Comedores de Lotos

Declaraciones de Dave Sim, Creador de "Cerebus" la gran obra alternativa de los cómics USA y un tipo peculiar donde los haya:

Creo que la música es perjudicial para la salud espiritual, que es por lo que la eliminé como algo diario en mi vida. No es tan mala como el alcohol o las drogas, pero funciona en esa dirección, en mi opinión. Mi teoría es que tú eres tu alma, y que tu alma se nutre o se corrompe por tus elecciones y acciones. Creo que un poco de música de vez en cuando puede ser un placer inofensivo, pero puede convertirse en una fuerza poderosa si eres una de esas personas que No Pueden Vivir Sin Música. Pasas de ser tu alma, a ser tus preferencias musicales. Gente que tiene 8.000, 9.000 canciones en sus reproductores de mp3 o i-pods. Eso me parece un serio caso de comedores de lotos, dado que cada una de esas canciones ha sido elegida para provocarte una reacción emocional, para alejarte de la unión con tu alma, para “conectarte” con una experiencia emocional en masa. Si se me pega seriamente una canción de cualquier tipo… alguna canción que he oído en el supermercado y que no puedo sacarme de la cabeza, generalmente canto mentalmente Hark the herald angels sing o O come all ye faithful hasta que desaparece.

Visto en la imprescincible Entrecómics.

Edimburgo, recuerdos (I)

Recuerdo la primera vez que compre un disco durante mi estancia en Edimburgo, fue el “Tiger Milk” de Belle & Sebastian en la Virgin Megastore en Princess St, la portada azul de una chica amamantando un tigre de peluche era increíble,… para mi, todo un descubrimiento… fue como sentirse arropado, como si de repente cuando no lo esperas alguien se anticipa y te echa una manta justo cuando estas empezando a tener frío, y tu ni siquiera tu te habías dado cuenta…

Creo que el disco actualmente tiene las páginas de las letras de las canciones sobadas y amarillentas. Ahora mismo sería capaz de cantar de memoria “The State that I am In”….ojala pudiese tocarla…pero creo que nunca sere capaz.

Ademas, aun mantiene pegado el abusivo precio en libras que pague por el (dinero que consegui a base de fregar platos y cacerolas en un hotel escocés…), imagino que mi subconsciente quería que no me olvidase del tiempo y el lugar en el que me hice con el.

Entonces me dedique a pasar la tarde sentado en el sofá con el libreto del disco en una mano y un diccionario intentando descifrar las canciones….mientras llovía sin parar y volvía a anochecer a las tres de la tarde…otra vez…

"Now I spend my days turning tables round in Marks and Spencer. They don't seem to mind."

Letras que eran alivio y consuelo para los problemas cotidianos ,para una triste juventud que no encontraba su espacio…. para los que la tarea de enfrentarse a la vida cotidiana y a sus anodinos trabajos era algo más que una cuesta arriba, dándoles voz y consuelo. Pero nunca justificando nada, sino susurrando al oído sencillas y bellas melodías para que nunca más volviesen a sentirse solos.

Costumbrismo que llego a su esplendor con “The Boy with the Arab Strap”(1998) y que llego al cielo con el estupendo “If You are Feeling Sinister”(1999)…después de ese triángulo ya nada volvió a ser lo mismo,no para mi.

Habían acabado los noventa, y todo era distinto, al menos para mí.

Lluvia, y mas lluvia y lucidez, mucha lucidez.

Cuando en un país anochece a las tres de la tarde y son veinte los días seguidos de lluvia…no queda más remedio que resguardarse en el Pub más cercano a casa y tomarse media docena de pintas…

Rewind: Nausicaä del Valle del Viento, de Hayao Miyazaki

Con casi diez años de retraso desde que se publicara en España y con más de 25 desde su inicio en Japón, he leído por fin “Nausicaä del Valle del Viento” de Hayao Miyazaki.
En este tiempo, Miyazaki se ha convertido en un cineasta muy conocido y considerado no sólo en el ámbito de la animación, así que no necesita de mucha presentación.



Con un estilo muy depurado en la línea del mejor Moebius (casi nada) y una estética cercana al “steampunk medieval”, nos cuenta una historia de aventuras en un mundo amenazado y al borde de la destrucción por el efecto del desarrollo sin control, dónde el mayor peligro son los seres humanos y sus actividades, así que la heroína intentará por todos los medios que volvamos a valorar lo que de verdad es importante: el respeto a todos los seres vivos, el desarrollo interior de cada uno, y sobre todo la armonía con la naturaleza de la que somos una parte más y no sus únicos dueños.



Mi impresión del cómic es…que se confirma la opinión que me había formado de Miyazaki viendo sus diferentes películas. La sensibilidad ecologista-humanista funciona mejor en historias sencillas aunque contengan tonos fantásticos tipo Chihiro, Totoro, que en grandes epopeyas inscritas aunque sea nominalmente en el género de aventuras.

Así, y como no podía ser de otra forma en un cómic de 1.200 páginas hay altibajos en la trama, personajes muy interesantes que casi no son utilizados, subtramas que se abandonan y en general una cierta confusión en el desarrollo de la historia… pero sin embargo, se lee de un tirón, nos implicamos en lo que nos cuentan, el dibujo es espectacular y tiene momentos de auténtica emotividad como sólo un autor japonés puede conseguir.

Rewind: La noche del Mocambo, de Serge Clerc

Heredero de Joost Swarte e integrado dentro del “Estilo Atómico” junto con ilustres compañeros como Chaland o Benoit, Serge Clerc fue una estrella del cómic franco-belga de principios de los ochenta. Renovador de los postulados clásicos de la BD, destaca sobre todo por un estilo visual muy elaborado y un tratamiento más adulto de las historias. Especialmente atraído por el rock clásico y el jazz reflejará esta pasión en la mayoría de sus cómics, constituyendo una de sus señas de identidad más apreciables.


La noche del Mocambo es un resumen perfecto para acercarse al universo de Clerc: mujeres fatales, héroes desencantados, ambiente de clubes nocturnos llenos de humo y música. Sin embargo, pronto se alejaría de los cómics para dedicarse a la ilustración y el diseño con lo que su influencia en la historieta ha quedado bastante difuminada.
Imprescindible para los nostálgicos del Cairo y la línea clara.

Entre amigos. Guided by Voices

- ¡¡¡¡Quiero la vuelta a los escenarios de Guided by Voices!!!!!

- ¡¡¡¡Y yo!!!! ¡¡¡Me chiflan!!! Robert Pollard solo no es lo mismo. ¡¡Tengo muchos discos en original si quieres te los paso!!

- Yo creo que tengo todos los buenos... Pero me flipa... No paro de escuchar Ahogado en Abrazos, jeje... Aunque yo soy mas de Alien Lanes que de Bee Thousand.

- El Alien Lanes es de mis favoritos. Pero el Bee Thousand es un clasicazo, mola mucho, no se si decantarme. Creo que te comente que a mi personalmente me encanta el "Earthquake Glue". ¡Se sale! Los títulos de las canciones son la leche, ¡tengo varios grabados con los títulos de canciones de GBV!

- Y el regustazo a The Who que dejan después de escuchar cualquiera de sus discos...

- ¡¡¡Además con canciones que duran lo mismo que las de los Ramones!!!

- ... y grabadas en un trastero con un radiocasete de doble pletina, jajaja...

- Jajajjajajaja... ¡¡¡Geniales!!!

Gracias de nuevo Percebe.

Dos partes de la misma historia. Parte 2. Th' Faith Healers y Quickspace

Son dos partes de la misma historia, la historia de Tom Cullinan. Hombre de contrastes, poseedor de un inmenso talento plasmado lejos de cualquier influencia. Th' Faith Healers y Quickspace. La historia de como conseguir dos discografías en 3 días. De como se aprovecha el tiempo escuchando lo que te gusta.

En 1990, The Sausage Machine Club en Hampstead es un hervidero de bandas independientes a punto de explotar. Paul Coxx y Richard Roberts son los promotores de muchos de los conciertos que se realizan en el club londinense y deciden aprovechar la situación creando un nuevo sello, Too Pure. Su primera referencia es una compilación de actuaciones de bandas emergentes llamada 'Now That's Disgusting Music - Live at the Sausage Machine'. Entre todas las bandas destaca una, su estilo inclasificable, influenciados por el Kraut Rock y la Psicodelia, les acerca al rock independiente Americano y los aleja de los 'iconos' de la música popular inglesa, de las tendencias C86 y, aunque se podrían encontrar similitudes, del Shoegaze y de los que empezaban a ser los referentes de la escena, My Bloody Valentine. Se llaman Th' Faith Healers.

Tras la publicación por Too Pure de diversos singles promociónales y EPs, en 1992, sale a la calle Lido. Un compendio de infinitas letanías pop que se mezclan con musculosos rifts de guitarra y distorsión. 7 canciones propias y una versión que no deja dudas de las pasiones de Cullinan, 'Mother Sky' de Can. Lido es un disco con altibajos, 'This Time' y 'Love Song' aunque notables, se ven demasiado reflejadas en el otro lado del Atlántico y 'It's easy Being you' huele a C86. Esto se compensa con los petardazos punk de 'Hippy Hole', las psicodélicas 'Don't Jones Me' y 'A Word of Advice' y el dislocado guiño a My Bloody Valentine de 'Spin 1/2'.

La gira posterior a la publicación de Lido los eleva al estatus de leyenda. El abuso de la guitarra por parte de Cullinan es comparado a 'puñetazos en el estomago'.

No tardan en publicar su segunda referencia, 'Imaginary Friend', en el invierno de 1993. Los fans se encuentran con un disco mucho mas introspectivo. Los pesados rifts de 'Sparklingly Chime' son solo un espejismo. 'Heart Fog' y 'See-Saw' nos muestra una faceta mas popular y un mayor protagonismo de la voz de Roxanne Stephen, siempre arropadas por la peculiar, y ruidosa, manera de tocar de Cullinan que conducen irremediablemente a tormentas de sonido. Los luminosos estribillos de 'Kevin' se ven rodeados de dagas. 'The People' nos crispa los nervios hasta que llega el ruido para aliviarnos. 'Curly Lips' nos mece entre sonidos de pájaros (referencia reiterativa en la carrera de Cullinan) y sintetizadores de mercadillo. La canción que cierra 'Imaginary Friend' es, en mi opinión, la culminación de un estilo propio e inimitable. 20 minutos de distorsión, 3 frases en un mantra infinito que son una declaración mas allá de toda duda, 'Everything, All at Once, Forever'.

Tras una breve gira por Estados Unidos teloneando a Jon Spencer y a The Breeders en 1995, parece que todo está dicho. Roxanne decide retomar sus estudios y Tom se vuelca en su nuevo proyecto, Quickspace Supersport, lo que mas tarde se llamaría simplemente Quickspace.

El nacimiento de Quickspace Supersport se produce tiempo antes de la desaparición definitiva de Th' Faith Healers como reacción de Tom Cullinan a los caminos de experimentación punk que se tomaban en el grupo. No se puede considerar a Quickspace una continuación, es mas bien una reacción. Esta reacción se plasma en diversas grabaciones y demos muchas de ellas publicadas en Kitty Kitty Corporation el nuevo sello creado por Cullinan.

En el otoño de 1996 ve la luz Quickspace, el primer larga duración de la banda. Como curiosidad, los dos singles ('Friend' y 'Rise') que acompañaban a este lanzamiento nunca aparecieron en la versión inglesa del álbum. Me pongo en la piel de Cullinan al escuchar las píldoras de 'Postpop' de este álbum e imagino lo tremendamente orgulloso que se sentiría. Ya no hay influencias, no hay mezcla de estilos, es Quickspace y es así, la electrónica entra con fuerza haciendo ganar matices al conjunto, acercándoles a Stereolab ('Song for Someone') y, aunque en otra línea, a Moonshake (enormes). Las canciones nos mecen, nos arañan, golpean, para luego abrazarnos. 'Swisher' parece que David Gedge se ha pasado con la heroína. 'Quasi-Pfaff' parece creada a partir de tres acordes sacados de una pesadilla, retales robados al sueño. 'Winona' deja el regusto del odio tras el amor. Cerramos con una nueva historia en dos partes (recursivo), 'Decline', flauta melódica y psicodelia cogidas de la mano.

Parecía que las bases estaban bien asentadas. Una nueva ilusión, 'Precious Falling' sale en 1998 y nos golpea en la cara con un compendio de pop mirado a través del cristal de Cullinan. Pop Elegante ('Seven Like That', 'Melo'), lúdico y a la vez corrosivo. Lo podríamos resumir con 'Quickspace Happy Song #2'. Divertida, ruidosa, delicada hasta que se revuelve y taladra el tímpano repitiéndose hasta la saciedad. Seguramente su disco menos inspirado.

En el año 2000 Quickspace certifica su defunción con 'The Death of Quickspace'. Si su primer LP era la consolidación de un estilo, este lleva a su máxima expresión lo aprendido. En lo alto se encuentra 'They Shoot Horses Don't They'. Robando las palabras, crea una cierta ansiedad esperando a que ocurra algo y cuando te das cuenta ya te la ha liado con la guitarra. Pero el disco no se queda solo en eso, han depurado el estilo. El pop se vuelve, otra vez, dagas afiladas en 'Climbing a Hill'. La electrónica envuelve a 'Munchers No Munchers' dislocándola. El final de 'Gloriana' recuerda a 'Wynona' superando con creces las cotas alcanzadas, suavizando las aristas, subiendo el volumen. 'A Rose' suena bucólica con sus pájaros, hasta que se desata el ruido.

No se sabe muy bien si tras su muerte anunciada y certificada en el año 2000, Cullinan emigró a la luna o realmente murió. No hubo gira tras la publicación del disco. Termino sus versiones de Fleetwood Mac. Tres años después publico un nuevo single en un sello italiano desconocido. En 2005 volvieron a aparecer con una nueva formación con la publicación de un nuevo single en Domino y la promesa de un nuevo LP que nunca llegó...

Dos partes de la misma historia. Parte 1. El fin del Romanticismo.

Hace unos años cuando no tenía dinero, me encantaba fumarme un porro, engancharme los Walkman y dar paseos por el centro de Madrid. Daba lo mismo que hiciera frío o calor, día o noche, lluvia o sol... Me hubiese encantado tener una cámara capaz de retratar esas sensaciones conjuntas, los sentidos amplificados, la visión angulosa de un elefante en la calle de Alcalá sumido en la niebla, de un astuto ángel cubriéndose la cara mientras la nieve cae... Cada escena su banda sonora, grabada a fuego en mi mente por obra del THC. Viviendo aventuras imaginarias olvidadas hace tiempo. Horas de soledad, capítulos de un libro, separados por el sonido del autoreverse cada 45 minutos.

Crecí. Cambié mi afición de las calles por la de las tiendas, mi adicción al THC por la compra de LPs, mi viejo walkman por un reproductor mp3. Ya no era un espadachín ni un héroe de la guerra de la independencia. Ahora era arqueólogo. Un arqueólogo solitario. Aprovechando cualquier oportunidad para respirar el polvo de las cajas de cds de segunda mano apiladas en tiendas de olor mohoso y rancio. Entrando mojado, sudado o simplemente helado. Yendo los domingos a la FNAC en busca de una nueva baratija. Horas desgranando discografías de grupos apenas esbozados en mi mente por alguna descarga de Internet.

Se perdió el romanticismo. Sigo siendo un arqueólogo, si. Pero un arqueólogo submarino. Haga frío o calor buceo en mi tienda preferida de Internet y consigo las mas extrañas bagatelas. Tesoros encontrados en multitud de países que llegan a mi casa a los pocos días.

Hace unos meses, hacía balance del primavera Sound 2009 y recordaba que en la vorágine de conciertos, premuras, compromisos, cervezas, JBs... me había perdido uno de los conciertos que mas ganas de ver tenía (en realidad fueron dos, los New Year los ví el Domingo de vuelta de Barcelona...), Th' Faith Healers. Al recordar este descuido imperdonable empecé a recordar cuantos momentos magníficos me había suministrado Tim Cullinam al frente de, primero, Th' Faith Healers y, posteriormente, de Quickspace. No me hizo falta recorrer las céntricas tiendas de discos desesperándome (eso solo lo volveré a hacer en Londres que es donde tiene encanto) por no encontrar el disco deseado. Llegué a casa, me conecté y a los tres días tenía la discografía original. Demasiado frío, demasiado rápido, poco romántico, pensareis. Si, tenéis toda la razón.

Roddy Frame Vs Michael Rother, cuestión de contrastes….

Durante el agotador pasado fin de semana Roddy Frame (Aztec Camera) actúo en el precioso Auditori, dos horas después de que Michael Rother (Neu!) y sus amigotes estuvieran aterrizando aviones, helicópteros y arreglando portaviones en el escenario ATP del Primavera Sound 2010.

Recuerdo perfectamente la media sonrisa de Rother mientras guiñaba un ojo a uno de sus compinches (en este caso al batería Steve Shelley, Sonic Youth) justo en el mismo instante que mi novia se tapaba los oídos y me miraba perpleja a la vez que bastante molesta… en cambio uno de mis pies se movía frenéticamente, yo me evadía de vez en cuando, miraba al cielo por si algún bombardero tuviese a bien freírnos con su metralla, … fuego amigo¿?, cuestión de contrastes …la única pega el sol de la primera hora de la tarde con el que es mas difícil abstraerse por el tobogán del Krautrock más primitivo.

Me imagino que la cosa hubiese sido mucho mas plena si el concierto se hubiese desarrollado cuando el astro rey se hubiese escondido, eso hubiese sido idóneo para que nos hubiésemos dejado llevar por la maquina bávara…entonces las luces artificiales y el humo nos hubiesen acompañado de la mano en dicha excursión por esa maravillosa y abrupta música.

Una tarde de contrastes, sobre todo cuando aun me zumbaban los oídos híper excitados después de la experiencia reciente

Pero bueno, ahí estaba el bueno de Roddy Frame , que apareció en el Auditori solamente flanqueado por su guitarra acústica.

El cantante comenzó el recital pidiendo silencio y demandando que apagásemos nuestras Blackberrys (no habría mas de treinta personas…) y si, es verdad, su concierto fue balsámico y muy reconfortante, su preciosa voz fue todo un masaje para nuestros maltratados tímpanos y una buena lección sobre lo que para mi entender significa la música, …Mr Frame desarrollo un set simplemente exquisito.

De vez en cuando nos preguntaba que si nos asustaba el silencio, el repetía constantemente que no debía inquietarnos y que nada le parecía más hermoso.

Mr Frame, se declaro fan de Shellac, en la recta final del concierto… cuestión de contrastes.

Y nada más, dedicar toda una vida a crear delicadísimas composiciones y sutiles melodías…

…bellísimas canciones con las que pudo iluminar esas grises y tupidas nubes escocesas…

Roddy Frame, Estrella del Norte

Glasgow, Escocia. 1981 hace ya 29 años….

Escocia, lúgubre rincón del mundo, donde las negras rocas volcánicas descansan junto a silenciosos lagos…paisajes prehistóricos que nos invaden irremediablemente, y nos empujan con fuerza a sumergirnos ensimismados en la mas profunda de las tristezas…


Roddy Frame por aquel entonces acababa de cumplir 17 años cuando se decidió rebelarse contra el paisaje escocés y fundar “Aztec Camera”.

La verdad, no les fue nada mal, encontraron el éxito bastante pronto, tras participar en la mítica compilación del NME, el archifamoso casete C81 donde la frescura de los escoceses, y el atractivo de su amateurismo descacharrado los convierte rápidamente en referente del momento.

Dos años después en 1983, publicarían la que fue su cima creativa el álbum “High Land, Hard Rain”, sirva como ejemplo la maravillosa “Walk out to winter”, donde el Mr Frame destapaba su increíble talento como compositor de deliciosas melodías de la canción pop

La banda sigue su andadura y tras colaborar con grupos de la talla de Orange Juice o The Clash, sigue publicando varios álbumes hasta la década de los noventa, cinco exactamente, aunque durante esa etapa de madurez y como toda amarga historia el grupo se muestra en mas de una ocasión bastante desorientado, o quizás fatalmente aconsejado, la ampulosa sobreproducción desde luego no hacía ningún favor a las sutilezas del señor Frame…finalmente la banda se acaba disolviendo oficialmente en 1995. Sirva como ejemplo la colaboración del ex Dire Straits o la sonrojante versión de Van Halen que protagoniza el grupo…mal.

Desde el final de Aztec Camera hasta ahora, Mr Frame se ha volcado en sus proyectos personales, donde quizás encuentra su discurso mas sólido y coherente, entregando discos de la envergadura de “Surf” o “North Star”. … son estupendos manuales pop…

Y nada más, dedicar toda una vida a crear delicadísimas composiciones y sutiles melodías…

…bellísimas canciones con las que pudo iluminar esas grises y tupidas nubes escocesas…

A vueltas con Hoosiers

Hace poco hablábamos aquí de Hoosiers, y ahora con ocasión de la muerte de Dennis Hopper, Vicente Salaner, el gran comentarista del baloncesto de El Mundo, ha escrito un artículo sobre la misma. Sólo señalar que no hace falta ser de la generación que vivió Easy Rider como un icono para apreciar la película...

Del Dennis de cine a Dusko y Ettore

Se nos ha ido, a los miembros de cierta generación, todo un símbolo y un mito: el Dennis Hopeer de Easy Rider. Pero para los miembros de esa misma generación dentro del mundo del baloncesto, quien también se nos ha ido ha sido otro Dennis Hopper, el de una películita de bajo presupuesto titulada Hoosiers. Para nosotros es al menos simbólica y mítica: sin duda la mejor película de baloncesto de todos los tiempos, y una de las que mejor han interpretado el sentido del deporte, de todos los deportes.(Por cierto, que el establishment hollywoodiense sólo nominó una vez a Hopper para un Oscar al mejor actor: por Hoosiers).



Un guionista de Hollywood, Angelo Pizzo, y un director, David Anspaugh (más conocido por sus trabajos en televisión, como Hill Street Blues o Miami Vice.) mamaron baloncesto en su Indiana natal en los años 50 y 60 y se graduaron por Indiana University antes aun de que llegase a ella el inimitable Bobby Knight. Ambos deseaban narrar una parábola de ese amor por el baloncesto como escuela de vida -de superación, de cooperación y de estética- que existe en lugares como Indiana, Harlem,Badalona, Belgrado...o el Instituto Ramiro de Maeztu de Madrid. Y se inspiraron en la historia real de un pequeño equipo rural, con jugadores blancos de pocas facultades atléticas, la Milan High School, que en 1954 ganó el campeonato estatal escolar ante un equipo, compuesto por atletas negros, de una enorme escuela urbana, que en la versión filmada recuerda tanto a la Crispus Attucks High School de Indianapolis, con el gran Oscar Robertson (derrotada en cuartos de final)como a la Muncie Central que cayó por 32-30 en el último segundo de la final.

Lo que nos enseñó Hoosiers es el camino a la redención de un entrenador tan fanático de la disciplina que había sido expulsado de su universidad por golpear a uno de sus propios jugadores: toda una premonición, en 1986, de la suerte que Knight correría en 2000...El coach (Gene Hackman), en su última oportunidad por salvar su oficio, aprende a convencer a sus jugadores en vez de aterrorizarles, a escucharles hasta en la jugada decisiva, a oír y recuperar al borracho del pueblo -un sensacional Hopper-, que es un ex jugador, profundo conecedor del baloncesto.

Viendo ayer otro Caja laboral-Real Madrid más, pensaba uno que a Dusko Ivanovic y a Ettore Messina no les vendría mal volver a ver Hosoiers. (Porque seguro que ya la han visto, ¿no?).No, ellos no golpean a nadie, pero el estilo dictatorial de Ivanovic desgasta y harta a un jugador tras otro, y Messina nos ha sorprendido esta temporada con unas formas desabridas, a la vez que reconocía haber errado presionando demasiado a sus jugadores. Y ahí tenemos a un Jaric o un Tomic, uno sin confianza y otro sin concentración, que hace tres meses impresionaban...
Pero aún puede Messina salvar los muebles.