¿Por qué se peinan las morsas?

Noticias de Albertito

2012-02-10T08:59:00.000Z

Una nueva reseña literaria en ALBERTITO: en este caso "Postales de invierno" de Ann Beattie.

El hombre de negro

2012-02-03T09:07:00.001Z

A veces basta sólo una canción para alegrarte el día:

*Nota: he puesto la versión con subtítulos para disfrutar la letra, pero en la versión original la canción acababa así:
"...creo que lo voy a llamar... ¡Bill o George! ¡Cualquier cosa menos Sue! ¡Aún odio ese nombre!"
En esta actuación acaba diciendo: lo voy a llamar como tú.

Nueva reseña

2012-02-03T08:47:00.000Z

Nueva entrada en ALBERTITO, en esta ocasión una reseña el libro de Richard Yates "Once maneras de sentirse solo".

Albertito, un nuevo blog

2012-01-13T10:02:00.001Z

A partir de hoy empiezo un nuevo blog en el que colgaré artículos de mayor extensión sobre cómics y libros, principalmente. Y las reseñas de menor extensión las colgaré aquí.
Nos leemos en Albertito.

La Red Social

2011-11-18T07:06:00.005Z

Impresionado después de ver “La Red Social” de David Fincher, no puedo dejar de pensar sobre la película, mi mente girando incansablemente alrededor de varios temas:

1. Su primera mitad (hasta que Sean Parker/Justin Timberlake le aconseja a Zuckerberg que quite el artículo a “TheFacebook”) es sencillamente magistral. Aaron Sorkin vuelve a conseguir, ya lo hizo en “El Ala Oeste de la Casa Blanca”, que una serie de simples diálogos puestos uno tras otro nos parezcan tan interesantes como un thriller al uso.La dirección de Fincher y el montaje también son excepcionales.

2. Con la primera escena y los títulos de crédito ya sabemos cómo es el personaje de Mark Zuckerberg y comprendemos sus motivaciones. Todo lo que pasa después no es más que una confirmación de lo que intuimos en el principio de la película.

3. Todo el mundo y digo bien, todo, ama al personaje de Eduardo, el único amigo de Mark. Por otro lado, debe ser muy duro ser Zuckerberg y verte reflejado de forma tan demoledora en la pantalla y más cuando es muy difícil combatir la sensación de que lo que nos cuentan es la verdad tal cual ocurrió.

4. La película goza de deslumbrantes actuaciones por parte de todo el reparto, en especial la composición que hace Jesse Eisenberg del creador de Facebook y sobre todo la de su novia, interpretado por Rooney Mara. Con sólo un par de escenas y salvando las distancias me recordó al impacto de Natalie Portman en “Beatiful Girls”.

5. La demoledora ironía de la película. Un inadaptado social configurando la vida social del siglo XXI. Para muestra un botón, recientemente he estado en Londres y comiendo en la Tate Modern, se sentaron al lado dos japoneses que inmediatamente abrieron sus portátiles, luego Facebook y se pusieron a escribir y cliquear sin dirigirse la palabra en media hora.

6. Creo que en el final debería haberse usado la misma canción de la apertura “Hand covers bruise” de Trent Reznor y Atticus Ross que destila unas sensaciones mucho más cercanas al tono de la película que la canción elegida, “Baby you`re a rich man” de los Beatles (que no está mal) y además permitiría cerrar el círculo con el principio y considerar más claramente la historia como un todo perfectamente coherente.

Discos que ya casi nadie recuerda...

2011-11-15T11:00:00.007Z

Snowglobe “Doing the distance” 2004,

Con un cierto regusto lisérgico, me incorporo lentamente desde la cama completamente despeinado...

Acabo de despertarme con una terrible resaca mañanera y me detengo unos minutos mirando el gotéle de la pared.La escena es íntegramente filmada a través de uno de los caleidoscopios que colecciona un amigo, todo en HD.

Huele bien.Pero no es pan tostado ni café recién hecho…toda la casa esta llena de gominolas plátano, inundado el olfato de olor a algodón azucarado… poco a poco se va alejando el amargor en el paladar de aquel sorbo de bíter kas de la noche anterior…

...otros amigos conocidos mucho mas psicodélicos.

Hoy la receta secreta de las canciones de Snowglobe esta descansando sobre la vitrocerámica sucia, un juego infantil de voces y melodías que se agarran sin darle demasiadas vueltas a la cabeza...poco a poco parece q la cosa funciona, para cuando nos hemos dado cuenta ya han trenzando un disco con canciones que según el momento desprenden de una belleza entendida de una forma natural, casi sin esforzarse…como por inercia…

Baloncesto for ever

2011-08-09T12:04:00.001+01:00

John Wayne Gacy Jr

2011-06-30T14:16:00.003+01:00

O como fui empujado por una canción, y primero vino el desencanto, mas tarde el error y finalmente el horror.

Estimado Sr.Stevens,

Disculpe usted, es normal enamorarse de un monumento a la belleza, de una canción que pase lo que pase nunca me cansare de escuchar y luego usted me abandone de esta manera? …perdone, pero aun sigo escuchándola día y noche y tarareo su hermosa melodía cientos de veces mientras camino por la ciudad…

Durante el pasado mes de Mayo luche con uñas y dientes por conseguir dos entradas para su concierto, participe en diversos sorteos y sufrí madrugones, hasta que finalmente logre aquellos preciados tickets.

Llegado el día mi alegría se convirtió en tristeza para acabar provocando mis peores alergias…aparecieron los colores fluor, las incomprensibles danzas tribales, los ritmos electrónicos con calzador, y entonces, de repente se desperezaron el sonrojo y el bostezo, apareció el show, y el circo por el circo…ostentosa representación de un disco The Age of Adz que ojo, no me parece malo, pero que llevado al directo de esa forma puede provocar algún momento de vergüenza ajena

Y de repente dejamos de hablar de música. Ya he leído cientos de críticas que apuntan al concierto del año, seré yo?
Que esta pasando Sufjan?

Pero lo suyo no era cantar y escribir grandes canciones?

Le doy las gracias porque aquel día olvido interpretar John Wayne Gacy Jr en el precioso Auditori.

Quiero seguir creyendo que todolo hizo a propósito, y que olvido incluirla en aquel setlist de manera completamente deliberada...

Leonard Cohen

2011-06-24T08:36:00.003+01:00

Después de que le hayan dado el Premio Príncipe de Asturias de las Letras, he vuelto a escuchar intensamente a Leonard Cohen, al que descubrí junto con mi hermano viendo una película musical un viernes por la noche en la 2, hace ya más de 20 años.

Avalanche

Well I stepped into an avalanche,
It covered up my soul;
When I am not this hunchback that you see,
I sleep beneath the golden hill.
You who wish to conquer pain,
You must learn, learn to serve me well.

You strike my side by accident
As you go down for your gold.
The cripple here that you clothe and feed
Is neither starved nor cold;
He does not ask for your company,
Not at the centre, the centre of the world.

When I am on a pedestal,
You did not raise me there.
Your laws do not compel me
To kneel grotesque and bare.
I myself am the pedestal
For this ugly hump at which you stare.

You who wish to conquer pain,
You must learn what makes me kind;
The crumbs of love that you offer me,
They’re the crumbs I’ve left behind.
Your pain is no credential here,
It’s just the shadow, shadow of my wound.

I have begun to long for you,
I who have no greed;
I have begun to ask for you,
I who have no need.
You say you’ve gone away from me,
But I can feel you when you breathe.

Do not dress in those rags for me,
I know you are not poor;
You don’t love me quite so fiercely now
When you know that you are not sure,
It is your turn, beloved,
It is your flesh that I wear.

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Microrrelato Borgiano

2011-06-15T12:56:00.003+01:00

No sabía decir cuando sucedió. Durante varias semanas había experimentado una vaga inquietud, un desasosiego inexplicable al contemplar su amada biblioteca. Por fin lo descubrió, un desconocido apéndice formaba parte de la enciclopedia.
Georgie no necesitó abrirlo para saber que se trataba del “Codex Universalis”, el libro en el que el rabino Judah había logrado confinar el universo entero, según aseguraban inmemoriales cabalistas.
Ahora toda su vida cobraba sentido, aunque fuera un triunfo solitario y silencioso.
Dudó, ya que la puerta una vez abierta no se podía cerrar, pero con un ligero temblor salmodió:

“ Yo, Judah, último guardián de la sabiduría…”

¿Por qué los superhéroes ya no molan?

2011-05-28T11:54:00.002+01:00

“…Había naturalmente, otras cuestiones, incluyendo la petición no negociable de muchos lectores de que Gwen resucite, no importa lo ilógico que parezca.
En una palabra: NO.
No podemos. La vida (y la muerte) simplemente no funcionan así. Revivir a Gwen de cualquier manera sería, a nuestro modo de ver, el acto más estúpido jamás cometido en un cómic. Pensadlo, ya veréis como estaréis de acuerdo.”

Esta era la respuesta del Marvel Bullpen a las cartas de los impactados lectores después del número 122 de The Amazing Spiderman donde Gwen Stacy había muerto. Era 1973, quizás el mejor momento de la historia de los superhéroes.

Paul Newman y el sur de Faulkner

2011-05-11T19:56:00.009+01:00

Despues de un largo paréntesis debido a varios factores de caracter personal, vuelvo a escribir en el blog, y espero que con más regularidad a partir de ahora:

Una de mis película favoritas es "El Largo y cálido verano" (1958)con Paul Newman y Joanne Woodward dirigidos por Martin Ritt. Es una de esas películas que me hicieron amar el cine, y aunque probablemente la vería por primera vez un sábado por la noche con mis padres y mi hermano, y todavía no tenía ni la edad ni la experiencia suficiente para comprenderla plenamente, me maravilló y se quedó grabada para siempre en mi imaginación. Después de ver la película el sur de Estados unidos fue para mí un territorio mítico dónde vivían tipos como Paul Newman u Orson Wells. Con el tiempo las referencias sureñas se han ido ampliando: La serie de TV "Norte y Sur", lecturas como "La conjura de los necios", "El corazón es un cazador solitario", "De ratones y hombres" "Paises lejanos" y sus continuaciones, de Julien Green, y desde luego, otras películas como "La gata sobre el tejado de zinc" "Medianoche en el jardín del bien y del mal" y otras muchas más que se añadían regularmente a ese mundo referencial.

Sin embargo, el inspirador originario de toda esta fascinación se me resistía: Intenté leer "El Villorrio" la novela de William Faulkner que sirvió de base a la película, y no pude pasar de las primeras páginas. Allí no había glamour por ninguna parte, el Ben Quick literario era todo menos un canon de belleza masculina, y costaba encontrar un personaje que pudiera cuadrar con Joanne Woodward. La historia rezumaba sordidez y miseria y además el estilo del libro era enrevesado y pesado, y me parecía que no estaba entendiendo la mitad de lo que me contaban. Así que, por culpa del endemoniado atractivo de Paul Newman, los libros de Faulkner quedaron arrinconados en mi lista de lecturas.

Hasta que mi amigo el Doctor de El Doctor sale a bailar, me recomendó fervorosamente, en varias ocasiones su novela "Luz de Agosto". Aprovechando que la han reeditado recientemente le di otra oportunidad y en esta ocasión he conseguido acabar el libro y no sólo eso, según iba avanzando aumentaba mi entusiasmo y mi admiración.

La conclusión es que Faulkner tiene un estilo auténticamente propio, lleno de metáforas, de discursos interiores y digresiones, de imágenes potentísimas, y sobre todo de personajes estrafalarios que acaban siendo herramientas perfectas para expresar sentimientos universales que conectan con todo tipo de lectores.
No es de extrañar que localizara sus historias en el imaginado condado de Yoknopatawpha, porque con toda su variedad de recursos, construye un sur mítico trufado de polvo, calor, mezquindades, sexo sin romanticismo de ningún tipo, racismo,dignidad sin recompensa, glorias perdidas, melancolía y desesperanza, pero que resulta más "real" para el lector que el verdadero sur que tan bien conocía.

Lo mismo que hacía el mejor cine de Hollywood, convertir a un villano en un héroe inmaculado para que todos soñáramos con él.

La Migala. La increible aventura.

2011-03-30T15:12:00.007+01:00

El protagonista de esta historia compra una migala, una clase de araña de origen sudamericano altamente venenosa.
Su intención es llevarla a su piso y convivir con ella.
A la espera de su picadura mortal.
Una vez llega a su apartamento, suelta a la migala y la ve esconderse tras un mueble. A partir de ese momento, la mente del protagonista vivirá pendiente de esa presencia inquietante.
Los días pasan;
Pero él sabe que la migala sigue ahí, al acecho...
Todo su mundo se reduce a constatar y temer el momento de su muerte postergada.
Pero esa nueva realidad, delirante y claustrofóbica, le sirve de terapia (absurda) para olvidar el dolor de haber sido rechazado por su amada.Arde.

Será porque ya no hay bandas así? Será que hoy ya no llegan a nuestros oídos.
Un incendio.
El humo y las cenizas.El proyecto artístico o la idea, la banda de post-rock.
Once upon a time there was a rock-based experimental band hailing from Madrid, Spain….
Cualquier noche de Diciembre a las 3 AM
Recuerdo haber leído que la leyenda cuenta que su primer disco fue enviado a Acuarela cuidadosamente envuelto en papel de aluminio. Quizás para preservar su frescura… así evitarían que la cantidad de ideas acumuladas que inundaban sus canciones quedaran desparramadas en cualquier buzon…anécdotas, y mas anécdotas…

Fuera fueron considerados grandes…grandes desconocidos aquí, pero no para este blog.
band was known for its complex, varied, and often cathartic musical arrangements, heavily influenced by pop, post-rock, folk, and traditional Spanish music….
Se trata de uno de los relatos más inquietantes escritos durante el siglo XX.
Parte de su magia reside en el tratamiento del espacio y del tiempo.
Aunque sin duda, otro de los aciertos es la original manera de plasmar el tema del "suicidio por amor".

Viaje hacía el verano del 94

2011-03-21T15:45:00.007Z

Verano de 1994. Un chico viaja hacia el Sur en un autobús destartalado. Tiene ganas de olvidar Madrid ('...from stage to stage we flew/ a drink in every hand/ my hand on your heart had been replaced...'), dejar atrás el ruido. Cambiar de aires. Alejarse de sus amigos, de las drogas ('...a smile like the cartoon, tooth for a tooth/ you said that irony was the shackles of youth/ you wore a shirt of violent green, uh-huh/ i never understood the frequency, uh-huh...'). Ha aprobado selectividad y le han aceptado en una carrera que no quiere hacer. No le preocupa. Realmente, pocas cosas le preocupan ('...in the time of chimpanzees I was a monkey...'). Solo quiere disfrutar de dos meses de verano en la casa de sus padres. Volver a ver a sus viejos colegas de la playa. Beber, fumar un poco de polen. A lo mejor se anima a hacer algo de deporte. Desde los auriculares de su walkman truena una canción ('...i will agree there isn't absolutely nothing/ nothing more than me...'). 45 minutos de parada. Sonríe con malicia a una niña pija que observa como lía sin parecer que le importen sus ojos indiscretos. Se relaja. Cierra los ojos. Cree escuchar el mar. Levantarse de la siesta y creer que está amaneciendo. Saltar al ritmo del éxito del momento antes de cerrar la disco. El crepitar de la hoguera en la moraga. El baño justo cuando se oculta el Sol. Abre los ojos. En el fondo sabe que huye ('...find something else to do with your time/ and do it quickly/ while you've still got the chance...'). Se abstrae mirando como se arquean los cables de los bordes de la carretera. Suben. Golpean el poste. Bajan. Vuelve a sus pensamientos peregrinos. Las conversaciones existenciales mirando estrellas ('...once/ when I was little someone pointed out to me/ some constellations but the big dipper's all I could see/ that brontasaurus must have stood a thousand miles high/ that brontasaurus laying on its side up in the sky...'). Dejarse llevar por el alcohol y el sueño tumbado en la playa al amanecer. El olor de la crema solar sobre la piel de las chicas. Los rayos en el horizonte viendo como se acerca la tormenta. Impedir que partan la cara a un amigo en la puerta de cualquier antro. La partida de por las tardes que acaba en borrachera. Jugar a los chinos quien entrará a la chica por la noche. Ir a la feria andando mientras compartes una botella de güisqui con tu mejor amigo. Amar a una persona sabiendo que cuando acabe el verano jamás la volverás a ver (...'but i believed you/ no need for further questioning/ i'm gonna leave with you/ you can teach me all you know/ which way will we go now/ on our trip to taller windows...'). Aullar a la luna mientras te bañas desnudo. Dar los buenos días a los ancianos que pasean cuando llegas de fiesta. La tensión de la piel quemada por el sol. El mal humor provocado por tantos días de borracheras seguidos ('...in circles/ running down/ meet me there/ in the blue...'). El fondo del mar a través de unas gafas. Ver pasar a la gente en la playa mientras disfrutas de una buena canción ('...everything, all at once, forever...'). La canción se corta y el walkman salta. Abre su mochila intentando evitar miradas indiscretas. Dentro esta su pequeño tesoro. Sus cintas grabadas. Con huecos rellenos de otras canciones. Todavía no es consciente de lo importante que se volverá con el paso de los años. No sabe que todos esos momentos que imagina los vivirá intensamente durante años. Nunca los olvidará. Cada vez que a su cabeza venga una estrofa. Cada vez que salga y escuche esa vieja canción. Cada vez que en su casa vea el canto del disco. Tampoco imagina que entre las cintas que escuchaba ese verano del 94 se encontraban algunos de los mejores discos que ha dejado la historia. Todos ellos e infinitos más compondrán la banda sonora de su vida. Rica. Al menos de canciones. Y con cada canción un recuerdo distinto que revivir ('...who am I, what and why?/ because all I have left is my memories of yesterday/ Oh these sour times...').

En este post,

Driveway to Driveway - Superchunk (Foolish, 1994)

What's the Frecuency, Kenneth - R.E.M. (Monster, 1994)

Loser - Beck (Mellow Gold, 1994)

Range Life - Pavement (Crooked Rain, Crooked Rain, 1994)

Have You Seen Her Lately - Pulp (His 'n' Hers, 1994)

Big Dipper - Built to Spill (There's Nothing Wrong With Love, 1994)

Smothered in Hugs - Guided by Voices (Bee Thousand, 1994)

In Circles - Sunny Day Real Estate (Diary, 1994)

Everything, All At Once - Th' Faith Healers (Imaginary Friend, 1994)

Sour Times - Portishead (Dummy, 1994)

Doblando calcetines. Bedhead. Transaction de Novo

2011-02-28T11:41:00.003Z

No me gusta nada doblar ropa. Especialmente los calcetines. Como no tengo cuidado, siempre tengo miles amontonados y sin emparejar. Es como jugar al Memory, vas buscando parejas, tienes que darle la vuelta y cuanto mas parejas formas mas fácil resulta ir emparejando. El problema surge cuando te das cuenta que has perdido fichas y tienes calcetines sin pareja. Es entonces cuando, como cualquier niño, empiezas a buscar en los lugares más insospechados. La lógica infantil es aplastante, si estuviera en un lugar habitual lo habrías visto.

Ayer decidí ponerme en la titánica labor de doblar todos los calcetines (todos los que tuvieran pareja, claro). Me planté en el cuarto de la plancha (mas comúnmente llamado trastero, aunque en publico me refiera a el como la habitación de invitados), fui recogiendo todo calcetín que encontré y llevándolo al salón. Antes de empezar, había que seleccionar una buena banda sonora en mis combados muebles. Tenía una clara idea de lo que quería escuchar. ¿Low? No. ¿Seam? Uhmmm. ¿Codeine? No. No hay música mejor para doblar calcetines que la denominada Slowcore. Sus momentos pausados incitan a la reflexión (como he sido tan dejado para acumular está montaña de calcetines...) y a la concentración (Spiderman con Spiderman, Homer con Homer, Batman con Batman, Color negro desparejado de Bart con color negro desparejado de Superman...) y los arrebatos eléctricos permiten mantenerte despierto. ¿The New Year? ¡Si! Buscando entre el barullo de discos uno de The New Year me tope con el Transaction de Novo de Bedhead. Rápidamente pensé que Bedhead era el grupo. Es como ese hermano que pasa inadvertido. No llega a despuntar como clásico como Codeine. Ni es tan actual como su mellizo The New Year. Y es que Bedhead y The New Year son la cara y cruz de un mismo proyecto, el proyecto de los hermanos Kadane, un proyecto en el que cada nota cuenta con lo que tres notas pueden formar una gran obra. Podríamos coger todas las canciones de ambas bandas, mezclarlas y nos seria muy difícil diferenciarlas. En 1998 Transaction de Novo marcaba el fin del capitulo llamado Bedhead.

Poco a poco las canciones fueron acompañando mi labor. Los tranquilos acordes de Exhume pasaron entre clasificaciones por colores. Mientras sonaba More than Ever tuve que hacer una breve pausa para disfrutar de su triste melodía. La electricidad de Extramundane me saco del alienamiento. La fuerza de Psychosomatica me ayudo a dar el último empujón. Finalmente, me dispuse a escuchar The Present con el trabajo finalizado, mirando al infinito. Pensando que doblar calcetines molaba y que posiblemente era la mejor canción del disco.

Volveré a acumular cientos de calcetines sin doblar. Pero ya no será porque no me gusta o porque me da pereza. Será porque mientras puedo escuchar un gran disco.

Antipop Art. Ensaladilla Rusa

2011-02-21T15:51:00.007Z

Preparen sus palos para la combustión. Utensilios para el almuerzo. Apuren sus whiskeys convénzanse de que van a morir. Achicharra tus sardinas. Guss Von Krampuss. Bajito bocazas. Gritar a una pared. Violencia embotellada. Corteza Mandril. Viendo rojo. Kabila mató a Mobutu. Piñata. Timón. ¡Pezuña!. Orfeón danos tierra. África. No quiero oírlo. Sámbale, jirafa, batusi. Cierta tendencia a la desaparición de los bosquimanos. Perdimos su rastro en Burkina Faso. Cortadora. Filo recto. Rellenador. Ensaladilla menor. Canción para nuestro amigo Chi.

Perdiendo perspectiva. La C86.

2011-02-21T12:15:00.005Z

50 Libras. Es el precio de un mito. Podría parecer barato si no habláramos de un cassette de segunda mano de hace 25 años. Recordad cuando os obsesionabais con una canción y rebobinabais una y otra vez sin dar al 'stop'. Cuando os faltaban pilas en el walkman y utilizabais el boli 'bic'. Imaginad el estado de la cinta tras 25 años de ir y venir de la biblioteca de tu barrio, 25 años de horas punta camino de la facultad. Como se tiene que reír el que la ha puesto a la venta.

Pero pongámonos en antecedentes. La cinta C86 es una cinta promocional editada por Rough Trade y New Musical Express en 1986. Pretendía ser un catalogo de nuevas bandas representativas de lo que se cocía a mediados de los 80 en el panorama musical del Reino Unido. Además de nuevos fichajes de Rough Trade contaba con bandas de los sellos Creation entre otros.

Hasta ahí los hechos históricos. La realidad es muy distinta. Un efecto bola de nieve que, en mi opinión, se fue de las manos y que a día de hoy seguimos arrastrando.

1. A lo largo de los años el termino C86 se ha utilizado para englobar a una serie de bandas caracterizadas por hacer un pop meloso. Cierto es, que parte de las bandas incluidas en la selección, tendían a la melodía pegadiza, suave e inocente, un poco pasada de azúcar. Muchas de ellas influidas por The Smiths que en esos días tocaba techo con The Queen is Dead. Pero la cinta recoge todo tipo de estilos y está plagada de bandas con tendencias punk y rock. El nexo en común no era estilístico, era la frescura, la novedad y la actitud 'Hazlo tu mismo' (una ética punk que no tiene porque verse reflejada en el sonido).

2. Es la consumación de la separación de las discográficas en 'Mayor' e 'Indies' que se venia gestando muchos años atrás. O a lo mejor es la consumación del hecho que las 'Indies' quieren ser 'Mayor'. Nunca lo he tenido muy claro...

3. A día de hoy a nadie le sorprende que la prensa musical Inglesa intente crear un mito cada semana. La bola de nieve es empujada. Empujada desde NME, Uncut, Melody Maker... Utilizada como referencia una y otra vez para dar sus diez minutos de gloria a grupos revivalistas (no confundir con revitalistas). Obsesionados por salvar la música a golpe de Marketing. Con los años se ha perdido perspectiva y parece que el saco se ha roto, entran grupos anodinos y con un nivel de inspiración muy bajo cuyo único objetivo es fichar por una 'Mayor'. Dirigidos a un publico principalmente juvenil que realiza un consumo rápido y que normalmente no tienen referencias del original. Estamos hablando de copia, no de influencia. No solo se copia la melodía, también la estética. Y, peor aun, la actitud. Creando un efecto de serialización, un tufo a rancio, una sensación de artificio en la pose.

Realmente la C86 fue un revitalizante en su día y es un referente en nuestros días. Varias de las bandas que aparecieron siguen ofreciendo grandes momentos, otras demuestran que había sitio todavía para la experimentación, que había y sigue habiendo vida tras los Smiths y tras cualquiera que venga.

Demos gracias que el ejemplo se extendió y todavía disfrutamos de personas dedicadas a rescatar para nosotros las bandas hundidas en las escenas locales, bandas y personas sencillas.

Depeche Mode tuneados

2011-02-10T09:36:00.004Z

No soy muy fan de las versiones, pero ayer me pasaron la versión que los geniales Nada Surf han hecho de "Enjoy the silence" de Depeche Mode.

Y curiosamente otra de mis versiones favoritas es la que hicieron Rammstein del "Stripped" de los DM. Eso me deja con una duda: ¿quiere decir que Depeche Mode es un gran grupo o que por el contrario sus canciones necesitan una mejora externa?

Natasha, de David Bezmozgis

2011-02-09T13:06:00.001Z

En el 2004 surgió un nuevo niño prodigio de las letras norteamericanas: David Bezmozgis. Saludado por la crítica y sus compañeros como el referente a seguir, casi de inmediato se publicó en España su primer libro (de relatos) “Natasha”. Y quizá hubiera sido mejor dejar reposar el libro aunque sólo fuera para permitir al traductor trabajar a gusto, porque su traducción adolecía de fallos garrafales. Aún resuena en mi cerebro la palabra “pallaso”. Tal cual. ¿Qué tipo de traductor profesional puede repetir al menos tres veces, un error de este calibre en un solo relato de 25 páginas?

Además, lo leí muy rápido en un viaje y la valoración que quedó del libro era bastante tibia. No estaba mal, pero para nada era brillante. Parecía como si del mismo modo que en algún momento estuvo de moda la literatura judía (Singer, Bellow, Malamud…), luego la hindú y similares (Kureishi, Seth…) el definitivo exotismo era ser judío y del este europeo, letón en el caso de Bezmozgis, para poder contar nuevamente las vicisitudes de la integración en los USA de gente procedente de un mundo diferente. Es el precio que hay que pagar si te gusta leer literatura actual, muchas veces el marketing es el que manda.

El caso es que en estos años parecía que mi impresión se confirmaba, el efecto Bezmozgis se había difuminado bajo la sucesión de nuevas estrellas en ciernes de la literatura USA. Sin embargo via Alvy Singer descubrí la lista de los 20 mejores escritores norteamericanos por debajo de los 40, elaborada por “The New Yorker” y allí aparecía de nuevo Bezmozgis. “Vaya, fíjate” si todavía es un prometedor escritor, pensé.
Investigando un poco, desde la publicación de Natasha, nuestro autor se ha dedicado a dirigir películas y documentales y va a publicar una novela en abril de este año (en los USA).

Como podréis imaginar ha vuelto a releer el libro. Y me ha gustado mucho más. He encontrado ecos del mejor Harold Brodkey, lo cual es decir mucho ya que este era un maestro del relato, aunque se empeñara durante 30 años en escribir la gran novela americana.

Los diferentes cuentos se centran en el hijo de la familia protagonista, alter ego de Bezmozgis, en varias épocas de su vida: como niño, adolescente y joven adulto. El libro tiene un cuerpo central formado por “El segundo hombre más fuerte del mundo” y “Natasha” que son los mejores relatos, aunque me gusta mucho también el primero, “Tapka”. Durante todo el libro fluye una suave melancolía , procedente de la visión que nos ofrece de los adultos (abuelos, padres, tíos), que se resisten a abandonar totalmente su vida anterior aun cuando hacen lo que tienen que hacer para adaptarse a sus nuevas circunstancias.
Si pueden prescindir de los errores de traducción (o si leen en inglés), éste es un muy buen libro de relatos. O quizá es que verdaderamente el marketing es un gran invento.

Otra mejor canción de 2010

2011-01-20T15:38:00.007Z

Hace la tira que no escribo, pero venga, por lo menos una entrada rápida.... siguiendo a la de mi compañero

La mejor canción del año, sin ninguna duda, ésta...

Y en plan macarra... ésta

O cualquier otra del maravilloso "Hasta que la soledad nos separe" de Úrsula

La mejor canción de 2010

2011-01-19T08:35:00.004Z

"Bloodbuzz Ohio" de The National.

Un grupo que ha sido un descubrimiento de ultimísima hora, y que ha desbancado a The Drums del número 1. Eso sí, la canción que más me gusta de ellos es "Daughters of the Soho riots", pero como es de un disco de 2005, llego un poco tarde para incluirla en ninguna lista. ¿o no?.

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Cómics para creer (y leer). Los mejores de fuera (y II)

2011-01-18T10:10:00.008Z

Como tener un blog implica un cierto componente de narcisismo, os dejo con una selección de los mejores cómics que han aparecido en estos últimos años pero que todavía no se han publicado en España:

“The Death Ray”, de Daniel Clowes.
La considerada por la crítica más exigente como la mejor obra de Clowes y uno de los hitos de la pasada década, permanece incomprensiblemente sin editar en español. Quizá el reciente anuncio de su reedición USA en formato “Graphic Novel” sea el detonante de su aparición en español.
Clowes construye un Spiderman posmoderno y sin heroísmo, con sus típicos personajes inadaptados en un brillante ejercicio narrativo y de composición de las páginas, lleno de flashbacks, elipsis, juegos de color, y grandes diálogos. No siempre un gran poder conlleva una gran responsabilidad, a veces crea un psicópata.

“Walt and Skeezix” (Gasoline Alley), de Frank King.
Clásico entre los clásicos, ha ejercido una influencia brutal en la historia del cómic desde Hergé a Chris Ware. King nos narra en tiempo real la vida de Walt y sus amigos, la aparición en su vida de un bebé abandonado y las peripecias de una vida normal: cuidar al niño, buscar novia, etc. Esta fue la primera serie en la que los personajes crecían al mismo ritmo que los lectores. A destacar las magníficas sundays que son obras de arte en sí mismas. Para muestra un botón.
Además se trata de una gran edición con mucho material adicional y magníficos artículos. Deliciosa.

American Flagg¡, de Howard Chaykin. Chaykin fue una estrella absoluta a finales de los 70 y primeros 80, y su mejor obra es este American Flagg¡. Miller y Moore han reconocido que la obra de Chaykin fue un descubrimiento que les abrió nuevos caminos para sus propios trabajos. Fábula futurista de aventuras en la que Chaykin combina temas hasta entonces no presentes en los comic books como la violencia, el sexo o una crítica destructiva de la situación social, todo ello al servicio de unos personajes heterodoxos y muy atractivos. El aspecto formal no le va a la zaga, ya que nuestro hombre posee un estilo visual muy potente, aderezado con la utilización de recursos obtenidos de los medios de comunicación tradicionales (las famosas teles de Miller ya aparecen aquí), o de las onomatopeyas. En el debe, una cierta confusión narrativa de la que no ha conseguido mejorar en ninguna de sus obras posteriores.

Prison Pitt, de Johnny Ryan. Una gamberrada en toda regla del autor más gamberro. Con evidentes deficiencias técnicas en el dibujo, Ryan sin embargo narra con soltura una historia de violencia demencial casi sin diálogos, pero que engancha y logra que simpatices con el monstruo protagonista.

Es verdad que no se trata de una obra maestra de los cómics como en los otros casos, pero es muy disfrutable.

Eso es todo amigos.

Cómics para creer (y leer). Los mejores de 2009-2010 (I)

2010-12-27T12:27:00.008Z

Como mi amigo el Doctor me pide recomendaciones de cómics, ahí van unas sugerencias de lo que yo compraría ciñéndome a tebeos del 2009-2010:

Daredevil: Born Again, de Miiler y Mazzuchelli (Panini 22,95 euros)
Reedición en tomo del mejor cómic de superhéroes de los últimos 30 años. Miller con sus obsesiones y sentido narrativo proporciona un guión magistral para que Mazzuchelli aplique su inmenso talento a través de su depuradísimo estilo y nos entregue una narración sólida y sin fisuras. La colección de Daredevil debió acabar aquí.

Planetary, de Warren Ellis y John Cassaday (Norma 2 tomos 26 euros c/u)
Homenaje a la cultura popular por donde desfilan personajes de los pulps de los años 30, los superhéroes, Godzilla, vampiros, conspiraciones, misterio, es decir, aventura con mayúsculas. Ellis nunca ha estado mejor a pesar de que la serie se demoró en exceso, por la lentitud del dibujante y problemas editoriales. Cassaday apaete de los retrasos muy bien, con un estilo limpio y funcional que capta la esencia de los diferentes homenajes.

Adolf Edición Ultimate, de Osamu Tezuka (Planeta 30 euros)
Lo mejor de Tezuka, el maestro del manga. Otras obras suyas tienen más prestigio o son más populares pero para mí, esta es de largo la mejor. Tezuka consigue engarzar elementos tan dispares como la politica-ficción, el melodrama, el thriller, la comedia, de una forma sensacional, tiñendo la obra de un humanismo y de un sentimentalismo en el buen sentido, que en otras manos hubiera acabado en ridículo total. Además la nueva edición es muy bonita.

El arte de volar, de Kim y Altarriba (De Ponent 22 euros y 34 euros ed. extra)
El mejor cómic español en mucho tiempo nos habla de la guerra civil, pero sin la maniquea y simplona carga ideológica a la que estamos acostumbrados. Excepcional guión que nos cuenta la biografía del padre de Altarriba, desde su infancia, a su paso por el ejercito republicano y la resistencia francesa, y su posterior adaptación en la España de los 50, hasta formar una familia resignándose a una vida gris. A destacar también, el trabajo gráfico de Kim.

George Sprott, 1894-1975, de Seth (Random House 17,90 euros)
Seth que había realizado grandes obras anteriormente como “La vida está bien si no te rindes” y “Ventiladores Clyde”, asimila en George Sprott el trabajo y las enseñanzas de Chris Ware el gigante de Nebraska. La consideración del cómic como objeto artístico valioso por sí mismo, la narración fragmentada, una preocupación por la vida interior de los personajes, encuentran su reflejo dentro del estilo sereno y que presta especial atención al paso del tiempo, de Seth. Sobre una historia aparentemente intrascendente, Seth nos habla de la vida, de sus alegrías y decepciones, de la soledad, el amor, la infancia, la memoria... El dibujo muy bonito, acercándose cada vez más al estilo de un John Stanley y con un diseño de página absolutamente espectacular.

¡Feliz Navidad a todos¡

Consultorio de Vademecum: Red House Painters - First Album

2010-12-22T17:17:00.003Z

Un nuevo post realizado conjuntamente por los Doctores Percebe Ártico y Manatí.

Lea todo el prospecto detenidamente porque contiene información importante para usted

Este disco puede obtenerse sin receta, para el tratamiento de afecciones menores sin la intervención de un médico. No obstante, debe usted utilizar con cuidado Red House Painters - First Album para obtener los mejores resultados.
. Conserve este prospecto. Puede tener que volver a leerlo.
. Si necesita información adicional o consejo, consulte a sus mejores amigos.
. Sí los síntomas empeoran o persisten después de 10 escuchas , debe consultar a algún amigo.

En este prospecto se explica:
1. Qué es Red House Painters - First Album y para qué se utiliza
2. Antes de escuchar Red House Painters - First Album
3. Cómo escuchar Red House Painters - First Album
4. Posibles efectos adversos

El principio activo es la tristeza y la perdida absoluta de la identidad.
Cada corte de este álbum contiene al menos de dos minutos de incomprensión y cansancio de vivir. Los demás componentes son melancolía y sentimientos sombríos. Atención: Puede contener trazas de esperanza.

1. QUÉ ES RED HOUSE PAINTERS - FIRST ALBUM Y PARA QUÉ SE UTILIZA

Red House Painters - First Album se presenta en un único LP de 14 cortes con una duración total de 75 minutos y 39 segundos. fue publicado por 4AD en 1993.
Pertenece al estilo denominado Sadcore con tendencias de autor.

Por su efecto terapéutico inverso esta indicado para el tratamiento de dolencias del corazón, trastornos cerebrales, obsesiones infantiles, relaciones infructuosas, depresiones, miedo a las alturas, perdidas traumáticas, abandono parental.
La terapia inversa consiste en combatir los síntomas con experiencias mas traumáticas provocando sentimientos de esperanza y libertad.

En pacientes con intolerancia a la terapia inversa puede provocar efectos secundarios como sentimientos de soledad, melancolía, fragilidad, temor y abandono.

2. ANTES DE ESCUCHAR RED HOUSE PAINTERS - FIRST ALBUM

No escuche Red House Painters:
- Si ha experimentado crisis depresivas al escuchar discos de extrema delicadeza.
- En todo caso si solo le gustan los discos de temática alegre.

Tenga especial cuidado con Red House Painters - First Album:
No tomar más dosis de las recomendadas.
En alcohólicos crónicos es posible que vuelvan a las andadas trás digerir la primera escucha.
Si el dolor de tu corazón se mantiene durante más de 10 escuchas (5 días para los niños), o empeora o aparecen otros síntomas, hay que interrumpir el tratamiento y consultar a algún amigo.

Escucha del disco y consumo de otras bebidas:

La utilización de Red House Painters - First Album en pacientes que consumen habitualmente alcohol (tres o más bebidas alcohólicas al día) puede provocar daños irreparables en la autoestima.

Uso de otros discos:
Informe a un amigo si está escuchando o ha escuchado recientemente cualquier otro disco, incluso los adquiridos sin receta médica.
Red House Painters - First Album puede tener interacciones con las siguientes bandas:

Cualquier LP de banda o solista cuyo principio activo sea Mark Kozelek (el consumo de Mark Kozelek en estado puro puede provocar daños irreversibles en su animo y crisis emocionales agudas):

Sun Kill Moon - Ghosts of the Great Highway

Mark Kozelek - What's Next to the Moon

No se recomienda la escucha de los siguientes discos si está siguiendo un tratamiento continuado con Red House Pianters - First Album

Codeine - Frigid Stars/The white Birch

Low - Things We Lost in Fire

Mark Hollis - Mark Hollis

The Montgolfier Brothers - All My Bad Thoughts

At Swim two Birds - 5 Before You Left

Sophia - Fixed Water

Piano Magic - Low Birth Weight/ The troble sleep of Piano Magic

Carissas Wierd - Songs about Leaving

S - Puking and Crying

Mojave3 - Ask me tomorrov

No utilizar con otros discos sin consultar a un amigo.

3. CÓMO ESCUCHAR RED HOUSE PAINTERS - FIRST ALBUM

Siga estas instrucciones a menos que su amigo le haya dado otras indicaciones distintas. Recuerde escuchar su disco en días lluviosos, nublados y después de una discusión con su pareja.

Según sus preferencias, el disco se puede escuchar en una oscura noche mientras conduce hacia ninguna parte.
Adultos y niños mayores de 15 años: 1 escucha cada 4-6 horas, hasta un máximo de 6 escuchas al día.
Niños: es necesario respetar las posologías definidas en función de su sensibilidad.

La dosis diaria recomendada de Red House Painters - First Album es aproximadamente de 2/escuchas/día, que se reparte en 4 ó 6 tomas diarias, cada 4 horas.
Pacientes de edad avanzada: deben consultar a su mejor amigo.
Si se estima que la acción de Red House Painters - First Album es demasiado fuerte o débil, comuníqueselo a su barman habitual.

4. POSIBLES EFECTOS ADVERSOS

A pesar de su efectividad probada contra múltiples dolencias Red House Painters - First Album puede provocar una gran cantidad de efectos secundarios. Entre otros podríamos destacar vacío, depresión, obsesión, violencia, dolor agudo, incomprensión, miedo irracional, pereza y abandono.

La tumba de Stendhal y otras historias

2010-12-17T13:00:00.001Z

Leo con tonta autosatisfacción en un artículo de Rodrigo Fresán, que Kerouac mientras escribía "Satori en Paris" se arrodilló frente a la tumba de Balzac en el parisino cementerio de Père Lachaise. Esto me ha recordado que Enrique Vila-Matas en su libro "Para acabar con los números redondos" cuenta que se hizo una foto junto a la tumba de Stendhal en el otro cementerio de la ciudad, el de Montmartre.

Y aquí aparece la emoción del reconocimiento, yo también tengo una foto junto a la tumba de Stendhal.Hay que aclarar que me la hice sin saber que Vila-Matas había posado orgulloso casi en idéntica postura a la mía.

A. por cierto, no acababa de entender qué gracia tenía fotografiarse junto a una tumba, y aunque en ciertos momentos tiendo a darle la razón y pensar que no tiene sentido, en el fondo sólo lamento no haberlo hecho también junto a la de Truffaut, que estaba relativamente cercana.

Todo esto a cuenta de que me he releído "Eugénie Grandet" de Balzac. Historia trágica y desoladora que cuenta cómo una bondadosa e ingenua jovencita de provincias, cuya vida ha transcurrido entre las paredes de su casa esperando "ese algo de vida" que diría Conrad, es engañada y seducida por su primo mientras su padre,un vinatero enriquecido, piensa en ella como un mero instrumento para aumentar su riqueza.

Novela de las de antes con una caracterización insuperable (de la ciudad de provincias, sus prohombres, de la casa de Eugénie,...) y una construcción de personajes tan perfecta que con unas pocas líneas ya sabemos todo lo que necesitamos de cada uno de ellos. En especial, destaca el de la sirvienta Nanon,imborrable con su mezcla de lealtad, amor incondicional, sinceridad y abnegación.

Una lectura muy recomendable para las navidades, que la crítica considera como la mejor obra dentro de la ingente producción de Balzac.

El fin de un lustro. Animal Collective vs. Kenye West

2010-12-02T15:44:00.004Z

Hoy la desidia del día a día laboral me ha llevado a abrir la sección 'New Music' de esa reputada página que todos conocemos por 'Tenedorputa'.

'Oh dios mío!!! Ahí la puta y el tenedor y la madre que parió a los dos!!!'. Se que mi madre me lavaría la boca con jabón pero no era para menos, nunca había visto nada parecido en esa reputada página que todos conocemos por 'Tenedorputa'. Un 10!!! Y nada menos que a un disco de Kenye West.

¿El mundo que ha creado esa reputada página que todos conocemos por 'Tenedorputa' ha llegado a su fin? ¿Es una errata, una broma del día de los inocentes? ¿La caída del gran Vellocino de Oro (si ese ídolo que era todo de humo, si) llamado Animal Collective?

No seamos banales, esto es algo serio, esto puede dejar a todos los acólitos y seguidores de Animal Collective en las puertas del INEM.

- Siguiente...

- Hola, buenos días, busco trabajo...

- ¿Y a que te dedicabas antes de caer en esta triste situación?

- Tenía un grupo Lo-Fi cuando el Bum de la Guitarra de Juguete

- Ufff... Y nos quejábamos del Ladrillo. Anda niño, toma un folleto del CEIM a ver si encuentras trabajo en otro sector.

- Señora - mirando fríamente el tríptico (...diseño de imagen corporativa, estándares web y retos futuros...) - Solo una pregunta. Ese hombre desarrapado que vende Klines en la puerta y da miedo. ¿Quien es?

- Ayyy!!! Hijo mío. El tenía un grupo de Trip Hop... Parado de larga duración...

La debacle. Y es que realmente no tengo ni idea a que suena el tipo este. Con esa nota dan ganas de escucharlo, claro. Espera, que me lo pienso......uhmmmmm......pues va a ser que no. Pero no porque sea Kenye West sino porque ya hace mucho tiempo que me cansé de escuchar discos con altas notas sacados de esa reputada página que todos conocemos por 'Tenedorputa' y la mayoría fueran unos Animal Collective de tres al cuarto.

Me parece estupendo que ahora el mundo 'cuuuuul' de la música lo gobiernen raperos para ejecutivos maduros en vez de imberbes desarrapados y drogadictos (sin duda una gran definición de mi mismo). Pero solo me queda decir algo a esa reputada página que todos conocemos por 'Tenedorputa', en serio, no-contéis-conmigo, estoy harto de vosotros.

Os lo juro. Harto. H A R T O.

Triángulo de Amor Bizarro, belcebú y los punzantes acoples del circulo

2010-12-01T15:22:00.008Z

...Diez minutos antes del último concierto del Primavera Club...

_Tío, he visto a los de TAB en el hall, y están de muy muy mala leche. Andan a gritos, quejándose sobre lo mal que suena la puta sala
_No me extraña, la verdad que suena de puto culo. jajjaja

Para quien nunca haya sufrido un concierto en la Sala de Columnas del Círculo de Bellas Artes, he de decir que dicha sala produce una forma de eco que dificulta mucho el poder apreciar con cierta claridad la música.
Eso provoco problemas para los coros y punteos soleados de Teenage Fanclub. Pero también significaba una oportunidad única para los gallegos.

Imagino que el trío no lo dudo demasiado. Acoples, molestos ecos, y diversos filtros de papel lija vendrían como anillo al dedo para sus crueles intenciones.
(..será por eso que tengo la manía de quemar supermercados y grandes almacenes con la gente dentro, ¡por supuesto!...)

El hipotético final de reunión en el hall debió ser muy concluyente.
_Joder, que más da, si suena fatal. Subimos al máximo el volumen de los amplis, y que sea lo que Dios quiera.(...Moriría en la cruz otra vez, si pudiese por San Fred Astaire de Jesús el peinado tener)

Tres chicos jóvenes, tímidos y bajo esa mascara de aparente normalidad.que no termina de esconder la realidad de sus respectivos desequilibrios (¿son diferentes en cada componente?) .

Es reseñable o no, decir, que la huida de la chica el Viernes en el Círculo increpando a sus amigos, compañeros y cuerpos de seguridad, mientras un miembro de nuestra accidentada expedición llamaba Bush a la cara a los Holy Fuck, pero eso no, no ayudaba en nada.(Yo siempre he preferido a los perros, y a los pájaros, incluso a los canarios ,y a los lagartos y a sus amigos.lo malo del gobierno es que gobierna.)

En el caso de TAB la cosa esta muy clara, el trazo grueso y macarra de sus dos discos se vuelve mucho más sincero en directo.
Sus voces apenas se entienden, el ruido lo va cubriendo todo...y el ritmo se embrutece multiplicando exponencialmente su pegada.

Así fue.
(Ábreme y cóseme, quiero una buena cicatriz, púrgame la mala sangre y hazme sonreír)

En un día de lluvia

2010-11-26T07:40:00.003Z

Ayer leí una gran historia de cómic titulada "En un día de lluvia". Pertenece al tomo 10 de "El lobo solitario y su cachorro" de Koike y Kojima.

Esta obra tenía un prestigio mítico ya que según reconoció en su momento Frank Miller era una de sus obras de cabecera. La verdad es que la obra me parece muy buena con algunos destellos deslumbrantes aunque desigual, como no podía ser de otra manera en una serie con más de 8.700 páginas. Cuando aciertan como en este caso te impactan con la fuerza de una obra maestra. Pocas veces se ha mezclado tan bien la narración en viñetas, con la poesía, la sensibilidad, el concepto del héroe, y el sacrificio.
No me extraña que estos tebeos le gustaran a Miller y no me sorprendería que algún día dijera que por ejemplo Hartigan, de "Ese Cobarde Bastardo" está inspirado en esta historia.

La Conexión Peabody

2010-11-24T07:45:00.002Z

A finales de los 30, Billy Wilder y Charles Brackett eran los guionistas mejor pagados de Hollywood. Acababan de tener un gran éxito con “Ninotchka” de Ernst Lubitsch cuando en 1939 escriben el guión de “Medianoche” (Midnight) dirigida por Mitchell Leisen.

La película es un ejemplo perfecto de screwball comedy, sofisticada y elegante, donde se alcanzan unas cotas de perfección a la altura de los hitos del género.

El reparto es muy bueno: Claudette Colbert, en un papel hecho a su medida, da vida a aventurera que llega a París dispuesta a ascender socialmente por medio del matrimonio. Su personaje se llama Eve Peabody, nombre que Cameron Crowe en su libro de entrevistas a Billy Wilder califica como de detalle genial.
Don Ameche encarna a un taxista de buen corazón que ayuda a la Colbert y que se enamora perdidamente de ella. John Barrymore es un noble parisino casado con una mujer más joven (Mary Astor) que le engaña con un galán de la época y que intenta por todos los medios recuperarla. Para ello, no se le ocurre una idea mejor que contratar a la señorita Colbert para que seduzca al amante de su mujer y así se olvide de ella.

Este planteamiento tan políticamente incorrecto y rompedor para su época, es sin embargo aceptado por el espectador gracias al gran desarrollo del guión que en las tres secuencias iniciales marcan el tono de la película. El gran acierto a mi entender de Wilder y Brackett es situar la acción en París y en el mundo de la alta sociedad. Comportamientos que en personas normales escandalizarían al espectador se consideran posibles en ese mundo de lujo, sofisticación y decadencia de la vieja Europa. Además, la genial interpretación de Barrymore nos convence de la “realidad” de la situación. Viendo su actuación pienso qué he estado haciendo todos estos años sin tenerle en el panteón de los grandes.

La película tiene muchas anécdotas adyacentes, por ejemplo, el director Mitchell Leisen hoy casi olvidado, era uno de los grandes en esa época, y deberíamos recordarlo aunque sólo fuera porque fue el culpable de que Billy Wilder se pusiera definitivamente a dirigir, harto de que machacara sus guiones.
Para completar os dejo un enlace con un análisis genial de la película en el blog de Ethan.

Como estaba con ánimo de un mini ciclo de comedia, a los pocos días volví a ver “La fiera de mi niña” (1938) de Howard Hawks, considerada esta sí, no sólo como la mejor screwball, sino también una de las mejores comedias y una de las mejores películas de la historia. Casi nada.

Poco hay que añadir que no se haya dicho ya de esta obra maestra que sigue tan fresca como cuando se estrenó, por cierto con un importante fracaso. Si acaso, unas cuantas curiosidades:
1.-En primer lugar, destacar a los secundarios de la película que están excepcionales. Con ellos me ocurre lo típico: su cara me suena pero no logro identificarlos, así que investigando encontré esto:
May Robson, que encarna a la señora Random, la tía rica de Susan Vance (K Hepburn) También participó en “Dama por un día” (1933) de Capra y “Ha nacido una estrella” de W. Wellman (1939).
Walter Cattlett, que interpreta al Sheriff Slocum, participó poco después en la versión con actores de carne y hueso de la obra maestra de Al Capp “Li´l Abner”(1.940) película que desconocía hasta hoy mismo. Y antes de ésta actuó en “El Secreto de Vivir” (1936) de Frank Capra, gran, gran película.
Barry Fitzgerald, el jardinero de Ms. Random era un excelso actor secundario, habitual de la trouppe de John Ford y que ya había trabajado con él en “Hombres del Mar” o “¡Qué verde era mi valle!”, pero que entró en la leyenda por interpretar a Michaeleen Oge Flynn en “El Hombre Tranquilo”(1952). Por cierto, no me resisto a comentar una anécdota sobre la película; Cuando estaba terminando de montarla Ford envía este telegrama a un amigo suyo:“El hombre tranquilo va mejor cada día. Cabe la remota posibilidad de que incluso guste a los irlandeses”.

2.-La canción que Hepburn–Grant cantan para atraer al leopardo Baby “Todo te lo puedo dar menos el amor baby” está traducida al revés del original en inglés “I can’t give you anything, but love baby”.

3.-Hepburn, que a raíz de películas como esta y alguna más era considerada veneno para la taquilla, fue obligada a comprar parte de los derechos de la misma para compensar el fracaso, lo que le supuso grandes ingresos a medida que la cinta fue ganando en estima crítica.
4.-Cary Grant no se veía en el papel de un intelectual y fue Hawks el que le dijo que imitara el look de Harold Lloyd, estableciendo una conexión visual con el slapstick del cine mudo que se añade a las diversas caídas, desgarrones, tropezones, persecuciones y equívocos varios.
5.-En 1972, Peter Bogdanovitch filmó el mejor homenaje al espíritu de las comedias clásicas de Hollywood y el slapstick en “¿Qué me pasa doctor?”. Buenísima también.

6.-Para finalizar, ¿Cómo se llama el abogado de la tía rica de Katherine Hepburn al que los protagonistas persiguen durante toda la película? Exacto. Mr. Peabody.

Santuario, de Edith Wharton

2010-11-15T09:39:00.003Z

No conocía esta novela de Edith Wharton, que es una de mis autores favoritos, así que cuando la vi en la librería el placer fue doble. Poder leer algo nuevo de uno de mis escritores de cabecera, y encontrarlo como un pequeño tesoro oculto entre otras muchas opciones.

El libro me ha encantado, lógico por otra parte, aunque se nota el influjo de Henry James (es de las primeras obras de Wharton) y no muestra nada nuevo dentro de lo que constituirán las claves del mundo Whartoniano. Se trata de una historia de sacrificios y renuncias impuestas por la propia idea de cómo se debe comportar uno mismo. Además, plantea un tema muy debatido en el siglo XIX, el determinismo moral, es decir si los hijos de un padre moralmente reprobable heredaban esos defectos. También habla de expiación, ahora que está tan de moda el término. De todas formas, me sigue asombrando cómo un matiz, una palabra, un destello de egoísmo, es suficiente para destruir el pequeño mundo de los personajes de Wharton.

Cómo en casi cada historia siempre aparece un personaje, generalmente femenino, que se rebela contra este mundo de formas y sacrificios, que aunque en este caso juega un papel accesorio es determinante para el devenir de la historia. Se trata de una mujer moderna y ambiciosa que no duda en vincular su amor al previo éxito de su pretendiente, sólo que lo hace de forma explícita en contraposición a la silenciosa e inocente aceptación de las generaciones anteriores, representadas por la madre del protagonista.

Novela sobre un mundo ya desaparecido, espléndidamente editada por Impedimenta.

P.D. Si les gusta mínimamente este libro lean “La Edad de la Inocencia". No se arrepentirán.

Rebelión en la granja, de George Orwell

2010-10-21T11:55:00.003+01:00

Un clásico es un libro que consigue retratar la naturaleza humana de tal forma que lectores de cualquier país y época pueden verse reconocidos en sus páginas, y precisamente eso es lo que es este librito.

Escrito por Orwell entre 1943 y 1944 como consecuencia de sus experiencias en la guerra civil española (formó parte de las brigadas internacionales), supone una crítica feroz de la revolución rusa y el posterior régimen de Stalin, pero sigue siendo perfectamente aplicable a cualquier régimen totalitario, y lo que es más desolador, a muchos aspectos de las sociedades democráticas actuales.

Con forma de fábula y utilizando un lenguaje sencillo y directo, Orwell describe el proceso de transformación desde los ideales iniciales de la revolución hasta la corrupción absoluta que el poder y su mantenimiento supone para los dirigentes, en este caso los cerdos.

Particularmente cruel es la definición de los demás animales de la granja-pueblo, los cuales tienen mucho entusiasmo, una gran capacidad de sacrificio y son bastante ingenuos, pero también cortos de inteligencia, sin memoria y están presos de una indiferencia ante las evidencias rayana en lo dramático. El único que entiende la situación, el burro Benjamín, es un escéptico que no hace nada por revertir las cosas, aunque se lamente del resultado final.

Lo que me ha llamado más la atención es la absoluta actualidad de la novela, ya que el genial recurso de utilizar animales y lo conciso del estilo permite concentrarse en el mensaje de fondo. No es nada difícil trasladar cada uno de los protagonistas animales a nuestros días e identificarse con alguno de ellos. Yo, claro está, tengo el mío seleccionado y no es muy complicado de adivinar.

Una novela maravillosa y desoladora, que el propio Orwell se encargaría de superar con 1984.

El canon de los cómics: Tierra-X de Ross y Leon

2010-10-15T07:04:00.007+01:00

Tierra-X es un ejercicio de lo que se denomina distopías, o más comúnmente universos alternativos. Se toman los elementos y aspectos clave de un mundo conocido y se alteran para producir en el lector el efecto sorpresa de ver a sus héroes convertidos en villanos, a los poderosos en débiles, a los vivos en muertos, a las democracias en dictaduras… Cuando se hace bien este ejercicio nos puede enseñar cuáles han sido los acontecimientos, las bases y razones sobre las que se funda nuestra realidad y cuán frágil puede ser el equilibrio sobre el que nos movemos.

Como todo juego depende de la complicidad del destinatario y muchas veces de su conocimiento previo sobre el mundo de partida. El género de los superhéroes al basarse en la famosa continuidad, es decir, intentar que todas las historias de una misma editorial (DC/Marvel) tuvieran la máxima coherencia entre ellas para crear un universo reconocible y creíble, era un campo abonado para estos What if´s.

Fueron los autores Gardner Fox y Carmine Infantino los que dieron carta de naturaleza al concepto en la clásica historia “el Flash de los dos mundos”, pero luego han surgido multitud de historias en su estilo. Una de las que tuvo mayor repercusión fue “Kingdom Come” de DC, serie que mezclaba un argumento distópico situado en un mundo alternativo (Tierra 22), con las dibujos hiperrealistas de Alex Ross, estrella del fandom gracias a “Marvels”.

Ross que ya había sido el promotor de “KC”, aunque luego el guión lo firmaría Mark Waid, hizo su propia propuesta para el universo Marvel. Así surgió Tierrra-X, donde tanto la idea original como el diseño de personajes corre a cargo de Ross ayudado por Krueger al guión definitivo, mientras que el dibujo es de un prometedor (entonces) John Paul Leon.

La serie supone una lectura muy agradable, con multitud de guiños a la historia de Marvel y que propone una explicación integral y omnicomprensiva del origen de los superhéroes (y los supervillanos). En su debe, quizá un cierta tendencia al exceso de explicaciones, con epílogos en forma de texto que tratan de contar el destino de personajes que no aparecen en la historia per se, un poco al estilo de Watchmen, para entendernos.
El aspecto gráfico es apabullante no sólo en los diseños de los personajes de Ross dónde demuestra su maestría para el dibujo clásico y la reinterpretación de personajes, sino también por el trabajo de Leon, que transmite en todo momento la fuerza de la historia con un dibujo simple en su acabado pero con un talento impresionante en sus bocetos y composiciones. Es muy difícil manejar una cantidad tan enorme de personajes y clavar la esencia de cada uno con una perspectiva diferente y moderna. Además, la narración no se resiente en demasía ni del carácter literario del guión ni de la tendencia a la ilustración de un dibujante tan dotado.

Una obra muy apreciable que tuvo continuación en dos series denominadas Universo-X y Paraíso-X, pero eso es otra reseña.

"Meridiano de Sangre", de Cormac McCarthy

2010-10-11T10:26:00.008+01:00

Una reseña de un libro leído por Jeune Albert - Donde el blogger confiesa su incapacidad - Un homenaje al traductor - Presumiendo de conocimientos - Inciso Final

Es muy difícil resumir en pocas palabras o para el caso con alguna palabra que sea adecuada, la impresión que deja la lectura de “Meridiano de Sangre” la obra maestra de Cormac McCarthy. Acaso se me ocurre esto: el horror, el horror…

Como ya me sucedió con “La carretera”, que me gustó más pero que paradójicamente me parece peor libro que éste, se me ha hecho denso y agobiante por momentos y he interrumpido su lectura varias veces, con lo que el efecto global de la novela se ha atenuado. Y menos mal, porque pocas veces la palabra escrita te puede sobresaltar e inquietar tanto.

McCarthy,y por ende su traductor español Luis Murillo Fort, tiene un dominio sobrenatural del lenguaje, recursos infinitos para describir hasta el último detalle del territorio desértico entre Tejas y México dónde se desarrolla la novela, utiliza un lenguaje exuberante y apabullante por momentos (es de traca la cantidad de palabras nuevas que he aprendido), despliega innovación para introducir diálogos como si fueran narración, crea personajes inolvidables, introduce referencias tanto explícitas como subterráneas (la más clara esa conexión Juez Holden/Conrad/Brando), usa una trama descarnada y desmitificadora del oeste americano hasta el extremo, dónde ni siquiera los conceptos del bien y el mal tienen cabida en la historia, difuminados por la propia vida. Cada personaje actúa tan al margen de cualquier código moral al uso, que la idea del mal se diluye hasta no parecer posible su consideración en la historia. La novela es tan amoral en su planteamiento y desarrollo, que esa absoluta ausencia predispone y potencia la reflexión moral del lector.

Y, en el fondo ese es el tema de la novela para mí y creo el tema favorito de McCarthy, la de la esencia animal del hombre y su conexión ancestral con la naturaleza, en la que sus instintos le llevan a cometer cualquier acto sin remordimientos, pero también a aceptar la muerte (violenta) como algo inevitable, sin lamentaciones. Y ahí, la figura del juez aparece como central, mítica, inmutable en el inicio y en el final.

Expedición Endurance. Primavera Club 2010 (I. La idea.)

2010-10-06T11:35:00.002+01:00

Cuando se cerró el cartel del Primavera Club se me seco la garganta y me quedé lívido. Tanta espera, tanto retraso y aplazamiento... Tanto tiempo dedicado a escuchar, a aprender, a conocer y reconocer... Tantas expectativas, confianza, esperanzas, conversaciones... Existen muchas razones para comprar el abono de un festival con un año de antelación. Amistad, diversión, ventajas promocionales, situación, ambiente, experiencias empíricas, datos contrastados, estadísticas... Pero una queda por encima de todas ellas. Es la confianza absoluta, fe ciega y certeza que el criterio, a la hora de programar grupos, de la organización va a ser coincidente con el tuyo.

Es entonces cuando revisas un cartel de mas de cuarenta grupos y te das cuenta que no conoces a mas del veinte por ciento de ellos. Bajas la cabeza, piensas detenidamente en ello, un par de chistes con tus amigos, cruzas brazos y piernas, te cierras. 'Este año no voy'. Luego reflexionas, 'Bueno, a Sophia seguro que me paso'. Eres consciente que mientes, un festival no son solo los grupos. Es compartir momentos con tus amigos, quejarte del precio de la cerveza, sentirte normal, comer morcilla recalentada, beber 'cuantró', tirar plátanos, conocer personajes de los 'Fruitis', visitar lugares exóticos, hacer ejercicio a altas horas de la madrugada...

Si eres capaz de buscar grupos en países europeos por los que nadie se interesa, deberías tener las ganas y el tiempo para bucear dentro del cartel en busca de los suficientes conciertos como para llenar cuatro días. Al fin y al cabo confías en el criterio de la organización y no debe ser fácil contratar a grupos diciéndoles que van a tocar en un salón de bodas o en un club de baile...

Una autentica expedición hacia los polos. Es peligrosa. Necesitas una motivación. No buscas fama. Tampoco dinero. Tan solo el reconocimiento del trabajo bien hecho y las pruebas suficientes para que la gente sepa que has bajado a los infiernos y has vuelto para contarlo. Que mejor manera que regalar un diario sonoro de tus experiencias a tus amigos y personas con las mismas inquietudes, iguales, aprendices y maestros. Un 'dijipak' autoeditado y artesano en una exclusiva y limitadísima edición totalmente pirata. Veintiun capítulos donde se describen reencuentros con viejos conocidos, peleas con indígenas, extraños habitantes de lejanas tierras, periplos por ultramar, inmersiones a alta profundidad buscando maquetas gigantes, luchas con discográficas primitivas y muchas, pero muchas, tierras pantanosas y arenas movedizas.

Solo espero que dentro de unos días, los pocos que tengan en sus manos el trabajo de estás semanas al escucharlo no puedan reprimir una sonrisa al pensar como una persona en apariencia tan débil sobrevivió a una empresa tan ambiciosa y peligrosa.

Continuará...

Un disco, un viaje...un amigo. Cardinal,1994

2010-09-18T18:59:00.009+01:00

Un ferry atraviesa el Mar Mediterráneo, son las 22:39 del 04/09/2010, en mis oídos suena con volumen bastante alto la primera canción del único disco de Cardinal “If You Believe in Christmas Trees”, precioso título….creo recordar que prometí escribir algo al respecto. …espera, ya empieza la segunda “Last poems”…el aire acondicionado esta demasiado fuerte, subo la cremallera de mi sudadera mientras escucho los últimos poemas de Richard Davies, ...el barco atraviesa la oscuridad de la noche…

Otra, la tercera “Big Mink”, la melodía sube con un elegante trote, encontrando remansos de paz, serenos arreglos orquestales con una voz que parece obsesionada por tranquilizarnos… para cuando ya entran los violines me encuentro totalmente desarmado…sabes, hoy empiezo mis vacaciones de verano y aun queda un minuto y cuarenta y seis segundos de canción…por un momento me siento tremendamente afortunado por tener un amigo que me recomendó este maravilloso disco.

OK la cuatro, “You’ve Lost Me There”…la voz con tono serio y sincero, me hace preguntarme como cantar sobre el fin, lo queramos o no, el estribillo ya suena desgarrador y cruel…. paremos los relojes amor, esto ha acabado, y ya no hay vuelta atrás….esta noche…aún quedan dos horas y media de travesía...

5. “Public Melody”, creo que un órgano mantiene mi atención. La melancolía y la nostalgia sigue presente en todas las notas…. “Dream Figure”. se acabo la mecedora, vuelve la batería. El barco se mueve, y mientras se cimbrea intento recordar donde han dicho que guardaban los salvavidas, lo consulto en el folleto de seguridad…me parece que me voy a levantar a por otra cerveza.

“Tough Guy Tactics”, mi favorita. Una línea de bajo clara y concisa, provoca que empiece a segregar alguna sustancia que me reconforta produciendo un indescriptible placer. “Angel Darling”, espontáneo y natural…único…el pop. 9. “Singing to the Sunshine” en la tele del barco están echando un bodrio de película sobre música….pero a la vez estoy escuchando esta maravillosa canción... listen to the sunshine in my eyes, que consigue reafirmarme de nuevo en nuestra manera de sentir.

La ultima canción es simplemente maravillosa “Silver Machines”, emocionante vuelta de guitarra, bajo, y batería, con una sinceridad dolorosa…la melodía y el pop de uno de los mas injustamente valorados álbumes de los noventa….”Everything in my life is coming true”

'Expedición Endurance'. Sportsguitar (CH). Happy Already.

2010-09-16T15:46:00.003+01:00

Retrocedamos 12 años en el tiempo. Dos chicos de Lucerna (Suiza) acaban de publicar su tercer trabajo consiguiendo distribución a escala mundial (Japón, US y Europa). Su sonido roquero independiente y una inigualable capacidad de sonar a otras personas en sus dos anteriores discos les valió fichar por el sello estadounidense Matador. En 1998 con 'Happy Already', su tercer trabajo, consiguen sonar a ellos mismos por primera vez. Smog y Pavement dejan de ser inspiradores para convertirse simplemente en influencias, sin significar que se alejen de la estela americana. Tras la gira posterior al disco que los llevo a viajar por todo el mundo, el guitarrista Rolad Saum decidió abandonar el grupo. La otra mitad, Oliver Obert, con todo el peso de la composición sobre sus espaldas decidió dar el vuelco definitivo al grupo, un vuelco hacia el pop que lejos de defraudar parece una evolución natural del sonido del grupo.

Si os gustan los Silver Jews y Smog es probable que os interese este disco.

'Expedición Endurance'. Giardini di Miró (IT). Punk... Not Diet!

2010-09-09T16:12:00.002+01:00

Surgidos cerca de Reggio Emilia, Giardini di Miró es la reacción italiana a la convulsión que sufrió el mundo de la música independiente tras el advenimiento de los dos grandes monstruos del Post Rock, 'Godspeed you Black Emperor' y 'Mogwai'. Tras un par de Eps en esa línea, fichan por la independiente italiana Homesleep y publican un primer álbum, 'Rise and Fall of Academic Drifting'. Es en su segundo trabajo en 2003, 'Punk... Not Diet', y en su reorientación hacia el lirismo, al pop de cámara y la ampliación de influencias en su repertorio (Seam, New Year y en general el Slowcore) los que definitivamente los hace dignos de mención. Todo ello sin perder de vista el 'Rock Action' de Mogwai pero con una amplitud de horizontes que les hace dignos de la pequeña repercusión internacional que tuvieron en años siguientes. En 2009 publicaron 'Il Fuocco' una odisea experimental en 3 actos bien acogida por la crítica italiana.

'Expedición Endurance'. The Legendary Tigerman (PT). Femina

2010-09-09T14:42:00.002+01:00

Cuando a tus manos llega un disco como Fémina, no te haces demasiadas ilusiones. Recomendado por una publicación Lusa como uno de los mejores discos portugueses del año 2009, una portada demasiado 'Glam' que muestra a un personaje que tiene pinta de 'nocaerbien', obligado a escucharlo porque te ves envuelto en una labor auto impuesta (una vez mas), una cruzada absurda para llegar mas allá de lo que nadie quiere llegar.

Pero, cuando escuchas las 3 primeras canciones, te ves obligado a escuchar el disco al completo por razones diferentes. Una receta sencilla. Coges a un antiguo punk reconvertido y obsesionado por el blues. Lo despojas de toda compañía y le haces tocar todos y cada uno de los instrumentos (aunque tenga que aprender a tocarlos). A cambio, le dejas que cante acompañado de mujeres con voces sugerentes. La verdad es que el resultado es un Blues Lo-Fi aderezado con toques de electrónica y punk que convence. Como si los White Stripes dejaran de estar interesados de salir en las revistas.

Cuando indagas un poco mas en la historia del personaje, descubres que es un ídolo de masas en su país y que no está acompañado de cualquier jovencita con voz dulce. Peaches, Maria de Medeiros, Lisa Kekaula (The Bellrays), Phoebe Killder (Nouvelle Vague), Asia Argento son, entre otras, las encargadas de perpetrar versiones y canciones propias de este personaje.

En general un disco notable, exportable y con tirón comercial. Quizás se hace un poco largo y podría eliminarse alguna versión (These Boots Are Made For Walking) por ya estar un poco manidas. Lástima que no salga de su país a conquistar la península.

'Expedición Endurance'. Mamavegas (IT). The Way to St. Ruiz/This is the Day! I See...

2010-09-09T11:32:00.005+01:00

Desde Roma y Salerno avisándonos, a través de dos EPs en dos años, que en Italia hay mucho mas que canción ligera .

En The Way to St. Ruiz (2009) nos presentan una apuesta que nos recuerda a los Death Cab for Cutie mas introvertidos, amplios pasajes instrumentales donde hay un lugar para la electrónica de baja intensidad, la voz se dilata, se transforma en un eco. 'There's Always a Litlle Pleasure' rompe el conjunto haciéndonos recordar lo cerca que pueden estar Appleseed Cast.

This is the Day! I See... (2010) es un crisol de influencias logrando que el conjunto quede mas o menos homogéneo. 'May I be Modern' y 'You Were the Key' podría ser Micah P. Hinson cuando no le duele. 'Zero G' suena a los últimos Sophia. Tristes y sofisticados. 'Endless Childhood' es una maniobra de orfebrería postrock, flautas de caña, armónicas, samplers de gritos de patio de colegio que nos trasladan a los mismos paisajes ocres a los que nos llevaban Hood con sus proyecciones.

Interesantes, cultos y ambiciosos, aunque a falta de definir mas claramente su estilo, se convierten en la primera demostración que hay vida mas haya del mundo conocido. Esperemos que no nos quedemos atrapados por el hielo.

'Expedición Endurance'. Una Investigación por entregas.

2010-09-08T12:37:00.002+01:00

Italia, Austria, Portugal, Irlanda del Norte, Luxemburgo, Dinamarca, Rusia, Hungría, Grecia... ¿Qué sucede en todos estos países? ¿Tan mala salud tienen que no llegan a nuestros oídos los grupos que marcan la pauta independiente nacional? Os invito a explorar conmigo los acordes mas recónditos de Europa. Bienvenidos a la investigación, el tedio y, esperemos, la sorpresa... Breves apuntes que nos permitan disfrutar de algún concierto en un aislado pueblo de Sicilia, una hermosa isla Griega, o una fría capital de provincia Centroeuropea (ya que por aquí parece que es imposible)... Bienvenidos a 'Expedición Endurance'.

Teenage Fanclub. Un grupo, un disco, un engaño...

2010-09-01T23:20:00.009+01:00

Es curioso pero, cuando eres un niño, ves todos los días a tus amigos, el tiempo pasa rápido y no eres consciente de lo que necesitas a la gente. Un día te haces mayor y es dificilísimo buscar un hueco, el tiempo se dilata y la vida se hace cuesta arriba. No pasa nada, todos, antes o después, empezamos a tener responsabilidades y, lo que marca la diferencia, es la capacidad de continuar una conversación meses, o incluso años después de ver la última vez a una persona (como deciamos ayer... Esa frase de Fray Luis grabada en mi memoria). Hoy Manatí y Focamonje se encontraron después de cierto tiempo, da igual. Hablaron de las cosas importantes de la vida (esas que intenta marcarte el horóscopo; amor, salud, familia, dinero...). Al final, terminaron hablando de ocio, novedades, música... Dos dinosaurios anclados en un pasado que siempre fue mejor, mas sencillo. Que intentan no volver la vista atrás pero no lo consiguen. Macarrismo contra elegancia... Clasicismo contra experimentación... Independencia contra independencia... 'Los últimos Sonic Youth Son mejores que Yo la Tengo'... 'Te acuerdas del maldito concierto de Mogwai del FIB (con mayúsculas, que pasa!!)'... 'Los mejores discos de los últimos tiempos son S y Seagull'... 'Te acuerdas cuando vimos a Early Day Miners a las 12 en el Sol entre diario'... 'Como es posible ese cartel del Primavera Club'... Y es que nos hacemos viejos y, al final, solo conocemos a las viejas glorias. A los demás grupos nos obligamos a escucharlos y, muchas veces a entenderlos sin necesidad, simplemente porque tenemos que justificar parte de nuestros muchos vicios y adicciones. En el Primavera Club, a día de hoy, la vieja gloria se llama Teenage Fanclub, del cual me declaro fan incondicional hasta el momento de su primera disolución. Pero la conversación de hoy iba de como, a los que eramos adolescentes o protoadultos en aquella época, nos atrapo el Bandwagonesque, a grunjes y a indis por igual, a los seguidores de 'De 4 a 3' y a los de 'Discos Grandes' y a los que, simplemente pensaron, que era la portada mas hortera de la historia de la música. ¿Cual es tu disco preferido de TFC? ¿La portada es rosa? ¿Digna del Tío Gilito? Yo solo puedo preguntarme que les pasó antes y después de este disco. Ó mas interesante, ¿Que paso durante? ¿Somos víctimas de las adicciones de nuestros músicos preferidos? El otro día me dijeron que los TFC eran 'monos'. Yo, con diecialgo años, me los imaginaba sin ropa interior, puestos de heroína hasta el culo. Eran escoceses, ¿no? Me engañaron hace 15 años (es posible que 20, ya me quito años, jajaja...). Escucho su nuevo trabajo y espero otra vez el 'badbagon' de los coj... Pero que mas da, tengo 34 años. El pop mola y seguro que la última canción en directo es 'The Concept' y, si no, seguro que algún grupo menor la versiona (¿os acordais de aquel FIB todo pedo en el cesped de la carpa?). Solo espero que conozca a mas de un grupo en el PC 2010 porque si no, va a ser difícil moverme de casa un frío día de Noviembre.

Uzi & Ari. Gusanos en la cabeza.

2010-07-28T10:41:00.006+01:00

Llegas a casa derrotado, portazo, piensas en poner música, decides que es mejor el silencio, tiras tus cosas en un rincón, te echas en el sofá a mirar el techo, a pensar. A pensar que todos tus días son realmente muy parecidos, que estas realmente cansado de tu trabajo, que hace tiempo que necesitas algo nuevo, un cambio. Un cambio para no pensar, para que cada día te parezca diferente. Ir a vivir al Sur, cambiar de profesión, nuevos proyectos para dejar algo por lo que la gente te recuerde. Cansado de darle vueltas al asunto te levantas decidido a poner música, descartas muchos discos buenos, poco adecuados. Finalmente te decides por uno. Uzi & Ari, Headworms. Vuelves al sofá, al techo, suena la primera canción, miras los títulos, 'Missoula', un lamento, violines, la canción crece, se llena de efectos, los vientos amenazan tormenta, decides subir el volumen antes de que se desate la guitarra. Tus pensamientos han tomado otra dirección, piensas en Ben Shepard, llegando a su casa en Salk Lake City derrotado, tumbándose en el sofá, mirando el techo, empapándose de Mogwai, Death Cab for Cutie, Thom Yorke, The National, Hood, pensando que algo tiene que cambiar en su vida, que tiene que aprovechar su talento. Suena 'Magpies's Monologue'. Ahora tu eres Shepard, estas encima de un pequeño y soleado escenario de algún festival cantando junto a una chica de voz dulce ante doscientas personas, sonríes, es el gran triunfo de tu vida. 'Thumbsucker' te saca de tu ensoñación para llevarte a unas pequeñas vacaciones de 3 minutos. El sol brilla, la mujer que amas está a tu lado, eres feliz, ríes, bailas. Vuelves a ver a Shepard, sus manos sobre la cara, suena 'Papercuts', piensa en dejarlo todo, esta arruinado, el reconocimiento que esperaba nunca llegó. Te gustaría decirle todo lo que te ha hecho sentir su disco. Que tú reconoces su talento. Que le envidias por lo que ha sido capaz de hacer. Que recordaras su trabajo cuando ya no esté. Que siga intentándolo por tí. Porque ha conseguido sacarte de la depresión y volver a creer que la vida y la gente que te rodea es estupenda y que no volverás al sofá a lamentarte, por lo menos hasta el día siguiente, cuando vuelvas a casa derrotado, tires tus cosas en el rincón, te eches en el sofá a mirar el techo, a pensar...

El canon de los comics: La Patrulla -X de Claremont y Byrne

2010-07-26T16:11:00.003+01:00

Carlos Pacheco lo resumía perfectamente en la bitácora de su amigo Rafael Marín:
A finales de los 70 y principios de los 80 John Byrne tenía “el perfume de lo invisible”. Era el rey de los cómics norteamericanos. Sólo hay que ver que en esos años se ocupó de los X-Men, posteriormente de los 4 Fantásticos y luego fue fichado por DC para impulsar a su personaje emblema, Superman. Simultáneamente a estas obras principales, creó Alpha Flight, dibujó una esplendorosa etapa de los Vengadores y unos grandes números en Capitán América.

Sin embargo, no es menos cierto que para ello contó con la inestimable ayuda del guionista Chris Claremont y sobre todo (al menos para mí) del grandioso entintador Terry Austin. Como en tantas otras ocasiones, todo surgió del encargo que reciben unos jóvenes autores con muchas ganas y empuje, de revitalizar una colección secundaria y en decadencia. Claremont y Byrne ya habían colaborado juntos en Iron Fist, firmando varios números del Marvel Team-Up, y en la historia autoconclusiva de ciencia ficción Star-Lord (no se la pierdan si tienen ocasión), cuando al primero le encargan los guiones de los X-Men en 1975. Byrne acabaría reuniéndose con él a finales de 1977, después de pedírselo insistentemente a Jim Scooter, el editor jefe de Marvel.

Existía química entre ellos y se complementaban perfectamente. Claremont sabía tejer historias con personajes creíbles y cercanos (especialmente los femeninos), llenos de dudas y problemas existenciales, y todo ello revestido de un barniz cultural como por otra parte se presuponía en un inglés. Sin embargo, tendía al sentimentalismo y al exceso de texto, con una cierta rigidez en la parte puramente superheroica de sus historias. Precisamente lo que le sobraba a Byrne, un gran talento para la acción y la definición de los personajes a través de la caracterización física (nunca Cíclope ha sido tan delgado como su apodo denotaba) y con un gran conocimiento de la historia de los superhéroes.

Sólo hay que observar la diferencia entre los primeros números que guioniza Claremont con David Cockrum al dibujo (números 94-107), frente a la etapa co-guionizada y dibujada por Byrne (números 108-143). Por ejemplo, se dice que es Byrne el que atisba el potencial de un personaje como Lobezno, (al que ni Claremont ni Cockrum tenían en mente como el más interesante de la serie, al primero porque le interesan más los personajes femeninos y a Cockrum porque pensó en Rondador Nocturno para ese puesto), diseñado en principio como simple contrapunto de los personajes principales, un rebelde incapaz de seguir la ortodoxia representada por Cíclope.

Con Byrne el personaje gana en intensidad y atractivo y permite conectar con la mayoría de los adolescentes, deseosos de romper también con las reglas de sus mayores. El punto máximo de este ascenso a la popularidad es la legendaria viñeta final del número 132 y las peleas del número siguiente con los hombres del Club Fuego Infernal, que muestran a un Lobezno desatado y sin mostrar piedad ni arrepentimiento con sus enemigos.

De hecho, en cuanto Byrne abandonó la serie, Claremont se dispuso a redefinir el personaje de una forma más acorde con su gusto, en la famosísima serie limitada con Frank Miller, en la que el personaje transita definitivamente a la situación más conocida por todos: la del hombre misterioso y sabio con el autocontrol necesario para utilizar sus poderes y su rabia en el momento necesario.

Como resultado del añadido de Byrne, Claremont puede por fin desarrollar ese complejo tapiz emocional, seguro de que los argumentos de Byrne son muy adecuados para conseguir el favor del público. Las tramas se afilan, empezamos a empatizar con los personajes, especialmente con los femeninos, cosa prácticamente inédita hasta ese momento en el género: Jean Grey, Tormenta, Moira McTaggert, Lilandra, Stevie Hunter, y cómo no, Kitty Pride son personajes muy bien definidos y desarrollados, que aportaron una nueva vía en las historias de superhéroes.

Dentro de un conjunto de grandes historias podemos destacar muchos momentos en la serie pero nos centraremos en dos:

“La Saga de Fénix Oscura”, es la historia más importante en al colección. Se inició en el número 122, con pequeños detalles insertos en la trama del número en cuestión y básicamente parte de la idea de convertir a una de las protagonistas, la Chica Maravillosa en un supervillano, para culminar con la muerte de Jean Grey en el 137. Esta es quizá la historia más controvertida editada por Marvel, ya que en un principio la idea original era que Jean perdiera sus poderes Fénix y volviera a su estado inicial sin acordarse de sus actos malvados como Fénix Oscura. El problema residía en que en el momento de dibujar la destrucción que una Fénix poseída por la locura produce en el espacio estelar, a Byrne se le ocurrió que quedaría más impactante que destruyera no sólo una estrella sino un planeta habitado.

Esa idea que no estaba en el guión original de Claremont, supuso que Jim Shooter no aceptara la solución propuesta para el personaje y exigiera su muerte, ya que no se podía permitir que un personaje que había cometido tales actos saliera indemne. El impacto de la muerte de Jean Grey fue brutal, con cartas de fans protestando por la desaparición de su personaje favorito. Personalmente, creo que la historia adquiere mucho más fuerza dramática con el final impuesto por Shooter, ya que en esta época todavía una muerte era una muerte y algo muy definitivo. Al final, la resucitarían mediante una rocambolesca idea (curiosamente del propio Byrne) en la colección de Los Nuevos Vengadores. Mucho del atractivo de la famosa continuidad Marvel se perdería con esta resurrección y como suele decirse nada sería igual.

Mi historia favorita y creo que la de toda mi generación ochentera es “Días del Futuro pasado”, donde se hace un ejercicio de distopia, es decir imaginar un universo alternativo en el que los mutantes han sido exterminados y los supervivientes intentan cambiar su presente al enviar al pasado un agente encargado de modificar la historia.
Este tipo de historias tiene el aliciente de ver a tus personajes de toda la vida en un rol diferente, aunque en el caso de Claremont se trata de imaginar un desarrollo lógico a 30 años vista, no de epatar al lector con cambios estrafalarios y sin mucho sentido, estilo el bueno es malo, un personaje femenino se vuelve hombre etc,
Curiosamente el referente que todos tenemos en la cabeza acerca de los viajes en el tiempo para cambiar el futuro, Terminator, es de 1984 mientras que el tebeo salió a la calle en 1981. Desconozco el dato de si Cameron estaba influenciado por el cómic pero bien podía haber sido así.

Es el canto del cisne de Byrne como dibujante y muchos creen que el esfuerzo de acabar esos números a tiempo con el nivel de detalle de escenarios y fondos, le indujo a simplificar su estilo centrándose en las figuras y abandonando progresivamente el desarrollo de todo lo demás.

Esta aventura se convertiría instantáneamente en un referente dentro de la colección así como una fuente para futuras historias: El personaje de Rachel, el Mojoverso, un Magneto bondadoso, etc.

Como resumen, podemos decir que los X-Men supusieron la conjunción del talento con la coyuntura necesaria para hacer de un título menor, uno de las mayores fenómenos de los cómics norteamericanos.

Actualización: Acabo de leer via Entrecómics una entrevista a Claremont y Byrne muy interesante que traducen en Frog 2000. Os prometo que hice el post antes de leerla je, je,.

La mejor comedia romántica del 2010

2010-07-14T13:40:00.004+01:00

Cosmos

2010-07-08T16:15:00.004+01:00

He vuelto a ver Cosmos, la serie de Carl Sagan, aunque sólo los tres primeros capítulos. A pesar de lo que piensa mi mujer, me ha vuelto a emocionar y maravillar como cuando tenía 13 años. Me acuerdo de cómo mi hermano y yo metíamos prisa a nuestros padres para volver a tiempo del paseo (era verano como ahora y sí todavía salíamos con ellos) y poder ver la serie, ya que no existía el video en nuestra casa.

Es cierto que una parte no desdeñable de esa emoción procede de la nostalgia, ya que hay ciertos aspectos que analizados desde el 2010 resultan un poco desfasados: los efectos especiales que sin embargo eran muy buenos para la época, el decorado de la nave...

Pero en lo esencial sigue transmitiendo la emoción del ansía por conocer, el asombro ante el genio de los científicos y pensadores que lucharon para conocer el mundo y el universo, la poesía y la belleza que hay en el universo. Nos hace reflexionar constantemente sobre la vida y lo que importa.

Siempre he recordado el momento del calendario cósmico en el que el hombre aparece en los últimos segundos del 31 de diciembre, la historia de Kepler y Brahe, la música que se seleccionó y grabó en la sonda viking como carta de presentación para los extraterrestres de nuestra especie y otras muchas cosas.

Muy pocas afirmaciones de las que aparecen se han visto desmentidas por el tiempo. El entusiasmo de Sagan y el nivel de los colaboradores es excepcional (por ejemplo me ha impactado descubrir que para explicar la teoría de la evolución contaban con Stephen Jay Gould).

Además tiene una maravillosa banda sonora de Vangelis...

Rewind: The portable Frank, de Jim Woodring

2010-07-05T09:59:00.004+01:00

Jim Woodring ha construido un universo delirante y extraño partiendo de la tradición de los cómics denominados “funny animals”, es decir historias con animales antropomorfizados, cuyo más claro exponente son los personajes Disney.

Con un estilo de dibujo cercano a la línea clara, elegante y muy creativo en el diseño de los escenarios y los personajes, Woodring nos sorprende con las aventuras de Frank, un personaje simpático en apariencia (gracias a la influencia inconsciente que el diseño y la tradición ejercen sobre el lector), pero que es egoísta, distante y hasta cruel en ocasiones, sobre todo con el denominado hombre-cerdo, centro de innumerables vejaciones y que suele acabar fatal en todas las historias. Frank se mueve en un mundo lleno de amebas carnívoras que surgen del aire, conoce a una especie de Demiurgo con un sonrisa enigmática que lo mismo ayuda a Frank que mantiene al hombre-cerdo en una celda de tortura, tiene una mascota que es una especie de …, no sabría decir qué, pero con cola y con muy mala leche, y así descubrimos hallazgos casi en cada página.
Frente al carácter amable de sus referentes, Woodring introduce en todas sus historias una sensación indefinida de amenaza, de inquietud, magistralmente reafirmada por el silencio que impera en el desarrollo de las historias y el ritmo narrativo. Así, al ir leyendo las diferentes partes nos zambullimos en una marea de surrealismo coherente y cerrado, en la que el talento del autor nos plantea situaciones curiosas a las que cada lector puede dar su propia interpretación.
Historias que parecen sueños y mundos en lo que todo es posible y nada es como lo conocemos.

Comedores de Lotos

2010-06-18T09:53:00.002+01:00

Declaraciones de Dave Sim, Creador de "Cerebus" la gran obra alternativa de los cómics USA y un tipo peculiar donde los haya:

Creo que la música es perjudicial para la salud espiritual, que es por lo que la eliminé como algo diario en mi vida. No es tan mala como el alcohol o las drogas, pero funciona en esa dirección, en mi opinión. Mi teoría es que tú eres tu alma, y que tu alma se nutre o se corrompe por tus elecciones y acciones. Creo que un poco de música de vez en cuando puede ser un placer inofensivo, pero puede convertirse en una fuerza poderosa si eres una de esas personas que No Pueden Vivir Sin Música. Pasas de ser tu alma, a ser tus preferencias musicales. Gente que tiene 8.000, 9.000 canciones en sus reproductores de mp3 o i-pods. Eso me parece un serio caso de comedores de lotos, dado que cada una de esas canciones ha sido elegida para provocarte una reacción emocional, para alejarte de la unión con tu alma, para “conectarte” con una experiencia emocional en masa. Si se me pega seriamente una canción de cualquier tipo… alguna canción que he oído en el supermercado y que no puedo sacarme de la cabeza, generalmente canto mentalmente Hark the herald angels sing o O come all ye faithful hasta que desaparece.

Visto en la imprescincible Entrecómics.

Edimburgo, recuerdos (I)

2010-06-16T14:42:00.003+01:00

Recuerdo la primera vez que compre un disco durante mi estancia en Edimburgo, fue el “Tiger Milk” de Belle & Sebastian en la Virgin Megastore en Princess St, la portada azul de una chica amamantando un tigre de peluche era increíble,… para mi, todo un descubrimiento… fue como sentirse arropado, como si de repente cuando no lo esperas alguien se anticipa y te echa una manta justo cuando estas empezando a tener frío, y tu ni siquiera tu te habías dado cuenta…

Creo que el disco actualmente tiene las páginas de las letras de las canciones sobadas y amarillentas. Ahora mismo sería capaz de cantar de memoria “The State that I am In”….ojala pudiese tocarla…pero creo que nunca sere capaz.

Ademas, aun mantiene pegado el abusivo precio en libras que pague por el (dinero que consegui a base de fregar platos y cacerolas en un hotel escocés…), imagino que mi subconsciente quería que no me olvidase del tiempo y el lugar en el que me hice con el.

Entonces me dedique a pasar la tarde sentado en el sofá con el libreto del disco en una mano y un diccionario intentando descifrar las canciones….mientras llovía sin parar y volvía a anochecer a las tres de la tarde…otra vez…

"Now I spend my days turning tables round in Marks and Spencer. They don't seem to mind."

Letras que eran alivio y consuelo para los problemas cotidianos ,para una triste juventud que no encontraba su espacio…. para los que la tarea de enfrentarse a la vida cotidiana y a sus anodinos trabajos era algo más que una cuesta arriba, dándoles voz y consuelo. Pero nunca justificando nada, sino susurrando al oído sencillas y bellas melodías para que nunca más volviesen a sentirse solos.

Costumbrismo que llego a su esplendor con “The Boy with the Arab Strap”(1998) y que llego al cielo con el estupendo “If You are Feeling Sinister”(1999)…después de ese triángulo ya nada volvió a ser lo mismo,no para mi.

Habían acabado los noventa, y todo era distinto, al menos para mí.

Lluvia, y mas lluvia y lucidez, mucha lucidez.

Cuando en un país anochece a las tres de la tarde y son veinte los días seguidos de lluvia…no queda más remedio que resguardarse en el Pub más cercano a casa y tomarse media docena de pintas…

Rewind: Nausicaä del Valle del Viento, de Hayao Miyazaki

2010-06-15T07:05:00.003+01:00

Con casi diez años de retraso desde que se publicara en España y con más de 25 desde su inicio en Japón, he leído por fin “Nausicaä del Valle del Viento” de Hayao Miyazaki.
En este tiempo, Miyazaki se ha convertido en un cineasta muy conocido y considerado no sólo en el ámbito de la animación, así que no necesita de mucha presentación.

Con un estilo muy depurado en la línea del mejor Moebius (casi nada) y una estética cercana al “steampunk medieval”, nos cuenta una historia de aventuras en un mundo amenazado y al borde de la destrucción por el efecto del desarrollo sin control, dónde el mayor peligro son los seres humanos y sus actividades, así que la heroína intentará por todos los medios que volvamos a valorar lo que de verdad es importante: el respeto a todos los seres vivos, el desarrollo interior de cada uno, y sobre todo la armonía con la naturaleza de la que somos una parte más y no sus únicos dueños.

Mi impresión del cómic es…que se confirma la opinión que me había formado de Miyazaki viendo sus diferentes películas. La sensibilidad ecologista-humanista funciona mejor en historias sencillas aunque contengan tonos fantásticos tipo Chihiro, Totoro, que en grandes epopeyas inscritas aunque sea nominalmente en el género de aventuras.

Así, y como no podía ser de otra forma en un cómic de 1.200 páginas hay altibajos en la trama, personajes muy interesantes que casi no son utilizados, subtramas que se abandonan y en general una cierta confusión en el desarrollo de la historia… pero sin embargo, se lee de un tirón, nos implicamos en lo que nos cuentan, el dibujo es espectacular y tiene momentos de auténtica emotividad como sólo un autor japonés puede conseguir.

Rewind: La noche del Mocambo, de Serge Clerc

2010-06-11T09:38:00.006+01:00

Heredero de Joost Swarte e integrado dentro del “Estilo Atómico” junto con ilustres compañeros como Chaland o Benoit, Serge Clerc fue una estrella del cómic franco-belga de principios de los ochenta. Renovador de los postulados clásicos de la BD, destaca sobre todo por un estilo visual muy elaborado y un tratamiento más adulto de las historias. Especialmente atraído por el rock clásico y el jazz reflejará esta pasión en la mayoría de sus cómics, constituyendo una de sus señas de identidad más apreciables.

La noche del Mocambo es un resumen perfecto para acercarse al universo de Clerc: mujeres fatales, héroes desencantados, ambiente de clubes nocturnos llenos de humo y música. Sin embargo, pronto se alejaría de los cómics para dedicarse a la ilustración y el diseño con lo que su influencia en la historieta ha quedado bastante difuminada.
Imprescindible para los nostálgicos del Cairo y la línea clara.

Entre amigos. Guided by Voices

2010-06-10T15:53:00.006+01:00

- ¡¡¡¡Quiero la vuelta a los escenarios de Guided by Voices!!!!!

- ¡¡¡¡Y yo!!!! ¡¡¡Me chiflan!!! Robert Pollard solo no es lo mismo. ¡¡Tengo muchos discos en original si quieres te los paso!!

- Yo creo que tengo todos los buenos... Pero me flipa... No paro de escuchar Ahogado en Abrazos, jeje... Aunque yo soy mas de Alien Lanes que de Bee Thousand.

- El Alien Lanes es de mis favoritos. Pero el Bee Thousand es un clasicazo, mola mucho, no se si decantarme. Creo que te comente que a mi personalmente me encanta el "Earthquake Glue". ¡Se sale! Los títulos de las canciones son la leche, ¡tengo varios grabados con los títulos de canciones de GBV!

- Y el regustazo a The Who que dejan después de escuchar cualquiera de sus discos...

- ¡¡¡Además con canciones que duran lo mismo que las de los Ramones!!!

- ... y grabadas en un trastero con un radiocasete de doble pletina, jajaja...

- Jajajjajajaja... ¡¡¡Geniales!!!

Gracias de nuevo Percebe.

Dos partes de la misma historia. Parte 2. Th' Faith Healers y Quickspace

2010-06-08T16:10:00.004+01:00

Son dos partes de la misma historia, la historia de Tom Cullinan. Hombre de contrastes, poseedor de un inmenso talento plasmado lejos de cualquier influencia. Th' Faith Healers y Quickspace. La historia de como conseguir dos discografías en 3 días. De como se aprovecha el tiempo escuchando lo que te gusta.

En 1990, The Sausage Machine Club en Hampstead es un hervidero de bandas independientes a punto de explotar. Paul Coxx y Richard Roberts son los promotores de muchos de los conciertos que se realizan en el club londinense y deciden aprovechar la situación creando un nuevo sello, Too Pure. Su primera referencia es una compilación de actuaciones de bandas emergentes llamada 'Now That's Disgusting Music - Live at the Sausage Machine'. Entre todas las bandas destaca una, su estilo inclasificable, influenciados por el Kraut Rock y la Psicodelia, les acerca al rock independiente Americano y los aleja de los 'iconos' de la música popular inglesa, de las tendencias C86 y, aunque se podrían encontrar similitudes, del Shoegaze y de los que empezaban a ser los referentes de la escena, My Bloody Valentine. Se llaman Th' Faith Healers.

Tras la publicación por Too Pure de diversos singles promociónales y EPs, en 1992, sale a la calle Lido. Un compendio de infinitas letanías pop que se mezclan con musculosos rifts de guitarra y distorsión. 7 canciones propias y una versión que no deja dudas de las pasiones de Cullinan, 'Mother Sky' de Can. Lido es un disco con altibajos, 'This Time' y 'Love Song' aunque notables, se ven demasiado reflejadas en el otro lado del Atlántico y 'It's easy Being you' huele a C86. Esto se compensa con los petardazos punk de 'Hippy Hole', las psicodélicas 'Don't Jones Me' y 'A Word of Advice' y el dislocado guiño a My Bloody Valentine de 'Spin 1/2'.

La gira posterior a la publicación de Lido los eleva al estatus de leyenda. El abuso de la guitarra por parte de Cullinan es comparado a 'puñetazos en el estomago'.

No tardan en publicar su segunda referencia, 'Imaginary Friend', en el invierno de 1993. Los fans se encuentran con un disco mucho mas introspectivo. Los pesados rifts de 'Sparklingly Chime' son solo un espejismo. 'Heart Fog' y 'See-Saw' nos muestra una faceta mas popular y un mayor protagonismo de la voz de Roxanne Stephen, siempre arropadas por la peculiar, y ruidosa, manera de tocar de Cullinan que conducen irremediablemente a tormentas de sonido. Los luminosos estribillos de 'Kevin' se ven rodeados de dagas. 'The People' nos crispa los nervios hasta que llega el ruido para aliviarnos. 'Curly Lips' nos mece entre sonidos de pájaros (referencia reiterativa en la carrera de Cullinan) y sintetizadores de mercadillo. La canción que cierra 'Imaginary Friend' es, en mi opinión, la culminación de un estilo propio e inimitable. 20 minutos de distorsión, 3 frases en un mantra infinito que son una declaración mas allá de toda duda, 'Everything, All at Once, Forever'.

Tras una breve gira por Estados Unidos teloneando a Jon Spencer y a The Breeders en 1995, parece que todo está dicho. Roxanne decide retomar sus estudios y Tom se vuelca en su nuevo proyecto, Quickspace Supersport, lo que mas tarde se llamaría simplemente Quickspace.

El nacimiento de Quickspace Supersport se produce tiempo antes de la desaparición definitiva de Th' Faith Healers como reacción de Tom Cullinan a los caminos de experimentación punk que se tomaban en el grupo. No se puede considerar a Quickspace una continuación, es mas bien una reacción. Esta reacción se plasma en diversas grabaciones y demos muchas de ellas publicadas en Kitty Kitty Corporation el nuevo sello creado por Cullinan.

En el otoño de 1996 ve la luz Quickspace, el primer larga duración de la banda. Como curiosidad, los dos singles ('Friend' y 'Rise') que acompañaban a este lanzamiento nunca aparecieron en la versión inglesa del álbum. Me pongo en la piel de Cullinan al escuchar las píldoras de 'Postpop' de este álbum e imagino lo tremendamente orgulloso que se sentiría. Ya no hay influencias, no hay mezcla de estilos, es Quickspace y es así, la electrónica entra con fuerza haciendo ganar matices al conjunto, acercándoles a Stereolab ('Song for Someone') y, aunque en otra línea, a Moonshake (enormes). Las canciones nos mecen, nos arañan, golpean, para luego abrazarnos. 'Swisher' parece que David Gedge se ha pasado con la heroína. 'Quasi-Pfaff' parece creada a partir de tres acordes sacados de una pesadilla, retales robados al sueño. 'Winona' deja el regusto del odio tras el amor. Cerramos con una nueva historia en dos partes (recursivo), 'Decline', flauta melódica y psicodelia cogidas de la mano.

Parecía que las bases estaban bien asentadas. Una nueva ilusión, 'Precious Falling' sale en 1998 y nos golpea en la cara con un compendio de pop mirado a través del cristal de Cullinan. Pop Elegante ('Seven Like That', 'Melo'), lúdico y a la vez corrosivo. Lo podríamos resumir con 'Quickspace Happy Song #2'. Divertida, ruidosa, delicada hasta que se revuelve y taladra el tímpano repitiéndose hasta la saciedad. Seguramente su disco menos inspirado.

En el año 2000 Quickspace certifica su defunción con 'The Death of Quickspace'. Si su primer LP era la consolidación de un estilo, este lleva a su máxima expresión lo aprendido. En lo alto se encuentra 'They Shoot Horses Don't They'. Robando las palabras, crea una cierta ansiedad esperando a que ocurra algo y cuando te das cuenta ya te la ha liado con la guitarra. Pero el disco no se queda solo en eso, han depurado el estilo. El pop se vuelve, otra vez, dagas afiladas en 'Climbing a Hill'. La electrónica envuelve a 'Munchers No Munchers' dislocándola. El final de 'Gloriana' recuerda a 'Wynona' superando con creces las cotas alcanzadas, suavizando las aristas, subiendo el volumen. 'A Rose' suena bucólica con sus pájaros, hasta que se desata el ruido.

No se sabe muy bien si tras su muerte anunciada y certificada en el año 2000, Cullinan emigró a la luna o realmente murió. No hubo gira tras la publicación del disco. Termino sus versiones de Fleetwood Mac. Tres años después publico un nuevo single en un sello italiano desconocido. En 2005 volvieron a aparecer con una nueva formación con la publicación de un nuevo single en Domino y la promesa de un nuevo LP que nunca llegó...

Dos partes de la misma historia. Parte 1. El fin del Romanticismo.

2010-06-07T17:14:00.003+01:00

Hace unos años cuando no tenía dinero, me encantaba fumarme un porro, engancharme los Walkman y dar paseos por el centro de Madrid. Daba lo mismo que hiciera frío o calor, día o noche, lluvia o sol... Me hubiese encantado tener una cámara capaz de retratar esas sensaciones conjuntas, los sentidos amplificados, la visión angulosa de un elefante en la calle de Alcalá sumido en la niebla, de un astuto ángel cubriéndose la cara mientras la nieve cae... Cada escena su banda sonora, grabada a fuego en mi mente por obra del THC. Viviendo aventuras imaginarias olvidadas hace tiempo. Horas de soledad, capítulos de un libro, separados por el sonido del autoreverse cada 45 minutos.

Crecí. Cambié mi afición de las calles por la de las tiendas, mi adicción al THC por la compra de LPs, mi viejo walkman por un reproductor mp3. Ya no era un espadachín ni un héroe de la guerra de la independencia. Ahora era arqueólogo. Un arqueólogo solitario. Aprovechando cualquier oportunidad para respirar el polvo de las cajas de cds de segunda mano apiladas en tiendas de olor mohoso y rancio. Entrando mojado, sudado o simplemente helado. Yendo los domingos a la FNAC en busca de una nueva baratija. Horas desgranando discografías de grupos apenas esbozados en mi mente por alguna descarga de Internet.

Se perdió el romanticismo. Sigo siendo un arqueólogo, si. Pero un arqueólogo submarino. Haga frío o calor buceo en mi tienda preferida de Internet y consigo las mas extrañas bagatelas. Tesoros encontrados en multitud de países que llegan a mi casa a los pocos días.

Hace unos meses, hacía balance del primavera Sound 2009 y recordaba que en la vorágine de conciertos, premuras, compromisos, cervezas, JBs... me había perdido uno de los conciertos que mas ganas de ver tenía (en realidad fueron dos, los New Year los ví el Domingo de vuelta de Barcelona...), Th' Faith Healers. Al recordar este descuido imperdonable empecé a recordar cuantos momentos magníficos me había suministrado Tim Cullinam al frente de, primero, Th' Faith Healers y, posteriormente, de Quickspace. No me hizo falta recorrer las céntricas tiendas de discos desesperándome (eso solo lo volveré a hacer en Londres que es donde tiene encanto) por no encontrar el disco deseado. Llegué a casa, me conecté y a los tres días tenía la discografía original. Demasiado frío, demasiado rápido, poco romántico, pensareis. Si, tenéis toda la razón.

Roddy Frame Vs Michael Rother, cuestión de contrastes….

2010-06-07T16:50:00.002+01:00

Durante el agotador pasado fin de semana Roddy Frame (Aztec Camera) actúo en el precioso Auditori, dos horas después de que Michael Rother (Neu!) y sus amigotes estuvieran aterrizando aviones, helicópteros y arreglando portaviones en el escenario ATP del Primavera Sound 2010.

Recuerdo perfectamente la media sonrisa de Rother mientras guiñaba un ojo a uno de sus compinches (en este caso al batería Steve Shelley, Sonic Youth) justo en el mismo instante que mi novia se tapaba los oídos y me miraba perpleja a la vez que bastante molesta… en cambio uno de mis pies se movía frenéticamente, yo me evadía de vez en cuando, miraba al cielo por si algún bombardero tuviese a bien freírnos con su metralla, … fuego amigo¿?, cuestión de contrastes …la única pega el sol de la primera hora de la tarde con el que es mas difícil abstraerse por el tobogán del Krautrock más primitivo.

Me imagino que la cosa hubiese sido mucho mas plena si el concierto se hubiese desarrollado cuando el astro rey se hubiese escondido, eso hubiese sido idóneo para que nos hubiésemos dejado llevar por la maquina bávara…entonces las luces artificiales y el humo nos hubiesen acompañado de la mano en dicha excursión por esa maravillosa y abrupta música.

Una tarde de contrastes, sobre todo cuando aun me zumbaban los oídos híper excitados después de la experiencia reciente

Pero bueno, ahí estaba el bueno de Roddy Frame , que apareció en el Auditori solamente flanqueado por su guitarra acústica.

El cantante comenzó el recital pidiendo silencio y demandando que apagásemos nuestras Blackberrys (no habría mas de treinta personas…) y si, es verdad, su concierto fue balsámico y muy reconfortante, su preciosa voz fue todo un masaje para nuestros maltratados tímpanos y una buena lección sobre lo que para mi entender significa la música, …Mr Frame desarrollo un set simplemente exquisito.

De vez en cuando nos preguntaba que si nos asustaba el silencio, el repetía constantemente que no debía inquietarnos y que nada le parecía más hermoso.

Mr Frame, se declaro fan de Shellac, en la recta final del concierto… cuestión de contrastes.

Y nada más, dedicar toda una vida a crear delicadísimas composiciones y sutiles melodías…

…bellísimas canciones con las que pudo iluminar esas grises y tupidas nubes escocesas…

Roddy Frame, Estrella del Norte

2010-06-07T15:23:00.003+01:00

Glasgow, Escocia. 1981 hace ya 29 años….

Escocia, lúgubre rincón del mundo, donde las negras rocas volcánicas descansan junto a silenciosos lagos…paisajes prehistóricos que nos invaden irremediablemente, y nos empujan con fuerza a sumergirnos ensimismados en la mas profunda de las tristezas…

Roddy Frame por aquel entonces acababa de cumplir 17 años cuando se decidió rebelarse contra el paisaje escocés y fundar “Aztec Camera”.

La verdad, no les fue nada mal, encontraron el éxito bastante pronto, tras participar en la mítica compilación del NME, el archifamoso casete C81 donde la frescura de los escoceses, y el atractivo de su amateurismo descacharrado los convierte rápidamente en referente del momento.

Dos años después en 1983, publicarían la que fue su cima creativa el álbum “High Land, Hard Rain”, sirva como ejemplo la maravillosa “Walk out to winter”, donde el Mr Frame destapaba su increíble talento como compositor de deliciosas melodías de la canción pop

La banda sigue su andadura y tras colaborar con grupos de la talla de Orange Juice o The Clash, sigue publicando varios álbumes hasta la década de los noventa, cinco exactamente, aunque durante esa etapa de madurez y como toda amarga historia el grupo se muestra en mas de una ocasión bastante desorientado, o quizás fatalmente aconsejado, la ampulosa sobreproducción desde luego no hacía ningún favor a las sutilezas del señor Frame…finalmente la banda se acaba disolviendo oficialmente en 1995. Sirva como ejemplo la colaboración del ex Dire Straits o la sonrojante versión de Van Halen que protagoniza el grupo…mal.

Desde el final de Aztec Camera hasta ahora, Mr Frame se ha volcado en sus proyectos personales, donde quizás encuentra su discurso mas sólido y coherente, entregando discos de la envergadura de “Surf” o “North Star”. … son estupendos manuales pop…

Y nada más, dedicar toda una vida a crear delicadísimas composiciones y sutiles melodías…

…bellísimas canciones con las que pudo iluminar esas grises y tupidas nubes escocesas…

A vueltas con Hoosiers

2010-06-01T12:23:00.006+01:00

Hace poco hablábamos aquí de Hoosiers, y ahora con ocasión de la muerte de Dennis Hopper, Vicente Salaner, el gran comentarista del baloncesto de El Mundo, ha escrito un artículo sobre la misma. Sólo señalar que no hace falta ser de la generación que vivió Easy Rider como un icono para apreciar la película...

Del Dennis de cine a Dusko y Ettore

Se nos ha ido, a los miembros de cierta generación, todo un símbolo y un mito: el Dennis Hopeer de Easy Rider. Pero para los miembros de esa misma generación dentro del mundo del baloncesto, quien también se nos ha ido ha sido otro Dennis Hopper, el de una películita de bajo presupuesto titulada Hoosiers. Para nosotros es al menos simbólica y mítica: sin duda la mejor película de baloncesto de todos los tiempos, y una de las que mejor han interpretado el sentido del deporte, de todos los deportes.(Por cierto, que el establishment hollywoodiense sólo nominó una vez a Hopper para un Oscar al mejor actor: por Hoosiers).

Un guionista de Hollywood, Angelo Pizzo, y un director, David Anspaugh (más conocido por sus trabajos en televisión, como Hill Street Blues o Miami Vice.) mamaron baloncesto en su Indiana natal en los años 50 y 60 y se graduaron por Indiana University antes aun de que llegase a ella el inimitable Bobby Knight. Ambos deseaban narrar una parábola de ese amor por el baloncesto como escuela de vida -de superación, de cooperación y de estética- que existe en lugares como Indiana, Harlem,Badalona, Belgrado...o el Instituto Ramiro de Maeztu de Madrid. Y se inspiraron en la historia real de un pequeño equipo rural, con jugadores blancos de pocas facultades atléticas, la Milan High School, que en 1954 ganó el campeonato estatal escolar ante un equipo, compuesto por atletas negros, de una enorme escuela urbana, que en la versión filmada recuerda tanto a la Crispus Attucks High School de Indianapolis, con el gran Oscar Robertson (derrotada en cuartos de final)como a la Muncie Central que cayó por 32-30 en el último segundo de la final.

Lo que nos enseñó Hoosiers es el camino a la redención de un entrenador tan fanático de la disciplina que había sido expulsado de su universidad por golpear a uno de sus propios jugadores: toda una premonición, en 1986, de la suerte que Knight correría en 2000...El coach (Gene Hackman), en su última oportunidad por salvar su oficio, aprende a convencer a sus jugadores en vez de aterrorizarles, a escucharles hasta en la jugada decisiva, a oír y recuperar al borracho del pueblo -un sensacional Hopper-, que es un ex jugador, profundo conecedor del baloncesto.

Viendo ayer otro Caja laboral-Real Madrid más, pensaba uno que a Dusko Ivanovic y a Ettore Messina no les vendría mal volver a ver Hosoiers. (Porque seguro que ya la han visto, ¿no?).No, ellos no golpean a nadie, pero el estilo dictatorial de Ivanovic desgasta y harta a un jugador tras otro, y Messina nos ha sorprendido esta temporada con unas formas desabridas, a la vez que reconocía haber errado presionando demasiado a sus jugadores. Y ahí tenemos a un Jaric o un Tomic, uno sin confianza y otro sin concentración, que hace tres meses impresionaban...
Pero aún puede Messina salvar los muebles.

El canon de los comics: Comanche

2010-05-26T16:38:00.004+01:00

El western es el género norteamericano por excelencia. La construcción del país y su cultura se asientan en la conquista del oeste elevada a la categoría de mito fundacional.
En su imaginario aparecen temas clásicos cómo la libertad de los pioneros frente a la llegada de la civilización con sus leyes y limitaciones, el conflicto y las relaciones con las tribus indias, la construcción del ferrocarril como signo del avance inexorable del desarrollo, la ley del más fuerte ejemplificada en los pistoleros y sus duelos,.

En el mundo del cómic la paradoja es que las grandes obras del western son europeas:Desde el “Blueberry” de Charlier-Giraud, al “Jerry Spring” de Jijé, pasando por el “Ken Parker” de Berardi-Milazzo, “Manos Kelly” y “McCoy” de Hernández Palacios, “Durango” de Swolfs, “Mississipi Jim” de Giraud-Charlier, “Buddy Longway” de Derib, Tex, etc la lista es interminable. Como curiosidad, siempre me ha resultado alucinante la famosa anécdota de cómo Meziéres (el dibujante de Valerian) fascinado por ese mundo se fue a Estados Unidos para trabajar como cowboy durante un par de años.

Sin duda uno de los grandes westerns tebeísticos es “Comanche” de Greg y Hermann (aunque ahora se ha puesto de moda llamarle Hermann Huppen). Un gran cómic que he leído en la edición integral de Planeta que recopila en dos volúmenes los 10 álbumes que hicieron juntos.

Publicada en el semanario Tintín, nació como una respuesta a Blueberry, y Jerry Spring que aparecían en sus revistas competidoras, Pilote y Spirou respectivamente. Sin embargo, y cómo declara el mismo Greg intenta alejarse de sus modelos introduciendo un tono más adulto y melancólico, frente al de la aventura en estado puro que se desarrolla por ejemplo en Blueberry.

La serie rinde homenaje a varios de los grandes directores de películas del oeste: por un lado, la influencia del western crepuscular de Peckinpah es notoria, eliminando la imagen más idealizada, y sustituyéndola por la suciedad, el desaliño, la difusa frontera entre el héroe y el asesino, la violencia cómo regla de supervivencia en la mayoría de los casos. Por otro lado, sin embargo estas historias nos traen ecos del cine más clásico desde John Ford a Howard Hawks, no en vano la primera viñeta de la serie es un homenaje a “La Diligencia”, y la caracterización de los personajes secundarios especialmente el viejo “Ten Gallons” nos remite a esos secundarios excepcionales de Hawks (pienso en El Dorado, por ejemplo).
Por otro lado, las 7 primeras páginas del álbum “El dedo del diablo” constituyen una espléndida recreación de la obra maestra por excelencia de Ford “El Hombre que mató a Liberty Valance” con una página final que me parece un homenaje siquiera indirecto al “Jeremiah Jonson” del dúo Pollack-Redford.

Y precisamente para mí la cota más alta de la serie es el díptico “El dedo del diablo-Los Sheriffs”, idea que reconozco tiene mucho que ver con el hecho de que fue precisamente “Los Sheriffs” el primer álbum que leí de Hermann, cuando se publicó en la transposición que hizo Bruguera de la revista “Tintin” a principios de los ochenta.
Si el guión es muy bueno, el nivel gráfico no le anda a la zaga. Hermann va añadiendo recursos álbum a álbum, manteniendo su capacidad narrativa y su fuerza expresiva, y al llegar a estos dos álbumes ha adquirido un dominio de la gestualidad y de la anatomía de los personajes espectacular, que le permite completar y mejorar el guión de Greg. Consciente de ello, se lanzaría a realizar sus propios cómics con un éxito tremendo.
Para ejemplo, esta plancha de Los Sheriffs, mi favorita de toda la serie, en la que Hermann hace una planificación ejemplar cambiando los puntos de vista, con picados-contrapicados, con una viñeta de detalle que nos aporta el punto de vista de un narrador objetivo.

La postura de Poncho con esas pierna abiertas y el revolver bajo nos dice que el personaje es un pistolero profesional, de los que no tienen dudas en disparar, en definitiva un hombre sin escrúpulos que puede sonreír un momento y matarte por la espalda al siguiente. Todo ello nos remite directamente a la caracterización del bandido Valance que hizo Lee Marvin , en el que en un momento de la película adopta una postura muy parecida y que fue copiada hasta la saciedad posteriormente en el spaghetti western.

Un grandísimo tebeo para disfrutar enormemente.

Swans. No lo digas a nadie. Locura.

2010-04-16T13:47:00.003+01:00

Corazón. Salta. Pecho. Lámpara. Palidece. Cierro. Libro. Cama. Escucho. Corazón. Pienso. Mal. Inquieto. Distorsión. Realidad. Frío. Sudor. Cierto. Vida. Hunde. Miedo. Swans, Lloro. Fumo. Olvido. Mañana. Día. Igual. Porros. Trabajo. Dinero. Estudia. Nada. Vida. Sudor. Sudor. Miedo. Ruido. Gemir. Distancia. Tortura. Dolor. Dolor. Dolor.

Es un proceso cíclico. Tu música te aburre. Te levantas. Delante de 300, 600, 900 discos. Nada. Lo de siempre. Es un proceso de evolución. El trigo y la paja. Es hora de investigar.

De alguna forma te enteras. Siempre te enteras. Una reedición. Grupo de culto. Cuatro trabajos. Dos CDs.

Trabajas. Dura jornada. Sales a la caza. Gran Vía. Nada. Callao. Nada. Guardia de Corps. Nada. Ultima opción. Ciudad de Barcelona. Si. Lo tienes en las manos. Dudas. El dependiente te habla. Una obra maestra. Sonríes.

Llegas a casa. Cenas. El tiempo se dilata. Corres a tu cuarto. Antes de abrirlo. Swans. Cop. Young God. Greed. Holy Money. La critica en la revista. Inquietante. Amenazador. Hipnótico. Desolado. Hostil. Tu amigo. Sonic Youth. Joy Division. Young Gods. Unsane. El dependiente. Obra maestra. Obra maestra. Lees. Las canciones. Time is Money (Bastard). Another You. Thug.

Es la hora. Intenso. Monocorde. Denso. Enciendes el porro. Te dejas llevar. Vuelve otra vez.

Corazón. Salta. Pecho. Lámpara. Palidece. Cierro. Libro. Cama. Escucho. Corazón. Pienso. Mal. Inquieto. Distorsión. Realidad. Frío. Sudor. Cierto. Vida. Hunde. Miedo. Swans, Lloro. Fumo. Olvido. Mañana. Día. Igual. Porros. Trabajo. Dinero. Estudia. Nada. Vida. Sudor. Sudor. Miedo. Ruido. Gemir. Distancia. Tortura. Dolor. Dolor. Dolor.

No lo digas a nadie. Locura. No lo digas a nadie.

Misterios de la primavera: Ben Frost, el alma del hielo

2010-04-14T12:46:00.001+01:00

No conocí a Ben Frost hasta que empezó a aparecer por todas las listas de recopilación del año pasado en puestos bastante dignos (Rockdeluxe 19, Go mag 9) y entre su aparición y las breves reseñas que acompañaban al disco en los listados me intrigó enormemente.

Investigando por ahí, descubro que es un australiano que se unió a la comuna (colectivo o lo que quiera que sea) Bedroom Comunity con sede en Islandia hace 5 años. (Recomiendo investigar a todos sus componentes). Desde ese momento ha lanzado dos discos, Theory of Machines, y el último y que tengo más estudiado By the Throat.

Su sonido, en parte, se escapa de cualquier definición. Una mezcla entre música contemporánea con electrónica, post-rock, ruido, coros, lobos aullando y un montón de elementos más que dan como resultado un sonido que se adentra en lo más profundo de la mente y que casi consigue generar sensaciones físicas mientras la oyes, una cierta incomidad, miedo, excitación, hay momentos en que casi puedes sentir como los mantras de ruido atraviesan tu cabeza. Todos sentidos se agudizan mientras lo oyes. Pasas a convivir en un universo distinto junto con la música.

Unas veces es la melodía la que domina la canción: pianos, cuerdas, banjos, vientos, guitarras crean unas melodías de gran belleza, otras veces el ruido lo ocupa todo, pero es un ruido modulado, utilizado como un instrumento más que consigue que la música progrese más y más. La inclusión de los aullidos de lobos en algunos momentos no hace más que incrementar todas las sensaciones anteriores.

Un par de ejemplos que ilustren un poco todo lo anterior, porque como ya dije, es una música que cuesta mucho definir con palabras:

Esos ruidosos marcianos odiosos.

2010-04-14T12:35:00.004+01:00

Creo pensar que corría el año 1996 o 97 cuando abrieron la fonoteca de la biblioteca donde nos juntábamos a charlar, fumar, ligar y toda actividad que no estuviera relacionada con estudiar. Sinceramente, el criterio del funcionario responsable era un poco rancio y normalmente se dedicaba a ofrecer discos de los Beatles, Rolling Stones... Y cosas aun peores como la ELO, Yes, Cream... Aun así, mentiría si dijera que no me llevé muchas alegrías gracias a él. Seguramente con el carné de la biblioteca nunca saqué ningún libro de Platón o Descartes pero por mis manos corrieron el Washing Machine de Sonic Youth, la discografía entera de la Velvet, el The Bends de Radiohead, mi primer disco de Redd Kross, el See You in the Other Side de Mercury Rev y, por supuesto, descubrí el grupo que hoy nos ocupa, Urusei Yatsura.

Mi primer encuentro con el 'Slain by Urusei Yatsura' (Sire, 1998) fue un desastre, a mis veintipocos años, esa mezcla entre Sonic Youth, Pavement, Pixies y Wedding Present, en mi mente postadolencente y snob me parecía demasiado sana y fresca (ahora no me explico que clase de hormonas debía tener subidas aquella época). La grabación en cinta (TDK, de 60) quedó olvidada mucho tiempo en un cajón de casa de mis padres.

Años mas tarde, sobre el 2002, hablaba con un viejo amigo (no te enfades, viejo solo en años que nos conocemos) sobre el colapso ocurrido en el velódromo del FIB y el riesgo que corrieron las vidas de los componentes de Urusei Yatsura. En ese momento, por algún motivo, me entró la fiebre y no paré hasta hacerme una copia, esta vez en CD (TDK, de 74), del Slain. Esta vez me enamoraron, un mundo de distorsión creado por Fergus Lawrie, Graham Kemp y los hermanos Graham, la música ideal para animar un nublado día de Glasgow. Glo Starz, Hello Tiger, Strategic Hamlets... todas ellas explotaron en mis oídos.

El tiempo pasó, cuando iba a comprar discos siempre miraba en la U, luego en la Y (en algunos países fueron conocidos simplemente por Yatsura por razones de copyright), pero nada. Imposible encontrar copias originales del Slain. Llegó Febrero de 2005 y con él, una de las noticias mas tristes de mi vida, la liquidación y cierre de Madrid Rock. Rebuscando entre las vacías y polvorientas estanterías de lo que ya parecía un escenario postnuclear mas que una tienda discos, encontré una caja de cartón despegada y mal cuidada que vino a ser el 'Everybody Loves Urusei Yatsura' (Oni Records, 2000). ¡Qué alegría! ¡Y por 5 euros! Corriendo fui a casa a escucharlo una y otra vez. Pensar que tu vida puede acabar debajo de un escenario de un festival puede cambiar a cualquiera. El disco me parecía mucho mas controlado que el Slain pero igualmente notable, seguía sonando a obsesión por el manga japones y el mundo nipón en general, a calles sucias, a ganas de ser el mejor de tu portal, a tomar pintas con tus amigos, a reír contando historias. Louche 33 y Eastern Youth rejuvenecían, Uji Bomb sonaba a Sonic Youth en Daydream Nation por los 4 costados, Our Shining Path llevaba la firma inconfundible de sencillo de Urusei Yatsura, Kubrick in Town la hubiesen querido firmar Casablancas y compañía para sustituir alguna canción del 'Is This It'...

Verano 2009, Londres, el sol calentaba y era un gran momento para lanzarse a la calle a revisar tiendas de música de segunda mano. El objetivo, encontrar la discografía de Urusei Yatsura (jode, que bien me lo pasé, muchas gracias) aunque por el camino cayeron incontables discos a 'uanpaun' y cientos de kilos de polvo. Primero fue el 'All Hail Urusei Yatsura' (Hipster, 1994), primer EP publicado por la banda, en un sótano cerca de Nothing Hill. El 'Slain' y el 'Yon Kyoku Iri EP' fueron en otro 'bargainbeisment', esta vez en Candem Road. En ese increíble barrio de Londres llamado Greenwich, al lado de una iglesia de Hawksmoore, 'We are Urusei Yatsura' y otra copia del 'Slain' rebuscando entre las malditas fichas. 'We are Urusei Yatsura' (Che Records, 1996) es seguramente su disco mas directo, plagado de canciones de noise pop (First Day on a New Planet, Kewpies Like Watermelon), altas dosis de influencias (Pow R. Ball, Black Hole Love) y perfectos hits (Plastic Ashtray).

Ya en 2010, ayer mismo, recordé que se habían vuelto a juntar en un nuevo proyecto, esta vez sin Graham Kemp. Projekt A-ko (nueva referencia al anime japonés) vuelven a alegrarme aunque se nota la ausencia de uno de los componentes. Con solo un el 75 por ciento de la creatividad potencial de Urusei Yatsura, Yoyodyne (Milk Pie Recors, 2009), da mil vueltas al 95 por ciento de las nuevas bandas adolescentes del Reino Unido. Por supuesto, siguen en la misma línea, deben pensar 'si algo no funciona, no lo cambies'.

Es curioso como una banda con una trayectoria tan amplia y con un potencial tan grande para triunfar haya quedado totalmente olvidada. Tan olvidada que es difícil encontrar incluso descargas de sus discos en Internet (no hablemos de sus discos en tiendas). Quizás no hayan inventado nada, pero siempre me harán pasar gratos muy agradables escuchándolos y espero que sea por muchos años.

Misterios de la primavera

2010-04-14T11:08:00.005+01:00

En vista de la gran cantidad de gente de mi entorno que nos vamos a congregar en el Primavera Sound, empiezo aquí una serie de pequeños artículos sobre grupos del Primavera Sound que me permito recomendar a ellos en especial y cualquiera que lea esto, vaya a ir o no.

Como siempre, y siguiendo mi estilo, se trata de grupos más o menos desconocidos que merecen más....

Hoosiers

2010-04-07T06:27:00.010+01:00

Cómo ya comente en el blog, soy un fan de las películas deportivas. Y mi favorita sin discusión es “Hoosiers” (1986) del director David Anspaugh, protagonizada por Gene Hackman, Dennis Hopper y Barbara Hershey.

La historia del equipo de baloncesto del instituto de un pequeño pueblo de Indiana y cómo con su nuevo entrenador consigue llegar a la final estatal y ganarla, es un espléndido relato de la capacidad regeneradora del deporte, de la redención a través del trabajo duro, la fe en uno mismo y la confianza en tus compañeros. Es la ancestral historia de David contra Goliath. Es la auténtica esencia del “american way of life”.
Por eso no es baladí que la acción se sitúe en los 50, la década que cimentó esa filosofía en el inconsciente norteamericano y mundial.

Como en muchas otras ocasiones, la vida imita al arte y sólo un centímetro ha impedido que en la madrugada del lunes al martes el equipo universitario de baloncesto de la desconocida (hasta ahora) Universidad de Butler (Indiana), la cual sólo tiene 4.000 alumnos venciera en el famoso Torneo de la NCAA, uno de los grandes eventos deportivos de los USA, al todopoderoso equipo de Duke (North Carolina), asiduo integrante de los “final four” y ganador del torneo en cuatro ocasiones.

Para completar el cuadro, el entrenador de Butler es un imberbe de 33 años, genio de la estadística al que no dejaron pasar al pabellón confundiéndole con un estudiante, mientras que el de Duke es el famoso Mike Kryzewski “Coach K”, el entrenador universitario más importante de los últimos 20 años y que además entrenó a la selección USA en las olimpiadas de Pekín.

Lógicamente no es de extrañar que esta haya sido la final más vista de la historia, que se haya creado una expectación sólo comparable a la de aquella mítica final de 1979 que enfrentó a la pequeña Indiana State de Larry Bird y a Michigan State de un tal Magic Johnson. Como en aquella ocasión la realidad se acabó imponiendo y el favorito ganó el título.
Da igual, siempre nos acordaremos de aquel marzo de 2010, de la hazaña de Butler y de los Hickory Huskers.

“Equipo, Equipo, Equipo”

Warren Ellis. Un Inglés.

2010-04-06T10:07:00.011+01:00

Lo primero es que no se debe confundir el violinista con el guionista (como, tengo que reconocer, me pasaba a mí hasta esta mañana, jeje...), aunque seria bastante bonito.

Estas vacaciones me he tomado mi tiempo y he podido revisar parte de la obra escrita para la editorial Avatar Press por Warren Ellis. Multitud de historias, unas perfectamente olvidables, otras notables. Entre todas ellas voy a destacar Crecy no por su apartado estilístico o por el interés de su guión (recomendable en ambos casos), es destacable porque es la definición perfecta de lo que significa ser INGLÉS.

Crecy narra una de las batallas mas importantes de la guerra de los Cien Años disputada entre Francia e Inglaterra que supuso el fin de la ética caballeresca y de la guerra como se concebía hasta ese momento. Ellis aprovecha este escenario para, a través de un arquero reclutado entre los campesinos ingleses, narrar un hecho histórico de relevancia con detalle didáctico y hacer una disección de la mentalidad inglesa.

- Los ingleses tienen una gran capacidad de ocultar sus pequeños defectos y sentirse orgullosos de los mas depravados vicios (y no hablo de tomar té todos los días).

- Un inglés empieza a animarse en el momento que insulta a su prójimo.

- Su cinismo llega al punto de quejarse del clima de todo país que no sea Inglaterra .

- La Gran Bretaña es un invento de los políticos y no existe ningún sentimiento de unidad entre los pueblos que la conforman. Los galeses son simplemente follaovejas y los escoceses siempre serán jodidosescoceses. Las 'colonias' en Irlanda no son merecedoras ni de ser nombradas.

- Todo inglés siente en su sangre la pureza de su raza pero al mirar hacia los lados puede alegar que su propio hermano es un sucio bastardo mestizo normando, sajón...

- El espacio Inglés es reducido y es necesario expandirse para dar salida a TODO el que no tenga pureza de raza.

- Los gobernantes siempre serán criticados y lo que importa de ellos no es lo que realmente consigan durante su mandato sino quienes son sus amantes o las discusiones que tienen con ellos. La autenticas claves de la realidad están en la prensa amarilla.

- Mas allá de sus fronteras existe simplemente la barbarie pero ellos han inventado la gran mayoría de las tretas mas sangrientas de la historia.

- Cualquier hecho favorable será enardecido y celebrado hasta la saciedad. los desfavorables serán olvidados hasta el punto de ser negados.

Todo esto y mucho más en estas cuarenta páginas perfectamente disfrutables desde el punto de vista del humor ácido.

Viajeros

2010-03-29T09:54:00.005+01:00

No me suelen convencer mucho las obras de vanguardia, quizá por falta de conocimientos técnicos que te permitan apreciar la importancia del cómic en cuestión o por una personalidad básicamente conservadora, sin embargo reconozco que “Travel” de Yuichi Yokoyama me ha fascinado. Ahora que Apa-Apa Cómics lo edita en castellano lo recomiendo fervorosamente para aquellos que busquen algo más, algo novedoso.
Y es que este cómic es casi alienígena, como muy acertadamente expresaba Santiago García: no tiene diálogos y la historia se reduce a tres tipos que viajan en un tren y llegan a su destino, y aun así te engancha, no puedes dejar de pasar páginas y contemplar sus viñetas llenas de movimiento con constantes cambios de plano, con personajes raros que nos devuelven la mirada, con paisajes extraños pero a la vez reconocibles...
Lo mejor es el absoluto dominio de la composición y de la puesta en escena de Yokoyama. No se lo pierdan.

Y cómo suele ser habitual El tio berni ha escrito la mejor reseña

El canon de los cómics: La búsqueda del pájaro del tiempo

2010-03-26T06:29:00.010Z

La búsqueda del pájaro del tiempo fue un auténtico superventas a finales de los 80 tanto en Francia como en España (de la mano de Norma). Completado el primer ciclo compuesto de 4 álbumes (entre 1982-1987), los autores Serge Le-Tendre y Regis Loisel se tomaron un largo paréntesis hasta que en 1998 inician el segundo ciclo de la historia, de la que se han publicado ya dos álbumes (El amigo Javin y El libro mágico de los dioses). Está previsto que en abril salga el tercero en Francia que se titula “La voie du Rige”, o “El camino del Rijo” en una traducción aproximada.

Se trata de una serie de fantasía, aventuras y magia que sigue los esquemas clásicos establecidos por Tolkien, ya que el planteamiento inicial es la reunión de una serie de personajes diversos (un viejo héroe, una atractiva jovencita, un personaje humorístico de contrapunto, el malvado con viejas rencillas que ajustar con nuestros héroes, etc) a los que se encomienda la misión de salvar al mundo, para lo cual deberán superar una serie de pruebas llenas de obstáculos y todo ello enmarcado dentro de la eterna lucha entre las fuerzas del bien y del mal.
Hasta aquí nada muy novedoso, y de hecho el primer álbum “La concha de Ramor” funciona bastante bien pero sin grandes alardes. Sin embargo a partir del segundo capítulo “El Templo del olvido” la cosa empieza a adquirir matices de una mayor complejidad obviando las soluciones más trilladas, aunque siempre dentro de la tradición del género.

Todo eclosiona definitivamente en el tercer tomo “El maestro”, un prodigio de tempo narrativo, de mezcla de subtramas y de combinación de elementos tales como la acción pura y dura, el humor, y sobre todo la melancolía que envuelve a los dos personajes centrales de la historia: Bragon y el Rijo. La historia finaliza en el cuarto volumen “El Huevo de las tinieblas” de manera atípica para un producto tan comercial, pero sobre todo manteniendo ese ambiente de cierta tristeza, aunque eso sí salpicado con gotas de humor y aventura.

En el apartado gráfico el dibujo de Loisel es muy atractivo, en la más pura tradición franco-belga destacando especialmente para mi gusto en el diseño de las arquitecturas y de las diferentes razas y animales que pueblan el mundo de Akbar, y que confieren una gran credibilidad al relato. En su debe quizás una cierta confusión en la narración debido a la colocación y tamaño de las viñetas sobre todo en el primer tomo.
En la continuación de la serie los autores originales se centran sólo en el guión, con la ayuda a los lápices de Lidwine y Mohamed Auomari, y nos cuentan la historia del joven Bragon y de cómo llegó a convertirse en héroe, manteniendo el tono y el estilo de la obra tanto en la historia como en el apartado gráfico. Estoy esperando con muchas ganas ese tercer tomo con el Rijo, mi personaje favorito de la serie.

Una lectura invernal

2010-03-23T08:58:00.007Z

Acabo de leer “Postales de invierno” de Ann Beattie, una autora de la que hasta hace bien poco no sabía nada, ni siquiera su nombre. Y es que resulta que este libro es un clásico de la literatura norteamericana que ha sido comparado con “El guardián entre el centeno” nada menos.

¿Y?, pues me ha gustado pero creo que no lo he leído en el momento justo para admirarlo sin reservas. Como dice Rodrigo Fresán en su magistral prólogo , es un libro generacional que retrata a la juventud de clase media americana a mediados de los 70. Una generación que aparece perdida, sin objetivos, desencantada de la realidad que le ha tocado vivir y sobreviviendo a la resaca después de la marea irresistible de los 60. Todos los personajes andan a la deriva excepto la hermana del protagonista que es sensiblemente más joven y sensiblemente más clásica en su forma de vida.
El tema principal es la búsqueda de uno mismo y de lo que se quiere ser cuando toca hacer elecciones vitales, es decir pasados los ventitantos, cosa complicada ya que les ha tocado vivir un mundo sin referentes, derruidos los tradicionales por el “efecto Woodstock”, pero también agotados ya los inspiradores de los “jodidos 60” en palabras de uno de los personajes. Esa búsqueda que Beattie simboliza en el amor obsesivo y no correspondido ¿o sí? que Charles siente por Laura, que aparece lejana y ambigua durante toda la novela, incluso en su estupendo final.
Quizás lo mejor del libro es el retrato de la amistad entre el protagonista Charles y su amigo del colegio Sam, que destila autenticidad en todas las situaciones y sirve de contrapunto con su calidez a la frialdad de la vida familiar de Charles y de casi todos los personajes.

Por otro lado, es un libro eminentemente musical con multitud de referencias: Joplin, Bob Dylan, The Rolling Stones etc. Y también me resulta entrañable la importancia de la música en la vida de los protagonistas, que esperan el nuevo disco de Dylan como si en sus canciones pudiera esconderse la clave oculta que les ayudará a salir de sus problemas cotidianos. Hasta tiene una lista en my space.
Como resumen final en mi cabeza se ha unido este libro con otro que trata esta época desde otra perspectiva y que también es genial: “La tormenta de hielo” de Rick Moody. Parece que hacía mucho frío en esos 70`s norteamericanos.

Lo que el viento ártico no debería llevarse al olvido de la pasada década según Foca Monje - Epílogo

2010-03-22T12:04:00.000Z

Termino aquí mi recorrido por las joyas escondidas e ignoradas de la década anterior que nos ha deparado la música nacional. Incluso aquí he encontrado algo dónde escarbar, pensando yo que en una lista de 50 discos como las publicadas por ahí no podría faltar ninguno, total, tampoco se publican tantos discos buenos en España, o quizás sí (bueno, en realidad no)

DE AQUÍ

12Twelve - Tears, complaints and spaces (2001)
En mi opinión sin ninguna duda, el mejor disco de post-rock, versión guitarras, hecho en España y sin nada que envidiar a lo que nos venían de fuera. Obviamente se aplican a las directivas del género, con largas canciones instrumentales, desarrollos que van creciendo hasta llegar a su climax. Pero no es un crescendo por que sí, una explosión de ruido y a otra cosa. Es algo más complejo, mejor, se te introduce poco a poco, te lleva, te transporta. Luego realizaron una completa evolución hacia el jazz sin abandonar del todo las guitarras, pero no podemos (debemos) olvidar su primer disco.

Astronaut - Times new romance (2003)
Uno de los grupos más líricos surgidos en España, llegó, publicó un disco y desapareció. Bebiendo de las mismas fuentes que gente como Red House Painters, canciones suspendidas en el tiempo por un ritmo frágil de batería, un violín aporta un componente nostálgico a veces resaltado por vientos, un dulce diálogo de guitarras, las voces se alternan, masculina y femenina. Se genera un estado de serenidad, de tristeza, de belleza.

Escuchar algo desde su myspace

Beef- Victoria Principal (2005)
A estas alturas no creo que nadie tenga dudas que Beef siempre han hecho lo que les ha dado la gana. Se mueven en un amplio margen de estilos, saltando de uno a otro sin ningún tipo de remordimiento. Obviamente de esta forma de trabajo pueden salir buenos o malos discos, todo dependerá de las canciones concretas, y en este disco hay muchas y hay muchas buenas. Solo espero que vuelvan y nos vuelvan a sorprender .

Camping - Dancing days (2005)
Después de publicar un disco de post-rock estilo guitarras curioso, válido, pero para nada espectacular, Camping se descolgaron con este disco, gran disco, caracterizado por una gran imaginación a la hora de buscar un camino que seguir sin perder del todo las señas de identidad. Combinando post-rock, electrónica, pop, samples, krautrock, ruido, melodía, voz, este disco se caracteriza por una gran variedad estilística, pero a la vez por una gran coherencia. Avanza de forma tranquila pero seguro y queda como un referente de lo que se puede hacer con ideas e imaginación.

Coconot - Novo tropicalismo errado (2006)
Una explosión punk que apareció de repente en mitad de Barcelona. 11 canciones en 19 minutos. La historia de la música independiente condensada en 20 minutos. El punk se dá de bruces contra África. Pequeñas cápsulas dominadas por la energía y el ritmo. Lamentablemente su siguiente disco fue canibalizado por el éxito de El Guincho. Pena que no siguieran el camino marcado por este disco.

Fantasy Bar - Friday afternoon car (2008)
De las cenizas de Migala, grupo de cabecera de esta morsa en el panorama español, Fantasy Bar es el único que por ahora me ha producido sensaciones parecidas al grupo madre. Un disco de pop profundo, trágico incluso, pero calmado, sereno. Ecos de su anterior grupo, como no podía ser de otra forma para dar forma a un debut ciertamente prometedor.

H de casa - Blanco/Negro (2004)
Existió durante la década una pequeña discográfica, colectivo, lo que fuese denominada Slow Coloured Records, que operó desde Tarragona, y publico una serie de discos sin ningún paralelismo dentro de la península. Dentro de una etiqueta global de post-rock, cada disco era completamente diferente al resto, y todos ellos llenos de ideas, y de nuevos caminos. H de Casa publicaron dos discos a la vez, Blanco y Negro, más que uno el reverso de otro, dos discos complementarios que se mueven por un terreno de pop fantasmal, post-rock, imaginación, coros de niños, y grandes melodías.

Lou Ann - Days were holes (2004)
Ganadores de no recuerdo que concurso de maquetas, grabaron un disco en Jabalina, y no se volvió a saber nada de ellos. La principal característica de su disco, creo, y no nos engañemos, es su gran parecido con los Yo la tengo más pop, mas dinámicos. Obviamente si partes de un grupo para inspirarte, es mejor que lo hagas bien, si no, no lo hagas. Y Lou Anne lo hacen bien, muy bien. Pop guitarrero con sentido que a veces me sirve como sucedáneo en vista del camino que han tomado actualmente Yo la tengo.

Mus - El naval (2002)
Después de una serie de discos más o menos electrónicos (la verdad es que no los he oído), decidieron acercarse a sonidos más clásicos, y publicaron su disco más bello y lírico. Preciosas melodías que van navegando guiadas por la voz de Mónica Vacas, siempre con una gran carga emocional en cada una, como salidas de un paisaje brumoso y eterno.

Polar - A letter for the stars (2002)
Con una ya larga carrera a sus espaldas, Polar ha constituido la mejor representación de sadcore, o slowcore o como se le quiere ha llamar en la península. Ese sonido de guitarras delicadas, más o menos arrastras, a veces incluso violentas con claras influencias de la Velvet Underground, Galaxie 500 o Slint. En mi opinión este es su mejor disco, pero el resto no queda muy lejos. Grandes canciones, a veces más delicadas, a veces con largos desarrollos, delicadas, líricas. Un disco mágico.

Pupille - Himnos olímpicos (2005)
Otro miembro del colectivo Slow Coloured Records. Los únicos que siguen en activo, ahora en BCore, Pupille practican un post-rock de guitarras dentro de los parámetros del género, pero su punto fuerte reside en la gran calidad de sus canciones. Este fue su primer disco para BCore, y en el desarrollan un gran tratado de música instrumental hecha con guitarras, fuerte, potente, con grandes desarrollos que van creando una atmósfera de tensión, pero que en ningún momento se vuelve aburrido o suena a ya escuchado, sino todo lo contrario.

Se pueden escuchar a parte de canciones de otros discos un par de himnos olímpicos en su myspace

Sr Chinarro - La primera ópera envasada al vacío (2001)
Esta claro que este fue un disco totalmente atípico dentro de la trayectoria de Antonio Luque y sobre el que no tengo ningún dato que explique el porqué de su existencia. Ya desentonaba cuando fue publicado y ahora con el paso de los años viendo haciendo dónde ha ido Luque, desentona todavía más. También es uno de los que más me gustan..., sino el que más. Claro que tampoco me gusta mucho su rumbo actual. Este es el disco más oscuro y dramático de Luque. Las letras se mantuvieron fiel a lo que ya conocíamos, pero la música sufrió un profundo proceso de mutación. Se volvió más densa, más oscura, los estribillos desaparecieron por completo para dar paso a canciones de desarrollo lineal, siembre hacia delante, pero de forma desasosegante para terminar con un poco de luz al final: Merche*.

Standstill - Vivalaguerra (2006)
Lo mejor que puede decir de este disco, es que nadie se lo esperaba. Un grupo que había factura unos buenos discos de hardcore (bueno, de excelentes discos de hardcore) para Bcore, decide abandonar el inglés por el castellano y de paso cambiar completamente de estilo. Aunque todavía queda una pequeña base de su pasado, se adentran en otro mundo plagado de grandes melodías, letras imaginativas, canciones increíbles y de una gran calidad que te van dejando sin aliento. Un grupo buscando y encontrando un espacio propio y único.

Ursula - La banda sonora de mi funeral (2001)
Todo en este grupo suena a impostado, a exceso, a ganas de llamar la atención, desde el nombre de los discos y las canciones a las letras, y quizás también la música. Sin embargo a mí todo me parece sincero y real. Un tratado sobre el drama con unas letras que se van regodeando en el fracaso y en la auto humillación , envuelto con un sonido delicado, muy delicado, con pianos, breves rasgueos de guitarras, acordeones, órganos.... Existe un par de canciones dónde una muy bella base instrumental sirve de base a dos recitados con un cierto tono poético que según el día, como el resto del día te pueden llegar muy dentro o sonarte algo forzados, preferentemente la primera opción. Por último el instrumental final las altas cotas de tristeza y belleza suponen el mejor cierre posible a un gran disco.

Zul - El golpe de la aguja (2002)

El último de los grupos del colectivo Slow Coloured Records que aparecen por aquí. Para mí, los más mágicos. Con un solo disco en su haber, sus coordenadas musicales partiendo de la etiqueta post-rock, como el resto de sus compañeros de sello, se internaron en un camino de experimentación que les acerco a nuevos territorios, buscando nuevas fuentes de sonido, acercándose a la música contemporánea, al jazz, pero sin dejar nunca las guitarras completamente a parte. Un grupo irrepetible y único del que no he vuelto a tener ninguna noticia.

El canon de los cómics: X-Force/X-Statix de Milligan y Allred

2010-03-16T08:07:00.004Z

-Ésta es la nueva era de los superhéroes. No luchamos contra nadie. No salvamos el mundo. No hacemos el bien.
-Entonces, ¿para qué valemos? Si no utilizamos lo que somos para el bien ¿qué hacemos?
-Entretener.

Sin ninguna duda el mejor tebeo de superhéroes de la pasada década. En dura competencia eso sí, con el “All-Star Superman” de Morrison y Quitely, pero eso es otra historia como suele decirse. El caso es que curiosamente y a diferencia del All-Star, los exforzados no han sido reconocidos en casi ninguna de las listas que se han hecho por ahí, quizás por los prejuicios sobre los tebeos de superhéroes en general y de mutantes en particular.
Me explico. Estos últimos ejemplificaron cono nadie el proceso de decadencia de una serie estrella “The Uncanny X-Men” con una calidad innegable, que a causa de su éxito acaba convertida en una franquicia de productos para consumo rápido y de muy bajo nivel. Tras una etapa gloriosa, la de Claremont y Byrne que fue espectacular, novedosa y conectó con la sensibilidad de sus lectores, se sucede otra de sobreexplotación de las bases y elementos que alimentaron ese éxito, en este caso todavía bajo el control creativo del guionista Claremont, para posteriormente caer en la repetición de esquemas mil veces contados hasta despojar de toda autenticidad al producto. Si además los autores no andaban sobrados de talento, la debacle estaba cantada.

Con ese panorama el nuevo jefazo de Marvel Joe Quesada rompió con la tradición y fichó al exitoso editor de Vertigo Axel Alonso, para revitalizar la franquicia. Alonso lo primero que hace es traer a viejos conocidos de su etapa DC-Vertigo: Morrison, Quitely, y a nuestros protagonistas Milligan y Allred, entre otros. A estos últimos les encarga revitalizar una colección totalmente en declive: X-Force o Fuerza-X en su edición española.
En su primer número Milligan no deja títere con cabeza, elimina a todos los personajes y tramas anteriores, nos sitúa en medio de una nueva historia prescindiendo de explicaciones, pero a la vez suministrando los elementos necesarios para que todo sea entendible. Perfila personajes atractivos prácticamente en una página, y acaba con un golpe de efecto sensacional que nos deja estupefactos y pensando que literalmente puede pasar cualquier cosa.
El efecto fue brutal, los fans tradicionales de la serie se pusieron en pie de guerra, pero muchos lectores se acercaron a la serie precisamente atraídos por el nuevo enfoque. Ahora que está de moda el debate de utilizar la realidad como base del movimiento de la Novela Gráfica, hay que señalar que X-Force se adelantó introduciendo el mundo real en los superhéroes. Y cuando hablamos de real es lo que vemos todos los días, es decir de lo que haríamos nosotros (cualquiera) si tuviésemos superpoderes: intentar que éstos nos hicieran ricos y famosos y disfrutar de lo mejor de la vida.

Milligan habla de la publicidad como elemento clave en el mundo moderno, la supremacía de la imagen y de los índices de audiencia, la corrección política, los talk shows y los programas al estilo “operación triunfo”, la política exterior norteamericana, desarrolla una parodia sobre el niño cubano Elian, etc, etc.
Es decir, nos brinda una crítica feroz de la sociedad en la que vivimos.
Por otro lado, el dibujo de Allred complementa lo que nos cuenta su compañero. Con un estilo caricaturesco cercano a la línea clara, aporta un toque de superficialidad pop muy adecuado al tono de la historia, aunque también supone un contraste muy interesante entre la trama descarnada, dura y muchas veces cruel y la imagen amable y semi-infantil de su dibujo.

Como todas las grandes obras cobijadas en los márgenes industriales, al final el éxito hace conservadores a los encargados de tomar las grandes decisiones y cuando Milligan quiso utilizar al mayor icono mediático moderno (Lady Di) en una historia corrosiva, se lo impidieron asustados del posible impacto.
La serie había muerto para Milligan y Allred y tras un breve tiempo se despiden a lo grande, dejándonos con la sensación de que cuando hay talento todavía se pueden hacer grandes cómics de superhéroes.

P.S. Nostálgica: Ahora que Pepo Pérez de Es muy de cómic ha sido nominado como mejor divulgador para los premios del Salón del Cómic de Barcelona (ver todas las categorías aquí) viene a cuento recordar que en el añorado U firmó la mejor reseña sobre un tebeo que he leído nunca. Simplemente brillante. Y ese tebeo era...exacto, X-Force.

Beach House, Teen Dream ,2010 y otros desengaños…

2010-03-15T12:05:00.003Z

Si, muy bueno, pero creo que eso ya lo hemos leído todos tropecientas veces.
La crítica es unánime al respecto, y mucho me temo, pero no puedo aportar mucho más sobre esas evocadoras y ensoñadoras atmósferas pop a las que se aplaude como uno de los mejores discos del presente año,.

Dignos hererederos del Dream Pop de Mazzy Star, Cocteau Twins, Dead can Dance…
En este, su tercer álbum la pareja da el salto mortal, se superan y cambian de discográfica.Y si,su onda vital me ha contagiado.

Ahora, me cuesta muchísimo despegarme de sus canciones, de hecho, he intentado resistirme a la función repeat de mi reproductor de música en multitud de ocasiones, intentando mantener intacto y a salvo su sedoso poder de seducción...hasta ahí todo normal.

Pero, de repente lo ves todo destrozado cuando entras a un centro comercial y lo escuchas en el hilo musical mientras decides que yogures comprar, en "españoles por el mundo" de música de fondo, en un desgraciado articulo en el País dominical….
O aun peor, espérate a la próxima edición de "Operación Triunfo" o en cualquier otro desdichado momento…. eso aniquila cualquier fugaz enamoramiento, y lo que antes podía parecer delicioso, provoque tus peores retortijones.

Una aguda morsa me comentaba que aun no lo había visto todo y que debía esperar a su próximo concierto cuando enlatados cual sardinas un-a fan nos berreara al oído todas las canciones…y definitivamente lo terminemos odiando todo, o por lo menos lo que muchas veces implica el mainstream ¿?

No lo se, quizás se trate mas de desgustar, con calma y tranquilidad y disfrutar de los sabores, y no de engullir con la boca llena…la democratización de Internet o eso dicen? Llamarme talibán si lo que quiero es que no lo sepa el grueso de la población.

Yo quiero sentir diferente al resto, y por favor, no quiero ser uno más.

Ah! y por favor volver a degustar “Used to be”, “Walk in the Park” o “Norway”, mimarlas y no las tratéis mal…

Peces fuera del agua.

2010-03-10T10:56:00.007Z

(Un post de Percebe Ártico y Manatí y sus delirios laborales)

• Los Pet Shop Boys de parranda en un Showgirls (Cuantos billetes metería Neil Tennant en un tanga...)

• Frank Black despachando en una cacharreria (Dios!!! Cuidado con el elefante!!!)

• Ian Curtis (Joy Division) embutido en una ceñida camiseta de lycra rosa de Hello Kitty (o de Trta de Fresa...)

• Stuart Murdoch (Belle & Sebastian) en el Electric Weekend (sin camiseta, mini en ristre, puño al aire con los cuernos puestos...)

• Alan Sparhawk , Mimi Parker (Low) y Sr Chinarro celebrando las chirigotas del Carnaval de Cádiz (seguro que en su siguiente concierto les vemos pito de caña en boca...)

• Nacho Vegas en la playa con bermudas de flores (brazos en cruz, panza fuera, mirando las chicas en top-less...)

• Robert Smith (The Cure) en una sesión de rayos UVA (como de moreno se queda el color ceniza...)

• Lou Reed contando un chiste (tiembla chiquito...)

• Nick Cave haciendo la primera comunión (marinero... almirante...)

• The Flaming Lips celebran la misa del gallo (cuanto material para un nuevo espectáculo...)

• Jon Spencer en una sección de Barbies de una juguetería (ligando... comprando...)

• Mogwai de gira por un país radical islámico. (Arggghh!!! Mi cerveza!!! A Brigth Eyes nunca se le hubiese ocurrido tan mal idea...)

• Joanna Newson en una matanza del cerdo en las Urdes (tocando la lira como Nerón...)

• Devendra Banhartt en una reunión de altos ejecutivos de JP Morgan en pleno Wall St (Maracas en ristre alrededor de la mesa de juntas.)

• James Murphy (LCD Soundsystem), animando el cotarro con sus hits en un mitin de nuevas generaciones del PP.(gaviotas, polos y náuticos DFA )

• Thalia Zedek y PJ Harvey en la semanal reunión de Tupper Ware en casa de Rufus Wainwright.

• Kurt Wagner (Lambchop) dirigiendo el tráfico aéreo en la T4 de Barajas.(mejor que pongan a un hijo de algún controlador…)

• The Boo Radleys en pleno examen de Selectividad, Martin Carr rascándose la cabeza leyendo una y otra vez las preguntas de los exámenes y poniendo una y otra vez la formula del LSD en el examen de química…

• Jarvis Cocker dirigiendo el concierto de año nuevo en Viena (patada hacia atrás y vals)...

• Kim Gordon preparando los bocatas para Thurston Moore y Lee Ranaldo para su excursión dominguera por la Pedriza (Pan de centeno, lechuga, tomate, Cork, heroína…).

• Steve Albini (Shellac) tapado exclusivamente por un pareo dirige una barbacoa familiar en la playa, bajo una sombrilla y con un palillo entre los dientes contoneándose al ritmo de uno de los hits de Georgie Dan, no muy lejos, Michael Gira (Swans) y Ian MacKaye (Fugazi) pedalean a toda velocidad en su patín recién alquilado tras un balón inflable de Nivea que acaba de tirar una avioneta (Nacho Vegas y sus bermudas observan envidiosos la escena mientras toma notas…)

• Percebe ártico y Manatí en un concierto de OBK en la Plaza Mayor…

Brillante caballo. No va mas.

2010-03-09T16:17:00.011Z

Mark Linkous se quitó la vida el Sábado 6 de Marzo de un balazo en el corazón en la parte de detrás de la casa de un amigo. No era ninguna estrella rutilante con una vida pública plagada de noticias. No llenaba estadios, ni se prodigaba como cabeza de cartel en festivales. Era simplemente un artista, uno de los buenos, uno que dedico su vida a su gran proyecto, Sparklehorse. Nunca ví en Mark Linkous un personaje especialmente depresivo. Quizás la dualidad en la música que componía se pudiera trasladar a su autentica personalidad.

Desde 1995 que se publicara su primer LP de nombre impronunciable (Vivadixiesubmarinetransmissionplot, 1995) la carrera de Linkous al frente de Sparklehorse fue sumamente irregular, dejando tan solo 4 trabajos en 15 años. A su aclamado debut de 1995, le siguió en 1999 'Good Morning Spider', enorme trabajo donde otra vez se alternan las píldoras pop, las perlas intimistas y el estruendoso rock independiente, 'It's a Wonderful Life' en 2001 y 'Dreamt for Light Years in the Belly of a Mountain' en 2006, seguramente el disco menor en su carrera.

Aunque puede ser que 'Good Morning Spider' sea su mejor disco, me gustaría centrarme en hablar sobre 'It's a Wonderful Life'. No solo el nombre parece haberse convertido en un gran epitafio (intentaremos no caer en lo evidente), si no que en mi opinión es la obra maestra de Sparklehorse, no solo por la obra y gracia de Linkous y su banda, además por la exquisita producción de John Parish y Dave Fridmann y las colaboraciones estelares de PJ Harvey y Tom Waits (curiosamente Sparklehorse habían fichado por Anti, discográfica del genio californiano).

La mano de Fridmann es alargada y desde el primer minuto escuchamos sus características cargas de estática y sus campanillas.

'It's Wonderful Life' es estática pura. 'Piano Fire' es una bomba incendiaria, la voz de Linkous, ronca y áspera, se mezcla con los intensos coros de Poly Jean Harvey guitarra en ristre. Por detrás suena el bajo de John Parish. 'Apple Bed' recuerda en su ritmo pesado y oscuro a Low. La distorsión de 'King of Nails' duele. En 'Eyespinnes' la voz de Poly Jean se nos clava y nos ahoga con un sencillo susurro. 'Dog Door' lleva la firma inequívoca de Waits que manipula la canción haciéndola suya. 'Little Fat Baby' nos atrapa ahora no solo por su melancolía, Chesnutt y Linkous juntos, es demasiado...

Vic, Mark... gracias a los dos. Juntos o por separado...

El canon de los cómics: Star Slammers

2010-02-26T06:34:00.008Z

Hubo un tiempo en que los tebeos se compraban en los quioscos. En muchas ocasiones tenías que recorrer la ciudad para encontrar el tebeo que el quiosco de tu barrio misteriosamente no había traído, por lo que la sorpresa de lo que te ibas a encontrar y la emoción de la búsqueda se unían a la lectura en sí misma. Todo eso cambió con la aparición de las librerías especializadas.
Uno de los primeros cómics que compré en la librería de mi pequeña ciudad de provincias fue “Star Slammers” de Walter Simonson.

Publicada en 1983 en la serie de novelas gráficas del sello Epic, en España apareció al año siguiente. Simonson era un artista bastante desconocido hasta ese momento, un profesional de los de plantilla, que como mayor logro tenía unos números de la serie “Manhunter” y una adaptación de la película Alien (que por cierto recuerdo con gran cariño).
Casi al mismo tiempo de la publicación de esta obra se hace cargo de la serie regular de Thor, dónde se consagraría como uno de los nombres más importantes de los 80 en el género superheroico.
“Star Slammers” es una historia de ciencia-ficción, que me recuerda poderosamente al “Dune” de Frank Herbert, principalmente por el componente mesiánico: aquí también aparece un pueblo elegido que debe superar múltiples pruebas para alcanzar un destino glorioso. Y también recoge las influencias de la space-opera más clásica, es decir de “Star Wars”, y no es de extrañar, porque Simonson es un gran aficionado que maneja con soltura muchas referencias del género.

Simonson florece en esta obra como un grandísimo autor que domina el arte de narrar historias: utiliza muy inteligentemente los flashbacks y sobre todo destaca por el uso de unos diálogos impactantes que le ayudan a definir a los personajes con unas pocas pinceladas. Su dibujo es muy eficaz y adecuado a sus historias, con mucho dinamismo y bastante fuerza, y ya anticipa su querencia por la utilización de las onomatopeyas como un elemento importante, recurso que le haría famoso en Thor.

En definitiva, un gran tebeo de aventuras que se disfruta enormemente.

P.S. Posteriormente, y dentro del sello Bravura de Malibú Comics (Norma en España), lanzó una miniserie limitada de 5 números, sobre las aventuras de un Slammer, el Comandante Rojas, situada 1.000 años después de los hechos narrados en la N.G. Esta serie es mucho más humorística, incluso paródica por momentos, pero también muy apreciable aunque su azarosa publicación (tardó 2 años y medio en concluirla por problemas de editoriales) le perjudicó bastante en su momento.

Todo es... Superchunk, BtS y SDRE

2010-02-24T12:20:00.006Z

Superchunk - Indoor Living

Built to Spill - Keep it Like a Secret

Sunny Day Real Estate - How It Feels to Be Something On

- ...qué será lo común en discos y grupos tan dispares.

- Todos han influido en algún momento sobre el panorama de la música independiente de raíz americana.

- No, no es eso. Aunque, entre todos, hayan ocupado los últimos 20 años llenando de música los espacios donde han faltado los otros y saturando de electricidad los momentos en que hemos podido disfrutar de todos ellos. Desde finales de los 80 donde Superchunk comenzaron con su punkpop hasta nuestros días donde Built to Spill son los únicos que aun nos hacen disfrutar de los acordes de sus guitarras y los años centrales de los noventa donde, puede ser, que todos ellos tuvieran su mejor momento.

- Todos tienen esa capacidad de, en ciertos momentos, lograr que dejemos a un lado lo que estemos haciendo y captar por completo nuestra atención.

- No, no es eso. Aunque canciones como 'Carry the Zero', '100 Million' o 'Burn Last Sunday' tengan ese extraño poder hipnótico que provoca que cuando terminas de escucharlas te encuentres en mitad del salón secando los platos, sin saber como has llegado hasta allí. Y 'Pillars', 'Broken Chairs' o 'Martinis on the Roof' provoquen ese escalofrío en el cuello que culmina en una media sonrisa cuando nos vemos atrapados entre sus espirales y cambios de ritmo.

- Todos delimitan la frontera de una etapa en sus carreras.

- No, no es eso. Es cierto que, en el caso de BtS, ' Keep it Like a Secret' supuso el final de su etapa mas inspirada delimitada por 'There's Nothing Wrong with Love', 'Perfect from Now On' y este trabajo. Superchunk abandonaron definitivamente el Punk para quedarse con el Pop que marcaría sus siguientes trabajos. Algo parecido sucedería con SDRE que derivarían en 'The Rising Tide' en un rock mas maduro, perdiendo de paso parte de su fuerza.

- Todos son trabajos que, aunque con grandes momentos de inspiración, no alcanzan la cima creativa de ninguno de sus titulares.

- No, no es eso. Hablar de los mejores discos de un grupo es sencillo. Es mejor escoger discos llamativos y dar la oportunidad al que los escucha de investigar entre la discografía de los artistas, de recrearse en la búsqueda de su propio disco preferido. Permitiendo, de este modo, que la recomendación de uno se convierta en la pasión del otro.

- Todos tienen la capacidad de trasmitir sentimientos parecidos independientemente del estado de animo del oyente.

- No, no es eso. Desde su propia perspectiva todos ellos pueden ser escuchados en cualquier momento de nuestras vidas. Sus múltiples matices se adaptaran perfectamente y nos proporcionaran a partes iguales, esperanza y angustia.

- Todos ellos podremos escucharlos este año en directo.

- No, no es eso...

Thalia Eléctrica. Un concierto.

2010-02-23T16:33:00.005Z

Curiosa sensación de Deja Vú la que producen los conciertos en Madrid. La ausencia de salas para este tipo de eventos en la capital causa el efecto de estar acudiendo a un espectáculo parecido una y otra vez, siempre en el mismo lugar. Si a esto sumamos que estábamos los mismos de siempre, comprenderemos que es una escena preocupante, allí estaban Nacho y Cristinita, el señor Migala, el señor Acuarela (haciendo de anfitrión), el periodista calvo y el de gafas, Blanca, Percebe, Focamonje... El mismo club.

Y la verdad es que resulta extraño que el Moby Dick no llenara mas de un tercio de su aforo (no quiero ni pensar cuantos fuimos los pocos que pagamos) para ver a Thalia Zedek, miembro de bandas de culto como Uzi y Live Skull, de referentes de la escena independiente americana como Come y con una carrera en solitario que abarca desde el intimismo mas puro hasta las cotas de intensidad eléctrica mas altas. Thalia presentaba su último trabajo en un nuevo formato con banda de acompañamiento (piano, viola, guitarra, bajo y batería) al completo y no podíamos faltar. Su voz regada de Jack Daniels y ahumada de Winston resonó por encima de la banda, emocionando con sus últimas canciones ('Lower Allston', 'Do you Remenber'), mutando viejos trabajos y, en general, brillando sobre todo en los dos primeros tercios del espectáculo, dejando ver lo que parecía un nuevo advenimiento de Come. En la recta final, parecían haberse propuesto tirar abajo las paredes de la sala. Una lástima que la formula ya sonara familiar y no sorprendiera tanto.

Thalia salió del escenario tras poco mas de una hora volviendo para llevar a cabo un reencuentro con Nacho Vegas (ella y Chris Brokaw participaron en la grabación de 'Pequeñas puertas que se abren...' de Manta Ray) que brillo, mas por la nostalgia que por la emoción del momento. Lastima que Nacho haya mutado en ese ser insensible y frío dejando atrás su faceta de roquero.

Seguramente la aportación del pianista, baja por enfermedad, habría aportado mas matices a una actuación ya arrebatadora por si misma. No se pudo pedir mas.

Gracias Thalia, ¿para cuando la vuelta de Come?

BUILT TO SPILL "There is no enemy”,2009

2010-02-21T13:31:00.003Z

Nuevo trabajo de la banda de Idaho. Séptimo en su carrera, segundo capítulo de la segunda juventud del grupo (después de publicar, You in reverse (2006), cuando muchos pensaban que ya no volverían al mundo de los vivos.)

Hace ya la friolera de 17 años de su primer trabajo Ultimate Alternative Wavers (1993). Han cambiado tanto las cosas…ellos o nosotros ¿?

Nos encontramos delante de un catalogo de canciones bastante meditadas, no en vano, el grupo se ha tomado tres años en dar con la fórmula intentando perfeccionar al máximo el resultado. Y no les ha salido del todo mal la jugada.

Sus nuevas canciones contienen la mayoría de los ingredientes que hicieron que nos enganchásemos a su maravilloso Indie Rock de los noventa, en el pack de My Morning Jacket, Caustic Retsin o Modest Mouse. Vale, que ahora dominan más los medios tiempos, y que el grupo levanta el pie del acelerador mucho más a menudo. Pero nos siguen ofreciendo unos platos más que creativos. Suculentas canciones con multitud de recovecos que sorprenden cuando menos lo esperas, y que siguen provocando más de una taquicardia en su escucha.

Sirva como ejemplo la belleza de “Things Fall Apart” donde la peculiar voz de Doug Mastch parece fundirse con una perezosa guitarra que no termina de despegar, vuela y vuelve a aterrizar y otra vez…. mezclado con trompetas a lo Calexico, simplemente delicioso….la taquicardia del disco.

Puede que nunca volvamos a escuchar un disco de la envergadura de mi favorito “Perfect From Now On”(1997), quizás tuviese algo que ver con el dejar que la improvisación forme parte del proceso de creación, no se. El buscar tanto la perfección puede que sea justo lo que provoque la perdida de la inmediatez.

En sus ultimas entrevistas Douh Marstch siempre ha dejado claro que aún no se ha publicado el mejor disco de Built to Spill…y el de ahora, en conjunto se trata de un discurso con una calidad bastante notable, aunque echo de menos aquellos momentos q alguna de sus canciones cambiaban mi onda cerebral, y hacían elevarme varios centímetros del suelo…a lo mejor era yo?

Sus más que brillantes álbumes de la década de los noventa, su personalísima manera de entender el rock, Y porque cuando Doug Martsch entona un estribillo parece como si estuviéramos estrangulando a un gato…BUILT TO SPILL, sois los mejores.

Lo que el viento ártico no debería llevarse al olvido de la pasada década según Foca Monje - Parte IV

2010-02-12T13:21:00.005Z

DE ALLÁ

Trespassers Williams- Different Stars (2003)
Dentro del tópico de grupo con chica al frente de bella voz, Anna-Lynne William y su grupo estarían en lo más alto. Una bella voz, valga la redundancia, rodeada de una música celestial. Una especie dream pop melancólico, nostálgico, hermoso, cadencioso construido a base de guitarras etéreas, suaves rasgueos, con un punto clásico y el faro que es la voz de Anna-Lynne que nos va introduciendo en un mundo sereno y tranquilo, con un toque de tristeza y pesadumbre. Niebla en el alma.

Unwound - Leaves turn inside you (2001)
Si no el mejor, uno de los mejores discos de rock de la década en una década que no ha sido demasiado proclive a ese estilo. Pasó casi desapercibido en su momento y a la larga supuso el adiós del grupo. Tomando elementos del punk y de todo el rock independiente anterior, este disco supone el punto más alto de su carrera, que lamentablemente no llego a ningún sitio. Intenso, violento, pero también melódico, profundo y reflexivo.

Wedding Present - Take Fountain (2005)
De todas las vueltas a la vida que se están produciendo en los últimos años, sobre todo las que vienen con disco incluido, las que son solo directos por la pasta entran en otra categoría, creo que esta ha sido con diferencia la más digna. Ya se venía venir en el último disco de Cinerama que el espíritu de los Wedding Present seguía vivo. Un disco a la altura de los mejores de la banda, con un punto más serio y compacto, pero de una gran calidad.

Wilderness - Wilderness (2005)
De toda la onda ¿siniestra? que surgió a mitad de la década tratando de devolver a Joy Division a la vida y que se supone que encabezaban Interpol, no tengo ninguna duda sobre con qué grupo quedarme. Si hay algo que caracteriza a este grupo son la voz de su cantante, monotona, monocorde, omnipresente y el sonido de sus guitarras, muy moroso, espeso, inquietante, como si fueran a otra velocidad distinta a la nuestra. Todo ellos sustentando sobre una batería marcial que marca el ritmo.

Escuchar aquí

Windy & Carl - The dream house /Dedication to Flea (2006)
Wyndy and Carl llevan ya unos cuantos años sacando discos cada dos o tres años en los que prima la textura sobre la melodía. Construyen un mar de guitarras que te arrastra y te va dando suaves bandazos. Un mundo donde la guitarra lo inunda todo, canciones de largos desarrollos dibujan paisajes dónde el sentimiento se va colando poco a poco para darles un suave tono ocre.

Escuchar algo aquí

The Wrens - The Medowlands (2003)
Pequeño gran grupo de la américa profunda que emerge a la vida cada siete u ocho años para facturar un conjunto de canciones de estilo clásico del rock independiente americano de toda la vida, pero tocadas por la varita mágica de la melodía. Como unos REM de segunda pero con más ideas que los actuales facturaron esta década un disco sin fisuras que alcanza verdaderos picos de calidad.

Xiu Xiu - A Promise (2003)
Jamie Stewart debe de ser un personaje especial y bastante atormentado y claro, supongo que usará su música para exortizar sus fantamas, si no, no se explica que sea capaz de fabricar con una cierta facilidad tal cantidad de discos de pop arrebatado. Las canciones de Jamie llevan el pop hasta sus extremos, cada vez que lo oyes sientes que la desesperación esta latiendo en su interior y necesita salir a borbotones. No se que tal se sentirá él después de haberlas parido, pero servidor después de escucharlas a veces se encuntra un tanto acojonado.

Fuck Buttoms - A Promise (2008 - 2009)
Fuck Buttoms aparecieron al final de la década pasada como salvadores, renovadores, o como se los quiera ver de la escena del ruido y el post-rock a la que se intenta enterrar desde los mismos inicios de la década. Quizás sin descubrir nada nuevo, si que han sabido combinar un montón de elementos existentes para generar algo que suena nuevo y diferente y aportar un poco de luz al final de la década. En sus propios dos discos han sabido evolucionar y ampliar horizontes, mucho más ruidoso y estructurado el primero, más etéreo, libre y electrónico el segundo.

Fucking Good

2010-02-09T08:36:00.008Z

“Tarot Sport” de Fuck Buttons, es un disco de música electrónica que aparece como uno de los mejores del 2009 en la lista de la biblia friki por excelencia. Sin embargo, lo habría ignorado entre la avalancha de cosas pendientes si no fuera por la recomendación entusiasta de Percebe Ártico.
Y tiene toda la razón porque es un grandísimo disco con 7 canciones hipnóticas, con desarrollos y soluciones que demuestran el potencial que atesora todavía lo electrónico. Fuck Buttons me parecen los sucesores del Moby más melancólico, el de por ejemplo “God moving over the face of the waters”. Los alumnos han asimilado sus propuestas, añadiendo nuevos ingredientes (más ritmo, introduciendo una cierta distorsión, con el resultado de canciones más densas) y creo que al menos ya han igualado al maestro.

Pero, ¿es realmente música electrónica?
La pregunta surge al pensar si esto no es la evolución natural del post-rock definido por GSYBE o Mogwai. Algunos dirán que sí.

Y podría estar de acuerdo ya que escuchando sus canciones, como me ocurría con las mejores de estos grupos, parece que estés a punto de descubrir alguna verdad oculta e insondable que al final se desvanece entre los dedos.
Mis compañeros morsas escuchan el disco en el coche. Yo no podría, me asaltaría el deseo de parar y contemplar el paisaje por la ventanilla, mientras las nubes avanzan sin descanso. La épica también es electrónica e intimista.

JULIE DOIRON II: La Chica Rota.

2010-02-03T17:01:00.008Z

Año 1996, Eric's Trip se ha disuelto, es hora de continuar en solitario. No era la primera vez que Doiron cambiaba el bajo por la guitarra acústica. Durante la etapa junto a Eric's Trip había publicado una serie de 7'' (Dog Love Pt. 1 & 2 en 1991 y 1993, y Nora en 1995) autoproducidos.

En 1996 llega su primer larga duración bajo el nombre de Broken Girl para su propio sello (Sappy Records). Doiron parece preferir su condición a su verdadero nombre, canciones intimistas, creaciones que parecen orientadas a cantarlas en una habitación en la que solo tu guitarra te pueda escuchar (Grammy, So Slow). Pero Doiron no se queda anclada en la autocompasión y despliega toda una gama de sonidos que nos enganchan. La canción inicial (Dance Music), nos puede llevar al engaño del optimismo. Incluso se permite la licencia de acompañar las canciones con un tímido piano (Sorry Story) o amordazar a su guitarra eléctrica (Soon Coming Closer).

La confianza de un buen comienzo y el apoyo de una gran compañía discográfica (Sub Pop) parecen llevar a Doiron a reafirmarse y, por fin, adoptar su nombre para grabar. En 'Loneliest in the Morning' (1997) la formula no cambia y sigue funcionando. Vuelven las piezas cortas y acústicas, la voz y la guitarra... Esta vez adquieren una dimensión mayor gracias a la cuidada producción (Sorry Pt. 2 queda a años luz del 8 pistas y el garaje de una casa). La voz de Doiron gana matices, recuerda a una Chan Marshall madre de familia (Tonight We Sleep, Love to Annoy).

Tres años de silencio (otro hijo), cambio de sello (Jagjaguwar), nuevo disco (Julie Doiron & The Wooden Stars), nueva actitud, acompañada de Wooden Stars un grupo que se adapta perfectamente a las necesidades de las composiciones de Doiron o es ella quien se adapta a los arreglos de Wooden Stars, nunca lo sabremos. Simbiosis perfecta la primera vez que se deja acompañar por una banda al completo, una nueva manera de descubrir a Doiron. La voz se deja acompañar por ritmos de jazz, la pluma de la batería (In This Dark), espirales instrumentales, rozando la Jam, al final de las canciones (Gone Gone, The Best Thing for Me). La guitarra no esta en obligación de marcar el ritmo de la melodía vocal, se libera y adopta una vida paralela que enriquece la canción (Dance Music, revisión de la canción de Broken Girl). Julie parece que vuelve a sonreír, parece que en las pausas vocales mirara atrás a sonreír a esos musicos que tan bien se adaptan a ella. El cambio se nota, solo hay que ver la nueva revisión que hace de 'Sweeter', a dúo con una voz masculina.

Intimismo en francés. Ya nos había regalado alguna canción en francés en discos anteriores, ahora rescata una colección de viejas composiciones para completar un disco. 'Desormais' (Jagjaguwar, 2001) se deja escuchar pero no llega a la altura de lo anterior. Continuista y en un idioma menos habitual, se hace mas cuesta arriba aunque no deja de ser una obra notable. Es curioso que la canción donde se deja acompañar por la electricidad sea la única en ingés del disco (Don't Ask). Excepcional el retrato de portada de Jon Clayton, marido de Julie donde se capta el encanto de la mujer mas allá de la artista.

El mismo año que Desormais, se publica Heart & Crimes (Jagjaguwar, 2001). La continuación de su colaboración con Wooden Stars vuelve a cortar prácticamente con lo eléctrico (Wintersmiths, I Broke his Hearts) aunque se aprecia la incorporación de nuevos sonidos como herencia del trabajo anterior, los vientos en 'Shivers & Crickets', los arreglos de 'All their Broken Hearts' pero sobre todo en ciertos pasajes de 'Sending the Photographs' es donde la electricidad gana mas terreno. Al final del disco, libre de músicos invitados, su voz se vuelve mas taciturna, ahora las canciones suenan desde la cama antes de quedarse dormida. Intimista y personal puede que en las últimas 4 canciones se encuentre el corazón de este trabajo que gana con las sucesivas escuchas. Recomendado para días muy nubosos y fríos.

Una nueva pausa de tres años (posiblemente para cuidar de su tercer hijo), esta vez con la sorpresa de la reedición de Broken Girl con varios de sus primeros 7'' como bonus y de un Split con sus compañeros de sello Okkerkill River (en Acuarela). La espera ha valido la pena, vuelta por todo lo alto con banda completa. En 'Goodnight Nobody' (Jagjaguwar, 2004), esta vez la instrumentación (el disco esta casi en su totalidad grabado en Paris junto a Herman Dune) es una suerte de acompañamiento a las composiciones. Se difumina dejando paso a la guitarra y siendo un complemento rítmico mas. Hay que destacar, además del excelente trabajo de Herman Dune en las partes mas instrumentadas (Snowfall in November, The Songwriter), la colaboración con su antiguo compañero de Eric's Trip, Rick White, en 'Banjo'. Puede ser el disco mas completo de Doiron un perfecto resumen de lo que ha sido su carrera hasta el momento. Un disco perfecto para acercarte a todo lo que puede ofrecer la canadiense.

En 2006, Julie vuelve a reunir a la plana mayor de Eric's Trip (Mark Gaudet, Chris Thompson, y Rick White produciendo) y entre todos rescatan la esencia de aquellos primeros días en un disco a mi parecer poco valorado, Woke myself Up (Jagjaguwar, 2007). Supongo que no estamos acostumbrados a unas melodías tan optimistas. Se aleja del intimismo y se muestra feliz de nuevo, esta reunida con sus amigos, canta a sus hijos y a los buenos momentos. Pletorica en la voz (de nuevo se acerca al estilo de Chan Marshall), no podemos evitar juguetear con nuestros pies en algunos momentos (Yer Kids), imaginar escuchar las canciones en campos de trigo (I Let Down), retroceder 10 años en el tiempo y jugar a ser jóvenes ídolos Lo-Fi (Don't Wannabe/Liked by You) y aun así dejar un hueco a la Julie de siempre y a su guitarra (Me and my Friend, Secret Track). 10 + 1 joyas en poco menos de 30 minutos.

La familia numerosa no perdona y nos vamos acostumbrando a los largos espacios de tiempo entre trabajos. De nuevo tarda tres años en volver a la cita. 'I Can Wonder What You Did with Your Day' (Jagjaguwar, 2009) repite la formula de su antecesor perdiendo el encanto de ser una reunión encubierta de Eric's Trip. No podemos dejar pasar por alto la calidad de canciones como 'Spill yer Lungs' donde agazapada tras el rock amable se encuentra la electricidad mas ensordecedora o incluso el arrebato de nuevo folk de 'Nice to Come Home' que suena a... ¿Devendra Banhart? Por primera vez en toda su discográfica encontramos lo que podría ser un single de primera, 'Consolation Prize', un cubismo Lo-Fi de las Breeders. Un poco dispar y a lo mejor podemos decir que descentrado respecto a anteriores trabajos aunque tengo que reconocer que su voz nunca me sonó tan rica y madura.

Continuara...

JULIE DOIRON I: Amores a primera vista. Eric's Trip.

2010-02-02T11:26:00.005Z

La primera que vi a Julie Doiron, he de decir que, me enamoré de ella desde el primer instante.

Un miembro de este blog me convenció para ir a Sirocco a verla. Si os digo la verdad, no estaba totalmente convencido, no había escuchado mucho de ella y estaba cansado trás un largo día trabajando. En cuanto apareció respaldada por lo que parecian dos estudiantes de Erasmus, comprendí que valia la pena trabajar todo el día si al final de la jornada ella te podía cantar al oido. Melena morena tras la que se ocultaba una sonrisa sencilla y timida, voz dulce y su guitarra, que trataba torpemente, a la que conseguia sacar dulces notas que acompañaban perfectamente el susurro de su voz. Por un momento pense que me miraba y le devolví la sonrisa...

Tras la bofetada inicial, intente descubrir de donde venía y hacia donde iba Julie Doiron y donde nos podriamos encontrar. No tarde mucho en descubrir que era Canadiense (imposible saberlo a primera vista, no tenía la cabeza partida) y que pertenecia a un grupo llamado Eric's Trip, esa fue nuestra primera cita.

Eric's Trip nace en Canada en 1990, mas concretamente en una ciudad llamada Moncton imposible de situar en ningún mapa. Tres hombres aburridos, marcados por proyectos musicales fracasados deciden unir esfuerzos y plasmar su devoción por Sonic Youth junto a una jovencisima Julie Clayton-Doiron. Comienzan a grabar cintas y distribuirlas ellos mismos por los ambientes que se mueven. Una de estas cintas cae en la sección de Sub Pop Canada y nace Eric's Trip tal y conocemos.

Para Sub Pop el grupo grabó tres LPs. LPs llenos de influencias de Sonic Youth a baja frecuencia, donde se alternan los rasgados eléctricos con pequeñas piezas acusticas susurradas a duo.

Love Tara (Sub Pop, 1993): Behind the Garage no deja que te engañes y asusta un poco, vas a encontar muchas cosas en el disco pero todas serán crudas. Ponen las bases de lo que es y será en el futuro Eric's Trip. Un popurrí de estilos, ahora cerca del Folk, ahora mas cerca del Rock Independiente, ¿Noise Pop?... Un buen comienzo, pero todavia habia mucho por recorrer. La voz de Julie suena mas monocorde que nunca, mas cerca de Nico y Joni Mitchell que de lo que seria despues. Dicen las malas lenguas que es el disco que hizo cambiar a Sub Pop su concepción sobre la música. ¿Murió el Grunge a manos de Eric's Trip?

Forever Again (Sub Pop, 1995): Su disco mas laudeado e inspirado. Aqui se encuentran Guided by Voices (New Love, Hate Songe) y Superchunk (December '93) con Sonic Youth (Always There) y Yo la Tengo (View Master). Los sonidos de los rios y los pajaros de Canada. Suena a amaterismo (Stupidest Thing, Let Go), a grabaciones en garaje con un 8 pistas (Girlfriend, Waiting All Day). 18 canciones con influencias y personalidad a partes iguales (My Bed is Red), donde Doiron despliega el estilo que la marcará mas tarde (About You, My Chest is Empty). Enorme Lo-Fi, mi disco mas querido.

Purple Blue (Sub Pop, 1996). Si quereis explicar a alguien que es Eric's Trip solo teneís que ponerle 'Introduction into the...', un resumen perfecto en 4 partes de los que son y lo que hacen. Digna continuación de 'Forever Again', 'Sixteen Hours' destila Sonic Youth por todos los costados, 'Universe' la compraría Lou Barlow para Sebadoh (y otras muchas). Pero se va un paso mas adelante, 'Eyes Shut' es Riooooot, 'Now a Friend' ¿Power Pop? e incluso a veces puedo llegar a escuchar un poco a My Bloody Valentine. Explendida 'Soon, Coming Closer'.

Long Day's Ride 'Till Tomorrow (Sonyc Union Canada, 1997): Habian dejado todo en el asador, era hora de finalizar el proyecto y comenzar nuevos. No sin dejarnos un buen sabor de boca y una nueva colección de canciones esta vez una recopilación de descartes y rarezas, algo menor en forma y fondo pero igualmente recomendable dentro de su rareza. Ya fuera de Sub Pop, despedida pero no cierre.

Continuará...

Operación Rescate

2010-02-01T08:57:00.006Z

Revisando viejo material me he encontrado con esta historia que aparecía en el fanzine El Dado nº2, que se entregaba con la revista teórica Krazy Comics. Me pareció buenísima y creo que no se ha publicado en ningún otro sitio, así que la cuelgo para que la disfrutéis.

Premio para el que adivine quién es su famoso autor.

Lo que el viento ártico no debería llevarse al olvido de la pasada década según Foca Monje - Parte III

2010-01-28T12:00:00.004Z

DE ALLÁ

Nick Cave & The Bad Seeds - No More Shall We Part (2001)
En mi opinión y con diferencia, el mejor disco de la década de los que ha sacado Nick Cave. Un disco cargado de canciones de un gran lirismo dónde las señas de identidad principales son, como no, la voz de Nick junto a su piano y el omnipresente violín de Warren Ellis. Canciones con crescendos épicos, otras más contenidas, preciosas miniaturas como Love Letter. Todo en este disco transpira sentimiento. Después de este disco todo se volvió a enrarecer un poco, lo cual, claro, tampoco es malo.

Piano Magic - Artists' Rifles (2000) /The Troubled Sleep of Piano Magic (2003)
Piano Magic es un grupo de ¿pop? inglés que si se ha carecterizado por algo ha sido por la gran variedad de registros en los que se ha movido a lo largo de todos sus discos. Desde discos con una gran componente electrónica, hacia estructuras más clásicas, discos influenciados en el post-punk de los 80 y en todo el pop inglés de la misma década, pero todos ellos caracterizados por grandes dosis de calidad y siempre una vena de exploración. Estos dos me parecen los más completos y no puedo quedarme solo con uno. El primero más variado y abierto, más melódico el segundo.

Seagull - Goodbye Weatyer (2008)
Poco más que añadir respecto a la anterior entrada dedicada a este disco. Una gran disco que mezcla el folk, con el rock y aporta mucho sentimiento, belleza y serenidad. Una joya escondida que no debería pasar desapercibida.

Shipping News - Flies the Fields (2001)
Surgidos de las cenizas de Rodan y hermanos de June of 44 han desarrollado una carrera lenta y segura a lo largo de los últimos años. Practican un rock profundo, denso, arrastrado, potente, a veces cercano al hardcore, a veces más slowcore y siempre con una calidad media alta. En la estela del grupo madre y de otros grupos compañeros de generación como los dichos June of 44, Slint, etc. Han publicado pocos discos a lo largo de su carrera y éste es el último hasta el momento.

A Silver Mt. Zion - Born Into Trouble as the Sparks Fly Upward (2001)
En parelelo primero y luego como digno descendiente, A Silver Mt Zion se forma a partir de Godspeed You Black Emperor!. Alejándose un poco de la banda madre, de su post-rock instrumental de subidas y bajadas, optaron sobre todo en sus inicios por un mayor sinfonismo, para luego ir abriéndose un poco hacia otras influencias como la música judía, el blues, introducir letras dentro de sus temas e incluso en algunos momentos acercarse un poco al formato de canción. En este disco se percibe un poco el cambio aunque todavía predominan los pasajes instrumentales de influencia clásica.

Six Twilights - Six Twilights (2006)
Otro disco de un grupo que ha pasado completamente desapercibido. Six Twilights desarrollan una música cargada de niebla, estática, repetitiva, hipnótica, misteriosa, de una gran belleza. Una especie de indietrónica donde predominan las guitarras acústicas, un pequeño poso de electrónica, y unas voces tratadas convenientemente para convertirse en el instrumento más importante de la música. Un pequeña maravilla a recuperar.

Smog - Dongs of Sevotion (2000)
Francamente, ver en las listas de la década el último disco de Bill Callahan, que en mi opinión no pasa de correcto, y ver la ausencia de éste hace que se me salten las lágrimas. Smog siempre se han movido por unas coordenadas más o menos conocidas, aunque siempre con sutiles variaciones y siempre han presentado un nivel de calidad media alto en todos sus discos. Dongs of Sevotion es una de sus cimas creativas. La primera parte del disco sin destacar demasiado no desmerece para nada, pero es que la segunda parte del disco es sencillamente maravillosa, una obra maestra. Se presentan encadenadas a partir de Bloodflow algunas de las mejores canciones de toda la carrera de Bill Calahan. Grandes arreglos, pasión, emoción, sentimiento, qué más puedo decir.

Tara Jane O'Neil - In the Sun Lines (2001)
Tara Jane cambió el sonido salvaje y al límite de Rodan, por uno mucho más delicado y extraño en todos sus trabajos posteriores, primero en The Sonora Pine y Retsin y luego ya en solitario. Discos con una magia especial, cargados de misterio, con instrumentaciones mínimas y delicadas, sobre todo en sus discos en solitario, y su dulce voz sobrevolando todo. Este me parce su mejor disco, pero realmente no hay mucha diferencia del resto. Como no he encontrado nada de este disco..., pues enlazo una canción del siguiente...

La cultura juvenil

2010-01-21T18:27:00.002Z

Chris Ware no es sólo un genio del diseño y del aspecto visual de los cómics sino que sus ideas de lo que son y de lo que pueden llegar a ser como medio de expresión ha iluminado a todos los demás. Su convicción de que el cómic es un arte y sus autores son artistas y no profesionales, es la idea clave que ha permitido el florecimiento que hemos vivido en la decada.

Para muestra, unos textos colocados en la cubierta de Jimmy Corrigan, recopilación del año 2001 y que sirven de ideología al movimiento de la novela gráfica, aunque estén barnizadas con un tono irónico:

"Libera al lector preocupado por su imagen, del tan corriente sentimiento de culpa que se asocia con el consumo púbico de literatura infantil de carácter extravagante y sensacional.Este proyecto maduro complementa y no contradice las vulgaridades y las situaciones escabrosas habituales en la cultura juvenil contemporanea."

Archívese bajo el epígrafe literatura/autoayuda.

The all-word books

2010-01-19T12:45:00.004Z

El número 300 de The Comis Journal, la revista teórica mas influyente del mundo, propone una conversación entre David Mazzucchelli, el genial creador de “Daredevil Born again” “Batman año uno” y “Ciudad de Cristal”,y Dash Shaw un joven autor californiano que se está situando como el nuevo referente mundial con obras como “Ombligo sin fondo” y los próximos “The unclothed man in the 35th Century” y el espectacular “Body World".

La conversación no tiene desperdicio y tengo pensado referirme a ella en varias posts, pero hoy traigo un detalle que me ha resultado muy curioso (la traducción es aproximada):

David Mazzucchelli: Para mí los cómics son más diferentes que similares a las películas, y por eso no me gusta cuando la gente los compara. Es una forma de lectura. Todo ocurre en tu cabeza. Toda la ilusión del tiempo que transcurre y que sucedan cosas se produce por la forma en que juntas las imágenes y luego las palabras con ellas y el lector tiene que reunir todo y puede leerlo en cualquier manera que él o ella quiera. Leer la página de cualquier manera, incluso volver atrás.

Dash Shaw: Tengo muchas veces esa experiencia lectora inicial y entonces después paso más tiempo con ello como si fuera sólo un objeto artístico o una monografía de dibujos bonitos. Algunos comics los he llevado conmigo a todos los sitios y no recuerdo la primera vez que los leí. Realmente eso es algo que me gusta de los cómics con respecto a los libros. Los libros normales todo-letras los leo y siento como si no tuviera que poseerlos.

Resulta que esto que cuenta DS es algo que he sentido toda la vida. Cuando no tenía dinero sufría por tener que seleccionar entre cómics, libros, música… El deseo de poseer los cómics y poder releerlos o simplemente hojearlos cuando quisiera era tan fuerte que al final opté por sacar los libros de la biblioteca, porque una vez leídos permanecían en la memoria y así podía dedicar mi escaso dinero a los tebeos. La música claro me la dejaban casi toda. Ahora resulta que DS y DM han racionalizado ese sentimiento enlazándolo con la consideración del cómic como objeto-artístico.

Claro, que no sé yo si un tebeo de Daredevil editado por Forum en los ochenta puede ser considerado como un objeto de arte…

Los mejores cómics del 2009

2010-01-18T11:45:00.001Z

Estos son los cómics que la revista Rockdelux considera como los mejores del año:

1. Catálogo de novedades ACME. Chris Ware
2. George Sprott 1894-1975. Seth
3. Génesis. Robert Crumb
4. El arte de volar. Antonio Altarriba-Kim
5. Julius Knipl, fotógrafo inmobiliario. Ben Katchor
6. Pascal Brutal. Riad Satouff
7. El gusto del cloro. Bastian Vives
8. Ombligo sin fondo. Dash Shaw
9. Breakdowns. Art Spiegelman
10. Pinocchio. Winshluss
11. Pobre marinero. Sammy Harkham
12. La extraña historia de la isla panorama. Suehiro Maruo
13. All-Star Superman. Morrison-Quitely
14. Una vida errante. Yoshihiro Tatsumi
15. Sócrates el semi-perro 3. Edipo en Corinto Sfar-Blain

A pesar de que se trata de una revista musical, sus recomendaciones tebeísticas son siempre muy interesantes, coordinadas bajo la batuta de Pepo Pérez, ilustrador, dibujante y referencia total con su excelente blog Es muy de cómic.

De la selección, destacar que el influjo de Chris Ware es demoledor. También en la lista de los mejores de la década es el número 1.
Respecto de las listas se me ocurren dos cuestiones, la primera que el 2009 es el mejor año en cuanto a cómics desde el binomio 86-87,y estoy seguro que se recordará durante mucho tiempo la acumulación de obras geniales que hemos visto publicadas.
La segunda, es que me resulta curiosa la valoración unánime del Catálogo como mejor obra de la década obviando el Jimmy Corrigan, que para mí es francamente superior.
Que haya visto, sólo en 13 millones de naves piensan igual.